塞斯百无聊赖地叉起炒蛋，每次餐厅的门一开，他就抬头望过去，彷佛单凭意志力就可以命令他想见的人出现。
老余出现在他旁边。「还需要其它的吗，先生？」
一早塞斯要求用餐时，这个管家态度傲慢，声称女主人从来不吃早餐。在他一再坚持之下，管家才命令厨师准备。
塞斯这才发现自己拿刀当叉子用。「我想这样就够了。」他清清喉咙。「告诉我，老余，魏小姐不在餐厅用早餐吗？」
管家薄薄的嘴唇轻视地抿成一条线。「没有，我认为没必要为了她惊动仆人，她宁愿去厨房抓个松饼带到书房。」他哼了一声。「我必须说她懂得体贴。」
这是什麽诡异的家庭，竟然不能为了主人的舒适而「惊动」仆人？塞斯纳闷着。他很乐意亲身「惊动」任何不愿意服侍蒲甄的佣人。她有多少次为了「体贴」而忍耐卧室的冰冷和饥饿？一旦他成为霖登的男主人，会让她一无所缺。
「今天早上魏小姐已经去过厨房了吗？」
「大约一小时以前。」
塞斯跳起身，任由刀叉掉在地上，他随口称赞早餐很美味，在老余还来不及回答之前，已经离开餐厅。
他推开书房的门，一看见蒲甄，发出的诅咒连丹尼听了都会脸红。
蒲甄猛地抬起头，戒备地睁大眼睛。
「对不起，」他说。「我踢到脚趾头。」
其实他没踢到，他诅咒是因为昨夜那诱人的女郎再次消失无踪，彷佛只是一场梦。塞斯的心扭曲成结，悲伤多於气愤。蒲甄的秀发再次绾成紧紧的发髻，架着眼镜，嘴唇紧抿。
他关上房门。「我需要和你谈，这里能够不受打扰吗？」
她十分勉强地把书放在一旁。「大概吧！反正崔西姑姑不知道书房在哪里。」
他皱眉。「她在这里住多久了？」
蒲甄眨眨眼睛。「十年。」
塞斯拉了张凳子坐在蒲甄脚边，一时说不出话来。瞥见她读的书名，狡黠地微笑。「你在看这种书？」
她保护式地遮住书名。「作者对於雷粉炸药的理论和我父亲有许多相似处。」
「我不知道你仍持续父亲的研究。」
「我没有，」她拿起一旁的信件。「是这些人。他们每周来信，希望索取父亲的笔记和公式，可是我不知道公式哪里出错之前，不能交给他们。」她虚弱地微笑。「有些甚至愿意付钱。」
塞斯皱眉。「麻烦的家伙，不是吗？」
「现在好多了，以前他们还追来这里找我……」她叹口气。「我不明白父亲需要资金赞助实验时，这些人当时在哪里。」
他们同时沉默了好几分钟，然后塞斯才开口道：「你为什麽不向你姑姑告密，揭发我的身份？」
她忿忿地说：「如果姑姑傻得要嫁给抢匪，我的身份哪能阻止她？」
「你是什麽身份？自从遇见你，这也是我问自己的问题。」
「我怕你知道答案后会很失望。」
她拿掉眼镜，塞斯看见她眼眶底下的黑影，彷佛她也失眠一样，然而那紫水晶的光芒并没有改变。
「其实我本来就计划找你谈，只是没想到你这麽早起。」她回避他的目光。「我姑姑不到中午不下床，还以为你也是……」
他很同情她的结巴。「我不知道崔西醒了没有，我要求睡在西厢。」
她直视他的眼睛，眸中有些敬意。的确，塞斯自己向崔西要求睡在西厢，借口是不想带坏她的侄女。如果崔西知道塞斯有多麽渴望和蒲甄一起堕落，一定会脸色发青、晕倒在地。
蒲甄清清喉咙。「我想找你谈，爵爷——」
「叫我塞斯。」他打岔。
「——我保证你们婚后，我绝对不会成为你们的重担。我不知道姑姑有没有说明，可是我很擅长处理帐目，管理霖登这样的宅邸，可以让你和姑姑逍遥自在，从事你们的社交活动。」她低着头。「我羞於承认自己对仆人缺乏权威，幸好他们喜爱姑姑，再懒惰都不敢违抗她的命令。」
他愕然以对，沉默地盯着她看。
「我也擅长刺绣和简单的缝补，可以省却你们雇用裁缝的麻烦。」
塞斯真想制止她，免得她开口应征女仆，然而她带着尊严的态度让他无言以对。如果自己要她当情妇，不知道她会作何反应。不，当情妇未免太残酷、也太容易了。
见他沉默不语，蒲甄有些狼狈。「如果你坚持，我也可以从事简单的打扫和清理的工作。」
「清理什麽？我的手枪吗？」他脱口而出。
蒲甄责备地看着他，显然并不喜欢他的玩笑。「霖登是我唯一的家，父亲——」她冲疑了一下。「爆炸之后，姑姑仁慈地收容了我。」
她的困窘让他心痛。「你的追求者呢，蒲甄？难道你不希望有一天能结婚？」
她冷淡地迎视他的目光，语气毫不自怜。「我已经二十岁了，到目前为止只有两个男人向我求过婚。结果五分钟之内，就被我说服相信他们并不爱我。如果是真爱，他们就不会退缩。」
她的坦率解除他的武装、令他心疼。「这就是你要选择的生活吗？没有丈夫、没有自己的家、没有子女。」
她害羞地偏着头。「我必须承认自己喜欢小孩，一度希望自己能够生养。」
塞斯起身走到窗前，不希望让她看见自己多麽渴望让她怀孕。他双手握拳，视而不见地望着夏天的早晨。
他粗声地说：「你不必担忧，魏小姐，只要你愿意，霖登一直都是你的家。」
「谢谢你，先生，我相信你不会遗憾的。」
在他身后，书房的门开了又关，他的额头贴住玻璃，挫败不已。他来书房是要哄骗、威胁利诱她保密，但她反而低声下气地哀求他——一个说谎、偷窃的恶棍——为她在这个家保留一个小角落。
这是什麽样的女人？为什麽令他如此情不自禁地念念不忘？他充满决心地眯起眼睛，借由运气和魅力，他要找出答案。他掏出一直留在身边的珍珠发夹，翻弄把玩，再次听见那一夜甜蜜的雨声。