第八章

管家老余可怜兮兮的抱怨声音随风而来。「你侮辱我，伯爵夫人，我是滴酒不沾。你应该看看那个女孩，真是不害臊，穿着睡衣四处乱跑，连睡帽都没有戴！」他的声音气得发抖，简直在宣布蒲甄一丝不挂。「她抓起威士忌，回头就跑向草坪，好像那种放荡的——」其余的内容含糊不清。

「没想到这个老色鬼的想像力如此丰富。」塞斯低语。

他们四目对望，声音逐渐逼近，一时之间，他们僵住了。

杰米突然从楼梯口冒出来，抓着蒲甄往下拖，蒲甄一动也不动。杰米咄道：「快下来，傻丫头，难道你要他们上来吗？」

「当然不是，可是我要怎麽说呢？」

杰米没有给蒲甄考虑，就把她推下楼梯，她踩空最后三阶，撞到脚胫骨，摔在干草堆上，崔西和老余就在这时候跨进弥漫着霉味的马厩。

蒲甄爬起来面对他们，衣衫不整，辫子散开，大大的眼睛充满了罪恶感。她张开嘴巴，却不知道要搪塞什麽理由。塞斯冷冷的告白依然在她脑中回响着：我这种男人真希望那天晚上在小屋就占有你，让你怀了身孕……她的手不自觉地护住肚子，为什麽她不是那种会晕倒的女孩？

她以为不可能，可是当她瞪着姑姑和老余时，管家的眼珠更加凸出，再多个半寸，可能就要蹦出来、在地上滚动。

杰米晃下楼来。「你去哪里，爱人？我们的乐子才刚开始。」

他的手臂缠住蒲甄的肩膀，老余清清喉咙，杰米抬起头，好像现在才看到他们。

「羞羞脸，乖乖，你没告诉我有客人。」

他深褐色的头发乱七八糟，似乎刚刚伸手抓过，上身赤裸，长裤有三颗钮扣解开。蒲甄骇然地胀红脸，郑重考虑干脆晕倒算了。

杰米步伐蹒跚地晃向前，拿起酒瓶喝了一大口，大胆地上下打量崔西翠绿色的睡衣。她端庄的伸手挡住领口，脸红得很美丽。蒲甄倒抽一口气，杰米的变化让她十分诧异，根本忘记自己的尴尬。撇开他长相丑陋的事实，杰米在这一刻散发出一股得意的性魅力，几乎触手可及。

崔西的目光焦距都在杰米身上，一时之间，蒲甄好像成了隐形人，即使倒在地上，恐怕也没人注意。

「你要知道，」崔西眨了好几下眼睛。「我必须找你主人谈谈这种……轻率、欠缺考虑的行径。」

蒲甄极其惊讶，看见杰米单脚跪在崔西前面，握住她的手拉到唇边。「我只是个穷小孩，夫人，没有其它的工作，难道你要我的主人开除我，害我身无分文——」蒲甄好像看到他伸出舌头舔了一下崔西的手。「流落街头吗？让我谦卑地说对不起，原谅我吧。」他像个长雀斑的小魔鬼，满脸懊悔地看看周围。

崔西喘息地嗝了一声，假发上方的蝴蝶结颤抖不已。「我再想想，可以吗？或许柯爵士决定你命运的时候，我会说服他慈悲一些。」

上方的卧铺传来闷闷的哼声，提醒蒲甄，柯爵士已经决定了杰米的命运。她再次羞红了脸。

崔西像个高贵的皇后，走到蒲甄前面停下来。她心中充满羞愧，第一次察觉自己犯下的罪行比和杰米调情更糟糕。她是爱上姑姑的未婚夫，只要再过一个月，这样的罪名就是通奸。

她等着姑姑对她大叫大吼、掴她一巴掌，或是叫她收拾行李滚蛋。她敏锐地察觉到杰米双臂抱胸，斜靠着柱子，露出狡滑的笑容，他几乎和老余一样在看好戏，以她的屈辱为乐。

楼上的卧铺笼罩在等待的寂静里。

崔西轻轻勾起她的下巴，银铃般的笑声响彻马厩。「嗳，你这狡猾的小家伙，谁会想到呢？我的蒲甄竟然和马夫搞在一起！」

崔西的眼睛盈溢着温暖和欢喜，把蒲甄拉入怀里。蒲甄目瞪口呆；杰米困惑地耸耸肩膀；管家老余张开嘴巴，随即又闭上，好像一只缺水的鲱鱼。

崔西搂着蒲甄走向门口，骄傲地说：「来，淘气的孩子，我们有很多要讨论的，你应该早一点来找姑姑，害我以为你只对无聊的旧书感兴趣。」她们走进外面的阳光之下，崔西回过头，妩媚地看杰米一眼。「男人只能教你怎样取悦男人，唯有女人才能教你如何取悦自己。」

蒲甄冒险回头一瞥，发现塞斯探出头来，兴致勃勃地聆听。

「别以为我是批评你，亲爱的。」崔西说道。「我认识的女孩里面，大多数都和仆人或马夫初试云雨，可是你要学习保护自己避免后果，否则要解释就太尴尬——」

蒲甄双颊绯红，崔西终於察觉管家老余就跟在后面，竖着耳朵倾听。

她朝管家挥挥手。「端一壶热巧克力到我房间，老余。」崔西充满母性的搂紧侄女，蒲甄忍不住瑟缩。「幸好我的塞斯还在爱丁堡，我还有时间思考怎样告诉他这件事情。你知道他很保护你，不只把你当成侄女而已。」

蒲甄感觉背脊有一股寒意。天哪！她心想，崔西知道了。

她姑姑皱着眉头说下去。「我认为他把你当成女儿看待。」

她们后方传来痛苦的呼声，随即被含糊的咳嗽声掩盖过去。崔西转过身去，只看见马厩的门砰地关起来。

两天后的晚上，管家老余来叩蒲甄的房门，傲慢地宣布。「柯爵士希望你去书房见他。」

蒲甄抚平裙摆，戴上眼镜，照过镜子以后又摘下来，从紧绷的发髻上挑出两绺发丝垂在颊边，然后叹了一口气。她的鼻子太尖，眼睛太大。

「虚荣啊，虚荣，一切都是虚空。」她对着镜子呢喃。

她一直等到老余的脚步声远去，才走向书房，到了门口，崔西刚好开门出来，她握有蒲甄的双手。「要有勇气．孩子，」她低语。「我已经求他对你温柔一点。」

浑身散发出浓郁栀子花香的崔西先行离去，留下蒲甄独自面对沉重的木门。她才不需要塞斯的温柔。

她推门走进去，清清喉咙，塞斯旋转椅子面对她，拿出口里的方头雪茄。「晚安，魏小姐。」

她屈身施礼。「晚安，塞斯姑丈。」

他嘴角的肌肉抽动了一下，吸了一口雪茄，吐出蓝色的烟圈，吹向窗外。他指着书桌前面的椅子，蒲甄迳自坐下。

塞斯翻阅桌上一迭文件，眉毛严肃地纠在一起。「魏小姐，你姑姑要求我找你谈，我不在霖登宅邸的时候，你有一些踰矩的行径。」

「是什麽呢，先生？」

他的眼睛盯着文件。「我指的是偷窃威士忌。如果未来你自己或是你的男同伴需要酒，请你直接来找我提供。」他终於抬起头来，眼睛闪闪发光，似乎有呼吸上的困难。「你姑姑非常担心道德沦丧，导致你在家里变成小偷。」

塞斯的鼻孔喷出烟雾，似乎一口气喘不过来，颓然趴在桌子上，强壮的肩膀抖动不已，原先故作严肃的努力，至此完全宣告失败。他仰起头，抆掉笑出来的眼泪，蒲甄怒冲冲地站起来。

「她就是这样！不住地责备我偷威士忌，却不怪我和马夫乱来！」她愤怒地在书房里踱来踱去。「这是崔西第一次用类似骄傲的眼光看待我。」

塞斯笑得开始打嗝。

蒲甄转向他，双手撑在桌子上。「尽管笑，反正声誉败坏的人不是你，不必容忍老余轻蔑的眼光，彷佛我是天下第一的大淫妇一般。」

塞斯一手摀住嘴巴，装出不悦的模样。「魏小姐，你的用词让我震惊！」

「经过崔西一整个早上的亲自教育，还有让你更震惊的！」

他兴致勃勃地坐直身体。「有那麽糟糕吗？」

「恐怖极了！连父亲的解剖学经典都没那麽糟。」她压低声音说。「她教我的东西足以让你脚趾蜷曲。」

他拿文件搧风。「真的？多说一些，你应该常常生气，看起来更迷人，眼睛发光，脸颊晕红，和我那乖顺的侄女有天壤之别。」

蒲甄放肆地坐在桌子边缘。「侄女？你让我好难过，崔西说你把我当成——」

他们异口同声地说：「——女儿！」

蒲甄夺过他手中的文件，戏谑地敲打他的头。

「小心，小心，」他说。「可怜一下我这个受伤的人，好吗？」他举起手，笑得身体虚脱，无力抵挡。

她放下文件。「我忘了。你的肩膀怎样了？」