第九章

「轮到你了，塞斯。」

塞斯惊醒过来，猛地收回目光，看见贝乡绅拿着一副独眼龙似的眼镜盯着他。

「年经人，要玩这种美丽、聪慧的游戏，保持专注是成功之本。」

贝雯妮格格笑，崔西「哼」了一声，塞斯开始痛恶她那种责备的态度，真想用窗帘的拉绳勒住她的脖子。

他丢下扑克牌，表示赢了这一局。「对不起，贝先生，今天下午我的注意力不大集中，不过不是因为同伴太有魅力。」就塞斯而言，他的同伴完全缺乏魅力。

崔西举起扇子敲他手指。「我们正希望不是因为我们的缘故。」她朝雯妮眨眨眼睛。

她说完后，两个女人笑成一团，塞斯突然听见门外的脚步声，立即转头一看，却是打扫清洁的女仆。失望让他的脸色变得很阴沈，吓得女仆匆匆离开。他究竟要到何时才会停止期待每一个脚步声或呢喃是出自於蒲甄？

过去一星期以来，她一直逃避和他独处，偶尔看他的目光也是很阴暗，让他心疼。每天的黎明，他在书房来回踱步，只听见自己脚步声的回音。那天早上，他终於不耐烦地爬回床上，赖到中午，醒来时却比往常更恼怒。

他觉得好像一辈子都会被困在这充满压迫感的客厅，婚期越近。他越恐慌，越怕变成霖登宅邸的男主人，永远住在英格兰风格的世界里面。他再次望向门口，奋力压抑住野蛮的冲动，想要上楼揪住蒲甄的发髻，把她拉出房门！

塞斯怒目瞪着桌上的空茶杯，他痛恨热茶，只想来一杯冰凉的麦酒解渴。他的目光再次饥渴地望向窗户外面。

他喉咙紧缩地看着一团灰毛球窜过窗外的矮树丛，「巴瑞斯」紧追在后，然后是一个压低身子的灰色人影。

塞斯环顾四周，纳闷是不是自己眼睛昏花。「你们有看到吗？」他质问。

崔西拿牌搧风，蒲甄钻过花园远处的矮树丛。「不过是蒲甄在花园散步。」

雯妮深思地说：「真是散步的好天气，不是吗？」

「每天运动可以帮助消化，不是吗？」贝乡绅对着手帕打喷嚏。

塞斯回过神来。难怪蒲甄要躲在树丛后面，这些人都把她看成隐形人。

当她消失在草坪边缘的柠檬树后方时，塞斯低头一看，发现一手牌被自己弄得乱七八糟。

「还要茶吗，爵爷？」老余端上热茶。

「不要！」塞斯大叫，音量出乎意料的大。

管家停了一声，显然轻视他这种胆敢拒绝喝茶的绅士。「好吧，先生，或许等一下再喝。」

塞斯拉住他手臂。「现在不要，稍后不要，晚上、明天都不要，就是不要。」

管家脸色发白，塞斯这才发现其它人都在瞪着他看，让他想要伸手摸摸头顶，看看是不是长出两只角来。

他丢下手中的牌站起来。「请见谅，我的脚在作怪，或许午睡一下比较好。」

他强迫自己亲吻崔西扑粉的脸颊，沉重地拄着拐杖，一拐一拐地走出客厅。

一旦走出众人的视线之外，塞斯就把拐杖塞进门厅的橘子树底下，大步走出前门，越过草坪，小心翼翼地绕过客厅的窗户外面。

花园和草坪上都没有蒲甄的影子，他穿过柠檬树林，越过起伏的丘陵，周遭的野草茂密的迎风款摆。

「蒲甄？」寂静的荒野唯有他的喊声和风声。

阳光破云而出，塞斯用手遮阳，看见草地边缘是一处浓密的松林，散发出凉爽的感觉，似乎在召唤坐立不安的他过去歇息一番。他走进林间，微风拂过树梢的声音，彷佛有着催眠的魔力。

一个女子可怜的叫声震碎了塞斯暂时借来的宁静。

他钻过茂密的松树枝，看见蒲甄跪在小池塘边、一块平滑的石头上，脸颊埋在手里面。

他紧张地跪在她身边，温柔地轻触她的肩膀。「怎麽了，姑娘？怎麽回事？」

她抬起头，泪光盈盈。「我来冲了一步，」她骇然地指着后方。「噢，『塞斯』！」

她突然扑向他胸前，害塞斯差一点失去平衡，无法确定她激动的告白是针对他或是她的猫咪。他的手掌捧住她的头，望向她手指的方向，只看见底下有一团灰毛球，塞斯皱眉以对。

「蒲甄，你的眼镜在哪里？」

他实际的语气把她吓得呆住了。「呃……好像在我的梳妆台上，我刚要更衣喝下午茶时，匆匆跑出来，忘记戴眼镜。」

他忍不住注意到她同时也忘记穿束腹和紧身衣，柔软的胸脯不害臊的贴住他的胸膛，让他晕晕然得喘不过气来。

她用他的领巾抆眼泪。「花园的门只开了几分钟，我根本不知道『巴瑞斯』被放出来，噢，我可怜、可怜的『塞斯』。」她呢喃。「怎麽这样不幸……」

「的确是一只不幸的松鼠。」塞斯嘲讽地说。

她睁大眼睛瞪着他看，他的嘴角扭曲；她的目光缓缓地移向后方的小山丘，然后眯成紫色的一条线。「塞斯」选在这一刻现身，「巴瑞斯」吠叫地跟在后面。猫咪闪向一边，像个小魔鬼似的探出毛茸茸的爪子，抓向「巴瑞斯」亮亮的鼻尖。大狗受伤地嚎叫，汪汪汪地夹着尾巴落荒而逃。

猫咪侧躺下来，伸出红红的舌头整理毛。塞斯仰头大笑。

「我还以为『巴瑞斯』把猫吃——」蒲甄摀住嘴巴，又哭又笑。

塞斯拭去她的泪珠。「比起那只中看不中用的大笨狗，贝乡绅比较有可能吃掉你的宝贝猫。昨天下午茶的时候，我看见那家伙一径盯着孔雀吞口水。」

这句话把蒲甄逗得哈哈笑，笑得浑身无力，倚偎在他的肩膀上。他的手臂环住她的腰，嘴唇拂过她的脸颊，两个人冲了一步才发觉这不是长辈式的拥抱。

塞斯的嘴唇慢慢地移向她的颊骨，品嚐她没有抆粉的细致肌肤，过去一周漫长的等待、焦躁现在终於完全消融了。她闭紧双眸，彷佛这样就能够否认他流连的吻，双手却情不自禁地紧握成拳头抵住他的肩头。他吻着她羽毛般的睫毛，感觉她咸咸的眼泪。然后他的舌尖探进她微微分开的唇，安抚她的心；结果反而点燃他鼠溪处的火焰，稳定的燃烧。他箍紧她的背部，贴向自己疼痛的亢奋，感觉这一刻，单单探入她的唇还不够，他想要进入她所有的部分。

我的天哪，他心想，他已经不可救药地爱上这个美丽、笨手笨脚，又戴着眼镜的老处女。

他把脸埋在她喉咙的凹处。「噢，姑娘，我好想念你。」

过了好半晌，蒲甄都没有说话，然后她推开他，突然跳起身来，好像石头着火一样。她的头发乱糟糟地披散下来。

塞斯跟着站起来，依然因为慾望而颤抖不已。「伦敦人只要看一眼你的秀发，就会明白为什麽戴假发和遮发粉开始显得无趣。」

她翘起小鼻子，可是塞斯及时看见她眸中的惧意。

「你跟踪我。」她控诉地说。

他向前一步，蒲甄戒备地倒退。

塞斯的双手背在背后，努力装出乡下绅士的模样。「我一看见你冲出来，自然很关心。

虽然由我来提醒你很讽刺，可是别忘记乡间有抢匪出没，你不应该独自出来。」

「更讽刺的是，我也要提醒你，柯爵士，我姑姑的客厅里面也有抢匪，所以里面、外面一样的安全。无论是你抓起客厅的柏拉图雕像砸我脑袋、或是在这里溺死我，都很简单，只不过客厅会被弄得脏兮兮。」

塞斯的大脑还有些混乱，一时无法了解她在胡说些什麽。他的目光在她领口的肌肤上流连，然后向下移动，一直看到她破袜子下面露出来的脚趾头。「我真不愿意去想像，万一我这样的男人发现你如此脆弱的模样，会做出什麽事情来。」

她浑身一僵。「正好相反，你一定很乐意去想——塞斯姑丈。」她恨恨地补充说。

他的眉毛全皱在一起。「你把我想成哪一种恶棍啊？」

蒲甄很气自己，明知道他是那种卑鄙的杀手，却依然迷恋他逗弄的吻，以及他略有缺陷美的五官上闪过的丰富表情。

她的下巴绷紧，转身背对着他，免得自己逼他动手杀人，还要向他道歉。「我认为你是最卑鄙的那一种，如果你想扮演溺爱侄女的姑丈，请你去找其它的女演员。你可以教那个傻姑娘玩牌作弊，把她抱在膝盖上宠一番，再把刀子插进去。」

他的手悄悄地溜进她头发底下，捧住她的脖子，让蒲甄忍不住颤抖。她宁愿他用力掐、或是掴她一巴掌，也不要这种致命的温柔。

「我很乐意把你抱在膝盖上，」他呢喃地说。「其它地方也可以。」他的拇指滑过她的喉咙，敏锐地感觉到她紊乱、急速的脉搏。

她用力地挣脱。「不要这样！我痛恨你的温柔。」

塞斯抓住她的手臂，拉过来面对自己，她的话终於开始穿透他感情的迷雾。