「等到今晚过后，你有一辈子的时间叫我付出代价。」杜波提醒她说道，举起她的手吻了一下。

「别以为我不会做噢！」猫咪娇嗔着。

他们的眉来眼去还没有发展成公开的打情骂俏之前，一排跳舞的人蜂拥而来，把他们拉了回去。

「别走开！我会再回来！」猫咪笑着在音乐声中大叫，歉然地瞥一眼若琳。

若琳叹了一口气，看着他们跳开了，她应该是个有脑筋的姊姊，为什麽她就不能爱上一位像杜波这样温和丶不复杂的男人呢？

那个念头使她费力地搜寻中庭，没有麦柏楠的人影。

在一个阴暗的角落，有个男孩和一个女孩留连地亲吻着，若琳一直没发现自己瞪大眼睛注视他们，直到那个女孩抬起头直视着她。

她双颊发烫地走向最近的长桌，音乐的节奏越来越热烈，让她感觉热极了，彷佛血液跟着发烫一样，从现在起的九个月以后，村子里面无疑又会诞生出一批婴儿来，有些是心甘情愿怀孕的；有些则是喝醉酒或是傻得到处闲晃的女孩被迫生下来的。她真希望自己是留在父亲的床边，而不是这个不属於她的地方。

若琳伸手拿了一块松饼，既然来了，或许多吃一点，就可以越来越胖，最好胖得挤不出她家的大门。

她刚要吞下口中的松饼，就听见熟悉而高频率的嗤笑声，转身发现芮莎和若妮就站在她后面。

芮莎皱了皱她尖尖的鼻子。「我的老天，若琳，你一定要让自己胖得像只猪吗？」

「以她过去两个月的吃相判断，」若妮开口。「你会认为麦领主在招待她的时候，一直让她饿肚子。」

若琳咬牙握紧手中的松饼，以致捏成碎渣渣了，她已经很厌倦两个姊姊的挑衅。「噢，那是当然，我经常斜倚在真丝的椅垫上，由他喂我喝美酒佳酿，吃人间美味，真是至高无比的享受。」

芮莎和若妮同时倾身向前，彷佛被若琳声音里面少有的沙哑催眠了一样。虽然若琳并未察觉，但是旁边有好几个村民都伫足倾听。

「他会一颗又一颗地喂我吃着浑圆多汁的葡萄，然后再一一舔去滴在我颤抖胸脯上的葡萄汁液。」

芮莎惊呼一声，若妮则伸手摀住嘴巴，但是若琳忙着享受她们的反应，没有发现她们的注意力已经转移不在她的身上，而是盯着她右边的肩膀。

「等我舔完他手指上的甜蜜汁液，」她继续说下去，露出春情荡漾的微笑。「他就让我躺在同样的那些垫子上，撕开我的衣裳，疯狂热情地和我交欢一整个晚上。」

「你不必奉承我，魏小姐，」就站在她背后的某人开口说道。「我猜你的姊姊们一定就像她们的外表那样善良，她们不会失望地知道我虽然精力充沛，但是在这麽……用劲的……运动之间，也需要小睡一下才可以？」

一个浓厚的男中音随着一阵石楠花香袭向若琳，令她骇然地全身冰冷，她等了好半晌，确定上苍不会回应她的祈祷，让地面开口把她吞下去，不用再见人的时候，她才徐徐转身，怒目瞪着笑嘻嘻的麦柏楠。

「你老是偷偷摸摸的跟踪别人不会厌烦吗？」她质问。

如果她以为他还有一丝羞耻之心，那他垂下浓密的睫毛，或许还真像有羞愧之心的存在。「我的无礼的确令人不可原谅，但是如果我每到一处都要事先对人宣布，我怎麽可能窃听到如此甜蜜的谈话内容呢？」他扬起眉毛，提醒若琳回想刚刚才向她姊姊描述的可怕情景。

对若琳而言，他真是挑了一个怪异的时机来表明他的出身，他也是违抗皇室的规定，穿了苏格兰裙，雪白的衬衫上披着红色和黑色相间的格子呢，手腕和领口的蕾丝缀饰反而强调他男性化的胸膛和四肢的力量，他露出膝盖，小腿穿着格子呢袜子和皮鞋，浓密的黑发披散在肩膀上。

或许是火炬和光影作祟的关系，但他似乎既是那个若琳爱了半辈子的男孩，也是她一直幻想着他会长成的男人形象。她感觉自己又回到九岁的时候，渴望着某种她永远得不着的东西。

「晚安，领主大人。」芮莎兴高采烈地招呼道，和若妮轮流屈膝施礼，跳上跳下，有如机械锺里的小鸟。

「晚安，淑女们。」他回答道，眼神须臾不曾离开若琳。

在那一刻某人夺走谭维士手中的风笛，另外一个人开始用横笛吹出一阵迷人的旋律，那是众所熟知的一首民谣，内容是泣诉着一位元少女，傻得把芳心献给第一位望向她方向的男孩。

柏楠伸出手，他的眼神变得深幽，眸中有一种若琳无法测透的感情。「我们要不要跳支舞呢，魏小姐？」

众人突然变得鸦雀无声，任由充满甜蜜丶诱惑，以及危险旋律的歌曲在中庭回旋。

若琳俯视着那只手，有一度她不只会信任地伸出她的手，还愿意付出她的心，那时她是个傻瓜。

她抬头注视着他的脸。「这是邀请或是命令，领主大人？」

「你希望是什麽？」

「从你身上吗？两者都不要。」若琳迳自转身欲背离开，要把他丢给两位兴奋地颤抖的姊姊。

「那就当作是命令吧，无论你喜不喜欢，我仍然是你的领主和主人。」

若琳的裙摆一扫，猛地转过身来。「那你就错了，麦柏楠，天底下没有任何男人是我的领主和主人。」

村民们个个目瞪口呆，无法想像有人这麽直接地违抗他们的领主。

他的唇微弯，露出笑意。「如果我是你，姑娘，我就不敢说得这麽笃定。」

他攫住她的手，没有把她拉进跳舞的人当中，反而大步走向城堡，若琳别无选择，只能脚步蹒跚地跟在后面，再一次变成龙的俘虏。