第十一回

奴家手持大刀，关公是也！

奇侠指捏泥团，面子卖乎？

铁蛋大喜过望，翻身跃上马背，二人一骑如飞向西驰去。

铁蛋直劲拍着左雷的脑袋，笑道：「你怎麽又跑回来？」

左雷哼道：「韩不群得知天书神剑的下落，都快乐疯了，对我的管束便松了些。我一直不吃他『来生水镜』那一套，他本还想把我弄去受『洗脑大法』呢。」

又恨声乱骂赫连锤、李黑两个笨得像猪，竟被小小邪术迷得晕头转向。

铁蛋笑道：「什麽『洗脑大法』？脑袋又不是衣裳，怎麽洗？」

左雷楞了一下，转又笑道：「原来师父还不知晓。师父这五个月来，受的就是『洗脑大法』。」

铁蛋却笑得前仰后合。

「你莫胡说！其实韩不群这老儿还不坏，他把我关在那圆屋子里教我练功哩。」

左雷暗暗叫苦。

「完了完了，看来师父的脑袋已经被洗得不成样子了！」

嘴上试探着问：「你还记得你师父是谁吧？」

铁蛋不由大皱其眉。

「你说话怎麽疯癫癫的？莫非也被『白莲教』的邪法给迷昏了？」

狠狠朝他后脑上一拍，喝道：「醒来！往何处乱走？」

左雷这才放心，笑答：「师父还不知外间消息，据称『飞镰堡』要在正月月底举办『人头大会』，邀请『金龙』、『神鹰』二堡去参观『魔佛』岳翎的首级……」

铁蛋听得浑身一震，险些倒撞下马背。

左雷忙道：「师父休得惊慌，依我看，这只不过是『飞镰堡』耍的障眼法罢了。听说『三堡』有约在先，谁能取得师祖岳翎的首级，便为『三堡』之盟主，『飞镰堡』暗中捣鬼自是理所当然。」

铁蛋对师父的生死一事早已没了主意，人家说什麽，他就听什麽，当下点点头，加力催马前行，恨不能立刻赶至「飞镰堡」一窥究竟。

那马脚力甚健，不出三日便已来到冀州地面，沿路随时可见佩刀持棍的江湖汉子向西北而行，有的神色匆忙，紧抿嘴唇，眉目间现出沉思凶猛的神气，有的却笑口大开，好像要赶赴喜庆宴会一般。

左雷低声道：「根据传回『白莲』东宗总坛的消息，各路好汉都已向『飞镰堡』聚集，其中一半曾经受过师祖岳翎的大恩，特地赶来找『飞镰堡』的碴儿，另一半则是师祖的仇人，专为『飞镰堡』捧场来的……」

话还没说完，就听前头金铁鸣响，四、五个人正挥动兵刃斗成一堆，颇有生死相拚的架势。

一边骂道：「好人不长命，岳大侠就是被你们这班无赖逼死的！」

另一边则道：「岳翎那狗贼死有余辜，如今已无法找他算帐，却好拿你们捞本！」

语音黏搭搭的好像鼻涕，却是「万事通」丁昭宁。

与丁昭宁同行的一名手使鸳鸯双刀的中年妖娆妇人更嘶喊着道：「十六年前，我的孩子才只有三岁，和岳翎那狗贼会有何冤仇？他竟狠得下心来把他杀害！我找这狗贼已经整整找了十六年，非把他碎屍万段方消我心头之恨！」

铁蛋勃然大怒。

「师父怎麽会干出这等凶恶之事？真是满嘴胡言！」

正想下马助拳，那拥护岳翎的两名汉子已一脚把那妇人踢翻，喝道：「再要血口喷人，小心老子取你狗命！想你『九尾狐狸』水性扬花，连老公都数不清楚，又怎麽知道自己到底生过几个孩子？」

丁昭宁忙舞动兵刀上前救援，虽吃了两拳一腿，总算将「九尾狐狸」救起，两个人夹着十条尾巴逃之夭夭。

铁蛋哼哼：「说师父好的人，个个本领高强，『飞镰堡』这下有得好看了！」

左雷却摇头叹息：「这一场腥风血雨，不知要坏掉多少条人命？」

一路行去，果然处处都有人在厮杀斗殴，铁蛋心弦不由愈来愈紧，寻思道：「师父若亲眼看见这种情形，不晓得有何感想？大概总不会高兴吧？」

又向前行了十几里，忽见一大堆人挤在一个村口边的打麦场上，喧哗笑闹声中，锣鼓板苗催魂价响，竟似有沿村串场的戏班子在唱野台戏。

左雷精神一振，策马上前，只见戏台居然搭建得有模有样，台上单只一角，面色如血，身穿战袍，手舞关刀，口中咿咿呀呀的唱道：「俺哥哥称孤道寡世无双，我关某匹马单刀镇襄阳，长江今经几战场，却正是后浪催前浪……」

中气完足，琅然遏云，引得台下人众喝采不迭。

左雷昔日身为财主时节，三天两头请戏班子来家里演戏，自是个识货行家，只一听这几句，便不由暗自惊讶：「这角儿的唱功虽非一流，但音量之宏，却真是万中无一。」

抬头只见戏台上方悬着幅大红横布，上写「半亩秀在此作场」，又自忖道：「这乐名耳生得紧，大的是个刚出道的路歧。」

铁蛋这辈子还没看过演剧，圆睁双眼跳下马背，把脑袋当成一根针，一扎就扎进人丛堆里，偏又生得太矮，只好按住旁边人众的肩膀，将身撑起，朝台上乱瞄。

却见那路歧唱了几段，便闪入后台，只剩锣鼓板苗还在那儿敲敲打打。

铁蛋不由皱眉。

「这是什麽鬼戏？没头没尾的！」

围观群众也有些意兴索然，喉管中发出不满意的咕噜之声。

却听左首一人大声道：「只这几段，可就把关老爷的神韵演活了，余下的不唱也罢。」

另一人马上接道：「寥寥数笔，强胜满纸锦绣，这留白留得妙极！」

铁蛋瞥眼望去，暗吃一惊，原来「摘星玉鹰」桑梦资和「中条七鹰」全部聚在戏台左方，有说有笑、一面大拍其手，似是十分欣赏刚才的演出。

铁蛋放开那两个被自己按得皱眉苦脸的庄稼汉子，寻着左雷，两人偷偷摸摸的挨靠过去。

但闻戏台上出谷黄莺般啭出一串清音：「碧云天，黄叶地，西风紧，北雁南飞，晓来谁染霜林醉，总是离人泪……」

台下观众的神儿又回了些，纷纷叫好，桑梦资和「中条七鹰」尤其兴奋，直着脖子乱嚷。

只见一个旦角嫣嫣娜娜的走上台来，眉如新月，颊泛嫣红，乍看之下还颇有几分姿色，但细细一瞅，才发觉她体态魁梧，肩宽膀粗，不但是个男人，而且还是个会家子。

左雷眼尖，早瞧出这旦角和刚才扮关公的乃是同一人，暗暗寻思：「那群公子哥儿如此大捧特捧，不知是何道理？」

又听那旦角唱道：「恨相见得冲，怨归去得疾，柳丝长，玉骢难系，恨不倩疏林挂住斜晖。马儿□□的行，车儿快快的随……」桑梦资和「中条七鹰」又拍手高叫：「要得要得！桑半亩，硬是要得！即使崔莺莺再世，也做不出这麽肝肠寸断的模样！」

铁蛋闻言，不由一愕，低声道：「听说『神鹰堡』堡主唤做『美髯公』桑半亩，难不成就是这个唱戏的？」

左雷也大楞一下，狐疑道：「不会吧？江湖数一数二大帮会的龙头，怎肯干这低贱勾当？」

青楼妓女兼演杂剧，元代已然，明时更有乐户制度，将罪臣妻女没入教坊，迎官员，接使客，应官身，唤散唱，坐排场，做勾栏，伶人的地位几与娼妓相埒，难怪左雷会作如此猜疑。

却闻「翘遥鹰」秋无痕道：「桑半亩这麽会做戏，三月间本堡推举堡主，定非他莫属。」

桑梦资却摇了摇头，笑道：「未必见得，我自有办法对付他。」

听得铁蛋摸不着头脑，左雷悄声道：「据说『神鹰堡』的规矩十分离奇，堡主一职非任何人所能终身占据，且非世袭，而是由全体堡众推举产生，自今年三月开始，每隔四年推举一次，听说桑梦资已准备出马和他老子竞争……」

铁蛋暗道：「这三个堡真是各有各的古怪，却不知当初是如何起家的？」

但见桑半亩唱了几段，又闪入后台，观众这下可都不耐烦了，嘘声四起，逼得桑半亩赶紧跑回台上，却又扮成了李逵，黑衣黑帽，手持板斧，粗着嗓门哼哼：「蓼儿□里开筵待，花标树下肥羊宰。酒尽?！拚当再买，涎瞪瞪眼睛剜，滴屑屑手脚卸，碜可可心肝摘。饿虎口中将脆骨夺，骊龙领下把明珠握，生担他一场利害……」

铁蛋拍手道：「这顶黑帽子可戴对了。」

左雷愕道：「此话怎讲？」

铁蛋一耸肩膀：「反正就是觉得他戴黑帽子恰当。」

台下观众看了老半天，始终看不到一个完整的故事，纷纷打着呵欠走散了，只剩下三、四十名「神鹰堡」众有一搭没一搭的为堡主喝采。

桑半亩也觉无趣，脱掉戏服，把脸一抆，露出一张五十左右，轮廓分明，犹然称得上英俊的面庞，本应及时就往台下跳，偏又舍不得，比个手势，多哼了几句：「大江东去浪千叠，乘西风，驾着那小舟一叶，才离了九重龙凤阙，早来探千丈虎狼穴……」

这才稍显满足的跳下台来，边走边骂：「都是些乡巴佬！一定要看故事！笔事有什麽看头？不外悲欢离合，生老病死，那还变得出新鲜玩意？土包子！乡巴佬！村俗之至！」

桑梦资和「中条七鹰」都忙安慰道：「唉！那些愚夫愚妇懂些什麽？犯不着跟他们计较。」

桑半亩气犹未息，手比脚划，忽地瞥见一名小?尚杂在人丛中往旁乱走，又不由喉咙发痒，把手一指，唱道：「违条犯法，卧柳眠花，偷佛卖罄当袈裟。抵着头皮儿受打，光乍光乍光光乍，绷扑绷扑绷绷扑……」

桑梦资顺眼一望，立刻脸色大变，挨在父亲的耳朵旁边说了几句话，桑半亩也是一怔，父子两个急急忙忙的赶将过去，同时一揖到地。

「小师父远来此地，敝堡有失迎，恕罪恕罪！」

桑半亩更添道：「适才小师父观戏良久，於在下有何指教？在下必洗耳恭听，不胜徨恐……」

铁蛋本还以为他二人来寻打架，拳头都已经举至胸口，不料他俩竟摆出这等架势，反将铁蛋唬了个不知如何是好，抠抠脑门，扯着左雷掉头就走。

桑半亩、桑梦资赶紧缀在后面，叠声道：「小师父请留步，且受敝堡诚心款待，万勿推辞……」

左雷悄声：「礼多必诈，休上他们的当！」

铁蛋大有同感，见桑家父子脚下追得愈紧，嘴上说得愈客气，他就跑得愈快，直绕过大半个村庄，才把二人甩脱，抹把汗珠，恶狠狠的道：「当我铁蛋是笨蛋？晓得他们自己明的不行，就来暗的，呸！我可变聪明啦！」

走至东面村口，忽见一堆小?儿拍着手朝路旁乱跑，边嚷：「买面子去？买面子去！」

铁蛋不由皱了皱眉，举目只见前方一棵大树底下早围上了一圈小表头，有的喊「我要张飞的脸」，有的叫「给我一个宋江」。

铁蛋好奇心起，顺脚挨近，当面一块白底大招牌，正中间写着「卖面子」三个大字，两旁两行小字：「问天下英雄，面子几何？」、「塑古今豪杰，一文一个。」

一名老头兜坐在树下，左手从一只破锡盆里抓起一把黏糊糊的玩意儿，右手一顿揉捏，就变成了一张五官俱全的面皮，再加上眉毛、胡须，简直跟真人一模一样。

每做好一张，便往插在身边的招牌上一挂，晾干了，随任小表拿去，也不管给了钱没有。

左雷低笑道：「这面子卖得可真亏本。」

语声虽细，仍被那老头儿听见，立刻嘻嘻一笑。

「世人总道面子值钱，岂知面子就如同这些泥巴一般，一捏一张。老夫开价一文，实在太昧良心，多送一些给小?儿，也好弥补一下罪过。」

口里说话，手上已捏出了一张锺馗脸，朝招牌上一搭，抬起头来，却正是名满天下的奇人张三丰。

铁蛋楞了楞，想起「武当派」和自己的一笔冤枉帐尚未了结，不由心虚，把头一低就想走开。

却闻张三丰轻咳一声，道：「那位小师父，不想买张面子吗？出家人多欲好嗔，真该弄张面子遮遮丑。」

铁蛋忽然福至心灵，猛个回过身来点头道：「好！我买一张『魔佛』岳翎的面子！」

张三丰眼神有若利剑斩过般刷地一闪，哈哈大笑两声，顺手抓起一团面泥。

「岳翎的大名，我倒是久仰了，但却没见过面。你且说说看，他长得什麽样子？」

铁蛋边说，他就边捏，那消片刻，竟真的做出一张岳翎的面皮。

铁蛋取饼，撑挂在左手手指之上，愈看愈觉得像，不由悲从中来，暗忖：「师父若真的没有死，真得就在这儿，可有多好？」

张三丰将招牌上已干未干的面皮统统分给小?儿，把随身家伙收拾妥当，摆摆手道：「今天不卖了，明日再来。」

小表头嘟起嘴巴撒了一顿赖，终於还是渐渐散去。

张三丰见铁蛋兀自对着岳翎的人皮面具发怔，轻轻咳嗽一声，道：「一张面子本来要卖一文钱……」

铁蛋慌忙应「是」，伸手向怀中一掏，却无分文，左雷见他神色尴尬，赶紧抢道：「我有！」

从袋中取出一枚铜子儿递了过去。

张三丰笑道：「小叫化倒真有钱。」

面色突地一扳。

「但这张面子可不止这个数目！」

右掌倏探，抓住左雷肩膀，把他整个人都提了起来。

「一面换一面，这交易可没亏本。」

身形微晃，竟向树丛外倒射而去。

左雷急得大叫：「师父！」

想要反臂去打张三丰，却只觉浑身酸麻，根本动弹不得。

铁蛋也顾不了自己是不是这当世奇人的对手，喝道：「那里走！」

右掌狠命拍出，顿将身周树木扫平了一大片。

张三丰哈哈大笑。

「小家伙，真有两下子！单论功力，将来天下非你莫属！」

单掌一吐，迎向铁蛋来势，雪地之上立起一阵龙卷风，刮得铁蛋退开七、八尺，定睛一看，张三丰已挟着左雷掠出三丈远近，不由怒急攻心，将面皮收入怀中，纵身抢上，双拳雷电震击，势赛吼天。

张三丰喝道：「小子愚顽，开是不开？」

一股排山倒海的劲力压头涌至，铁蛋只觉喉头一甜，四肢都快脱体飞出，整个身子沿着树林边的斜坡滚下，好死不死，正滚入一列马队之中，将马腿滚断了好几根，直到一个马屁股跌坐在他头上，才总算煞住了势子。

翻身爬起一看，竟是「金龙堡」的人马，大惊之余，忙提掌护胸，只待有人出手，便即拚命。

不料秦琬琬高叫了一声「铁蛋」之后，「独角金龙」秦璜居然策马驰近，眉开眼笑的抱了抱拳，道：「小师父，别来无恙？」

周围的「金龙堡」众见堡主如此客气，更忙不迭滚鞍下马，垂手肃立，好似在迎接什麽贵客一般，弄得铁蛋恍若一头伸进了云雾里，怎麽想也想不通。

「醉花娘子」苏玉琪浑身翠绿，竟也催马上前，软柔柔的笑道：「这位可就是近日名动江湖的铁蛋小师父？贱妾久仰大名，今日初见，果然不凡！」

铁蛋不禁暗里皱眉。

「又捣什麽鬼？莫非还想骗我去念『往生咒』不成？」

想起那夜情景，再眼望苏玉琪，竟觉得她现在好像也没穿衣服一般，止不住心脏东歪西倒，险些晕厥过去。

秦璜又说了一大堆客套话，最后才道：「小师父大约也是要上『飞镰堡』吧？咱们正好做一路行。」

铁蛋抬眼望了望秦琬琬，还未答言，秦璜已扭头喝道：「单飞！把你的马让给小师父乘坐！」

单飞心中虽然老大不愿意，却死也不敢违背堡主的命令，忙将座骑牵到铁蛋面前，尚卑躬屈膝的弯下腰去，捧住铁蛋右脚，把他送上马背。

秦璜用马鞭一指前方。

「离『飞镰堡』还有五里远近。」