红绸花亮堂喜庆，唢呐锣鼓喧天，姜颜一手捏着缰绳，一手拿着鹿皮缀花的小马鞭，骑於枣红大马上极目望去，只见街上、道旁、楼上到处都是乌压压的人头，几乎万人空巷，围观新科进士打马游街。

直到这一刻，姜颜才明白那日苻离所说「不许你接别人递来的花和帕子」是何意思。

只见道旁和楼阁上簇拥的少女们纷纷抛下手中的各色鲜花和帕子，大多是朝着武状元和程温去的，若鲜花落在了状元郎的怀中，她们就会掩面偷笑，趁着热闹脆生生喊上一句：「郎君，接着奴的花，便是奴的人啦！」

连姜颜身上、帽上都落了不少，鼻尖全是浓郁的花香，弄得她在马背上连打了几个喷嚏。街上人多，马匹走得又慢，才刚过了上元街，姜颜已是满怀的梨花、杏花、海棠花，甚至是各色精致艳丽的绢花……有些花束上还缀了一条红绳，绳子上挂着熏香的印花纸片，上书求爱者的姓名。

趁着人多热闹、谁也不认识谁，闺阁少女们也彻底抛却礼教束缚，恣意大胆。楼上还有少女不住地朝姜颜挥手，调笑道：「探花郎！看这里看这里！」

更有甚者，一名唇红齿白的少年也挤开人群，将一束绢花掷在姜颜身上，含情脉脉地望了她一眼又红着脸跑开，引得众人哄笑不已。

那名少年并不知姜颜就是女子，只当她是名同道的清秀精致少年，弄得姜颜哭笑不得。

两个时辰后，簪花游街总算结束，姜颜抱着满怀的鲜艳花朵长舒了一口气。

去礼部归还了马匹和服饰，唯有几束漂亮的绢花无处安放，丢了又十分可惜，姜颜便将其抱在怀中。谁知才刚出了宫门，便见头戴大帽、一身锦衣卫战袄的苻离快步走过来，长臂一伸，夺走了姜颜怀中的绢花，转而将一束粉白点绿的海棠塞入她怀中，面色不善地问道：「不是不许你收别人送的花么？」

姜颜愣愣地接过他强行塞入的海棠花束，半晌才反应过来，笑吟吟道：「别的花我都丢了，唯有这几束漂亮又贵重，想转手送给你的。」

日落西斜，空气成了暧昧的暖黄色，魏巍宫门之下，年轻俊逸的锦衣卫面带嫌弃：「别人送的，我不要。」

就知道他会这般反应。姜颜闻了闻手中的海棠花束，「不过，你这花我甚是喜欢。」

两人并肩而行，苻离侧首望了她一眼，问：「你可知簪花游街时接受他人所赠之花，意味着什么？」

「自然知道。」姜颜晃了晃手中的花束，对着苻离意味深长地笑道，「意味着你心悦於我嘛！」

「你知道便好。」苻离面色不动，眸子却柔和了许多，在夕阳下成了通透的琥珀色，举起手中的绢花道：「这些废物，我替你丢了。」

「哎别！给我罢。」见苻离面露不悦，姜颜忙解释道，「阿玉以前最喜欢赏花的，留着送给她也不错。」

苻离这才神色稍霁，勉强道：「你要去看她？」

姜颜点头。苻离硬生生收回想要扔花的手，低声道：「我送你前去。」

……

意料之外，姜颜在尚书府门前见到了一身蓝袍的程温。

程温正将几包油纸包着的药材挂在阮府紧闭的门环上，见到姜颜和苻离前来，他并无被撞破秘密的慌乱窘迫，只是微微颔首致意，当做打招呼。

「原来，赵嬷嬷所说的每月初一给阮府送药之人，竟是程温。」姜颜颇为讶然。毕竟在程温中状元之前，他的家境皆是颇为贫寒，不知这些买药的银两都是从何而来……

不过，他这般记挂阿玉，是否意味着金牌伸冤有望？

正想着，程温已经缓步走到二人面前，朝苻离和姜颜一拱手，温和道：「大公子，姜姑娘。」

「元亮兄，恭喜。」姜颜回礼。

「同喜。」程温微微一笑。

「你这是……？」姜颜朝门环上的药包抬了抬下颌，疑问道。

「啊，那个是些偏方。」程温道，「以前舍妹昏迷时，用这些药颇有效果，就想着兴许对阮姑娘的病有帮助。」

「有劳你费心了，我替阿玉谢谢你。」太阳滚落山坡，暮色侵袭大地，阮府的家丁出门悬挂灯笼，看到姜颜、苻离和程温站外门外，怔了怔，放下灯笼远远作揖。

不知沉默了多久，姜颜吸了口气，正不知如何开口，一旁的苻离却先一步说出了她想说的话语：「程温，若你愿意，可否借金牌令给阮玉一用？」

话音刚落，姜颜和程温同时望向苻离，一个错愕，一个平静。

错愕的是姜颜，平静的反而是程温。

他似乎早就料到如此，只是轻轻勾了勾嘴角，明明是在笑着，却又不像是笑，道：「大公子想借御赐金牌令，求圣上彻查薛睿？」

「是。」苻离道，「此乃不情之请……」

「抱歉，我不能。」程温依旧微笑着，平平淡淡地抛出一个惊天秘密，「我要定亲了，与薛家。」