第二章

爱兰的脚步一直没有慢下来，直到他们走到挤满了村民的泥泞路上。莫斯轻轻地推着她经过布杰蒂，她和她母亲站在一起，别开了视线。这是在掩饰她们的不好意思吗？爱兰心想。

「低下你的头，女巫！你已经现出原形了！为你的邪恶忏悔吧！」

听到哈小姐嘶哑的叫声，爱兰停了下来，和头抬得高高的老小姐控诉的目光相遇。

哈小姐别看视线，倒进一个寡妇的怀里。

爱兰还来不及辩驳，殷保安官就一把抓住了她。有个男人站在用作监狱的小木屋前，他高高的帽子挡住了阳光。爱兰有一股冲动想在他脸上吐口水，她认出他是那个高贵的李奈特。他打开木屋的门，好让保安官将她关进去。

爱兰是唯一听见李奈特低语的人。「把你的灵魂卖给我，女巫，然后我就可以救你。」

门被用力地关上了，将她关进黑暗中。

爱兰发着抖，竭力控制住歇斯底里的情绪。一个微弱的咳嗽声在她背后响起，爱兰猛然转身，在黑暗中看见一个有着一头又长又乱头发的女人缩在角落里。

「永不着害怕，我只是个小偷，不是杀人犯，你一定是那个年轻的女巫了，我听见他们在谈论你。」爱兰发现自己也听见了村民族广场上沸腾的声音。那个老太婆咯咯笑着。「他们现在对你比对我有兴趣多了，本来贝卡是要被吊死的，这下子他们会先将你吊起来示众了。」

爱兰不难想像得到这个干瘪的女人会如何在牢里结束她的一生，虽然她也是因为遭到迫害才逃出来的，这些清教徒却一点都不能容忍和他们狭小的眼界有不同看法的人，爱兰还来不及思索自己的命运，牢门就打开了。莫斯和李奈特走了进来，贝卡躲进了到草堆里。

莫斯的手里捏着帽子。「好心的牧师愿意提供协助。」

「他真是太伟大了。」爱兰瞪着李奈特，感到自己好像已经没有什麽可失去的了。

莫斯没看到李奈特不怀好意的笑容。「是啊，女儿。他愿意在你需要的时候，好心地提供你一个家。」爱兰开始起了疑心。「他愿意收留尼，祛除你心中的恶魔。」

李奈特露出慈祥的笑容。「我想跟随我在波士顿的一个同事---马凯东牧师---的榜样，他收留了一个被恶魔盘踞心灵的年轻女子。」他饥渴的眼神上下打量着她，令爱兰打了个寒噤。「我必须说那真是伟大的情操。」

莫斯微笑。「如果你同意的话，女儿，我们就把这件事告诉村民。好心的牧师会运用他的影响力说服村民。你觉得怎麽样？」

爱兰闭上眼睛。「我觉得，」她轻声说道。「好心的牧师可以下地狱去。」

莫斯的嘴张得大大的，李奈特绷着脸，肌肉不断地抽动着。爱兰听见身后的稻草发出悉悉的声音。

李奈特抓住莫斯的领子，将他拖往门口。「会跑，先生！是撒旦在借着这个女孩说话。你不应该听到这种话。」

莫斯蹒跚地走了出去。李奈特用力关上门，转身面对爱兰，眯起了眼睛，她夹紧膝盖，不让它们发抖。为什麽布杰蒂从未发现他嘴角残忍的线条呢？

李奈特对她的反抗露出了一丝抿紧的笑容。「你竟敢嘲弄我，你知道要是没有我的介入，你会变成怎样吗？你将会在治安推事和陪审团前受审。如果你被发现使用巫术，你将会被吊死。」他用手背抚着她的脸。「这样可爱的肌肤在地狱之火中熔化，实在是太可惜了。」

她退缩了一下。「你会在我之前尝到地狱之火的滋味的，先生。你没有理由定我的罪。」

他的笑声令她感到不安。「哦，是吗？我们说话的时候，村民已经在检查证据了。他们手中有一本他们以为是咒语的小孩子涂鸦的诗、几瓶神秘的药水，还有一把柳条扫帚。」

他向她逼近，她往后靠在墙上。他的声音轻得几乎听不见。「当然啦，他们都知道，由於法国人黑暗和有罪的本性，他们更容易被撒旦侵入」

他靠近她，她撇开脸，想到他的碰触，她起了一身的鸡皮疙瘩。

「我需要你，爱兰。」他哑声低语。「我寻觅了整个世界才找到你。」

他把手探进她的上衣，令她惊得喘不过气来。他抓住了翡翠避邪物，用力一扭，把链子扯了下来，翡翠落入他的手中，他露出审视的眼神。

爱兰伸手去抢，「还给我，你这卑鄙的小人！你没有权力这麽做！」

他在她抓到前甩开她的手，眼中有恶意的光芒。「你不能逃离我身旁，小女巫。」他把避邪物塞入口袋中，拉开门。「别烦恼，魏小姐，就算群众没抓到你，你也是要被吊死的。」

门在她面前用力关上了，爱兰瞪着它，无法压抑住她的怒气。避邪物被偷走了，她怕她逃走的希望也被剥夺了。

「你犯的到底是什麽罪，小姐？」角落里传来一个声音。

爱兰吓了一跳。完全忘了她并不是自己一个人。她沿着墙滑了下去，手肘撑在膝盖上，把脸埋在颤抖的双手里。「我在满月的夜里飞翔。」

爱兰站在一座魔塔的城垛上，穿着白色的袍子，向仰慕她的仆人们挥手。他们高声赞美她的美丽和身为魔女的本事。当她向他们抛出优雅的飞吻时，他们全都欢声轰动。

「杀死那个女巫！」

梦境消失时，爱兰睁开了眼睛。如雷般愈来愈近的脚步声撼动了小屋。她跳了起来，无视全身的肌肉因蜷缩在角落里过久而酸痛不已。

门猛然打开，出现了两个男人。爱兰忍住恐惧的尖叫。他们抓住她的手臂，将她推出门外，她瞥见一个瘦小的黑影溜进黑夜里。

那两个男人拖着她穿过狭小的街道，走向人群。他们恶意地拉她的头发，痛得令她流出了眼泪。她将它们逼了回去，只瞥见哈小姐扭曲的脸。

在毫无预警的情况下，爱兰被推倒在露湿的草地上。

「再飞啊，顽固的女巫！」她头上一个嘶哑的声音道。

爱兰缓缓抬起她疼痛不已的头，一双系带的鞋子高傲地走过草地，来到离她的鼻子只有几寸的地方。她挥开抓住她的手，挣扎着起来面对李奈特。他衬衫的袖子已经卷了起来，彷佛准备好要执行上帝的工作。

「拿一把火来。」他命令道。「我们来替这个女巫做个测验。」

爱兰全身都燃着怒火，她抓住李奈特的领子，将他举至自己眼睛的高度。「你把我的继父怎麽了？他绝不会容许这种事发生的。」

李奈特抓住她的手腕，用力地扭着，直到她痛得放开了手。「他正在前往波士顿的路上，去为你的审判找一个治安推事。」

「你这个黑心肠的畜」