今天从薛家纨絝子手里搜刮来几百万钱，胜过往常一年有余，贺苗也是满意得很，虽然拒绝了康恂的馈赠，但临走前还是叮嘱道:“马款一定要尽快收来，薛家敢有拖延，你直接使人道我。”

讲到这里，他又一脸的自傲:“旁人怕他薛家势大，我却不怕。坐享行台兴治厚利，刮得就是他家财货！”

康恂闻言后又是苦笑，心道这件事就算有反覆，他也绝不敢捅到贺苗那里，大不了自己垫付就是了。就算他已经决意要结束河东的买卖，想要抽身也还有诸多收尾，真惹怒了薛家，他只怕想走都走不了。

但康恂却没有想到，天色还未到傍晚，前往收款的家人便押运着足量的财货返回。这不免让康恂大感诧异，心道薛家也算是武宗豪强，就算薛强年少无知，难道家中其他亲长看不出他以次充好，大敲竹杠?

想不明白，康恂也只能归因为薛家确是豪富肯舍，几百万钱抛出眼都不待眨一下的。但他也不敢将这些烫手财货保留过夜，连忙又让人送去贺苗处，甚至连贺苗说定的二十万钱也不愿留。

可是家人返回后，还是又将二十万钱带回来，倒让康恂哑然失笑，心中暗念这个老胡倒也真是个有自己一套准则的性情中人。

且不说马市中康恂感想如何，薛强等人离开马市后，一行人便直往蒲阪的大营而去。

薛家世居汾阴，距离蒲阪还是有一段距离的。但是河东之后兴创迅猛，因此整个蒲阪大营规模也都极为宏大。

所谓的大营，也不单纯只是军士驻扎的营舍，而是划出一大片的军事禁区，当中既有河东军府将士驻扎，还常设用於大军调度时暂住的营区。当然最主要的，还是存放诸多军资器械的仓邸。理论上而言，从蒲阪到汾阴，沿河一线都算是军区范围。

薛涛作为河东军府督护，其官邸并不设在蒲阪城中，而是蒲阪与汾阴之间，靠近他家坞壁的地方。

薛强将几名洛中友人送回蒲阪，又让在蒲阪的家人筹措财货交付马款，然后才离开蒲阪，直往其父所在而去。

河东督护府位於沿河几十里外的一处高丘下，此地原本也是属於薛家的一处坞壁，在此基础上直接扩建成一座军城。

相对於其他军府的令禁严谨，河东军府也自有其乡曲特色，营禁并不严格。薛强作为家门嫡长，军城内外又都是他家原本的部曲，虽然只是一介白身，但沿途也无人敢阻，直接入城来到了官邸中。

此时天色已经完全黑了下来，薛涛结束了一天的操练，解下戎甲正在用餐，得知儿子入府，便直接将人唤来一同进餐。

用餐完毕，余者退出，室中只剩下父子二人。薛涛让人泡来一杯茗茶，北方人喝茶的习惯还在养成，但薛家旧年从蜀中迁出，对於这一习惯倒也适应得很快。

“可安顿好了你的几位友人?”

厅室中，薛涛也没有太多为人父的威严，语调轻松随口一问。

薛强闻言后便点点头，脸上却有欲言又止状，片刻后才决定开口说起今天的事情:“我家又不是没有良马，阿爷何必使我往马市去?那个贺翁，哼，老胡大概以为我是个诸事懵懂的蠢物，看不出他与那马场主耍得手段。几匹劣马，骨架之外全无可夸，几百万买来，斩杀煲饮或能咂摸出一丝河西风味！”

讲到这里，薛强便一脸的愤愤不平，很显然贺苗与康恂的勾结耍弄他们，他都看了出来，但却因为父亲的叮嘱，不得不按捺下来，整整一天被人当个傻子看待，心里已经积攒了太多不满。

“你难道不是诸事懵懂?”

薛涛听到儿子的抱怨，脸色顿时一板，语调也变得严厉起来:“当中滋味几许，你自己若能咂摸几分，倒也可称小知人事了。”

“阿爷忧困，我又何尝不知。无非世道时流妒忌我家坐享於成，不曾施力勇助行台，但却趁於地便，大收行台兴治河东的利货。我早前在中州听人谈论，也多有谤议我家之声。但我不明白，我家所以得大将军雅重，那也是因为往年祖、父竟力，浴血却胡，厚保乡土，始终不曾失节，兼有明识世务，恭从大将军后，衔恩待用……”

薛强讲到这个话题，尚有几分稚气的脸上便充满不忿，认为世道时流因为他家势盛一时便嫉妒谤议不断，实在太无道理。

薛涛听完后，脸上流露出几分失望:“我本来以为你长留天中，广受时流熏陶，应该会有几分才力壮进，说出这种话，可见也是虚度了光阴。你只听到时流谤议我家，可曾细思时流因何谤议我家?”

“浴血却胡，厚保乡土，那你家保护乡土几分?无非家门陋瓦尚称完整罢了，乡土还不是一样的破败?河东如今蒸腾之势，你家又发力几分?你得享的尊荣，是否有足够的施予匹配?”

薛涛几句反问，听得薛强哑口无言，嚅嚅半晌才低头道:“若得行台驱用，我家自然衔恩勇赴，不敢推辞！大将军国士相待，子弟自然舍生忘命的追从……但我也实在不明白，就算是我家非议缠身，阿爷命我主动去求老胡讹诈，又能助事几分?浩大之恩沐，自当煊赫之伟功才堪匹配，投於这些贪鄙之徒的私欲，传扬出去，我家更被时流看轻啊……”

听到儿子这么说，薛涛眼中也闪过一丝无奈。天地革命，生民百困，他家又何能免俗。但就连他也想不到，如今他家所面对的问题，竟然是因为太过煊赫了。

最开始的时候，薛涛怯於接触行台，是担心行台过於强势或许凌虐地方。但之后见大势难阻，终於下定决心投入大将军麾下，却没想到境遇一路高涨，竟然涨到今日今日这种令他坐立不安的程度。

不同於对弘农的酷烈打击，行台对河东特别是河东乡流，已经不仅仅是包容那么简单，诸多优厚扶植，可以说是让乡人大收於利，只恨没能早早加入行台统治，以致今时今日才享受到这种归治的诸多福祉。

薛家可以说是河东家势最为雄壮的豪宗，也得趁行台对乡土乡民的大力扶植而扶摇直上，更受惠於四方商贾云集，也让薛氏家声不再只局限於河东一地。整个天下俱都知晓，原来河东还有这样一户风骨高标的门户，能够在屠各、羯胡接连摧残下仍然屹立不倒、守节不失！

过去几年，薛氏所得不独声誉，乡势一时间更是攀升到了极点。可以说是大凡生人所有求欲，薛家在投靠行台之后，俱都纷至遝来，安坐而享。

但是随之而来的，便是时流对薛家的侧目非议，认为他家除了一个归义之举外，於行台治下全无事迹可夸，实在不配享有今日尊荣。

持有这种论调的，不独只有一人，也不独只限一方。此前大将军驾临河东，薛涛前往迎候，便不乏行台官员包括潼关的谢奕在看到他后，都用一种意味莫名的语气感慨说是大将军北进用事以来， 各方乡豪得享尊荣福泽之厚，无过河东薛氏。

这一点，薛涛也明白，同时也理解这些行台旧人久从大将军，见他薛家得趁大势而后来居上，难免有些心理不平衡。

行台旧人不忿於薛家的幸起，薛涛能够理解。可是来自背后乡人们的攻讦，却让薛涛遍体生寒。

大将军驾临河东之后，便有一部分乡流代表言是河东旧年在乱，多有乡势权宜，如今既然已经归治，便应该按照行台的秩序进行梳理改革，不可再专据适乱之旧俗而坐享入治之善美。

换言之，薛家如今得享的深厚乡资，也让这些乡人们眼红不已。他们往年最怕行台强硬推行政令改革，借此打压乡势，可是随着河东一地形势越来越蒸腾，他们已经按捺不住想要分食薛家这个庞然大物了！

对於河东乡徒的发声，大将军并没有采纳，只言河东归治未久，强求政令一同中州还是有些操之过急，可容后再议。薛涛明白，大将军如此表态，一方面自然是不愿见河东乡众因贪婪而陷於乡斗中，另一方面也还是继续对他家施加关照。

察察则无徒，行台素来以政令刚猛着称，以至於用事以来，那些未归化的乡地中豪强对行台王师既惊且疑，不敢过於亲近。适逢薛家守节不失的节操也让大将军深有感念，所以将薛家竖作一个世道表率，以示行台不仅仅只有严苛一面，恩赏方面同样豪爽！

得有此等机遇，既是薛家的荣幸，但若处理不好，却也随时有可能演变成一场劫难！

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