第十二章 江宁清军(2 / 2)

太平战纪 马栏山下 2185 字 15天前

“去的就是他家,快带路!”侍卫火急火燎催着团勇带路。

荷叶塘团总就是曾国藩的二弟曾国潢,太平军起,由桂入湘,久围长沙,当时湖南各地会党纷纷起事,湘乡也不例外。曾国藩之父曾麟书因为儿子的缘故被推举为湘乡领袖,筹办团练,曾麟书年老体迈,留守在家的曾国潢自然担当了本乡的练总,如今兄长归家守孝,自然也要抛下练总职务在家待着。说到曾国藩守孝,自去年十月抵家,满打满算才三个月。

曾氏府第矗立在镇东白杨坪,府外白灰粉墙,府内百十间楼房并立,在这穷乡僻壤显得极为宏伟。大门口悬挂的金边蓝底“进士第”竖匾,门旁两个高大威武的石狮,无处不显示着主人的特殊地位。

侍卫刚来到大门前,门子一看穿的是官服,立马迎了上来,骑手哪有时间跟他啰嗦,喝道:“快,快请你们老爷出来接圣旨!”

门子知道是大事,赶紧将大内侍卫领进堂上。皇上下圣旨,这可不是小事,顿时曾家阖府上下全都忙碌起来。曾家主事曾国潢亲自招传旨待卫,又派下人设立香桌,焚香点烛,而曾国藩则在沐浴更衣后才来领旨。

“卑职二等侍卫成琦拜见部堂大人!”这位叫成琦的侍卫跋涉了三千里终于见到了曾国藩,心中不免有些激动。

“成侍卫言重了,本人只是丁忧之身”曾国藩一脸笑意,十分和蔼可亲。

“大人,卑职正是来宣旨的!”成琦取出黄布包好的圣旨,向着跪在供桌前的曾门上下宣道:“奉天承运,皇帝诏曰:前任丁忧侍郎曾国藩为官善任,谋国至忠,着军机处传旨,令其帮同办理本省团练乡民搜查土匪诸事务,伊必尽力,不负委任。钦此。”

“臣曾国藩接旨!臣定当誓死尽忠,以报皇恩!”曾国藩重重地磕在地上。

咸丰皇帝虽然任命了众望所归的曾国藩,但是远水救不了近渴。太平军前军在翼王石达开的率领下连占铜陵、芜湖,接着又在东梁山大破清军,福山镇总兵陈胜元中炮而死,徽宁池广太道道员惠征逃跑。说起这惠征,其女便是咸丰皇帝宫中兰贵人,叶赫那拉氏。二月初一,太平军过太平府而不入,转而攻下北岸的和州,离目标南京越来越近了。

炤源与手下们在船上已待了一个多星期了,每日除了吃喝拉撒睡,就是祈祷唱诗,诗是由教主天王亲自写的,有写早期金田革命斗争,也有最近的新作,虽然文笔比不上后世太祖,但却也通畅易懂。至于战斗,自安庆以后,除了东梁山一战还有个样子,其他的城池都是清兵都逃得差不多了,要么不战而下,要么数百人就能攻破,根本用不上大批部队。而太平军军纪严明,为防止扰民,所有人员不得命令不准登岸。

原太平军陆路大军并没有跟其他部队去和州,而是要在太平府西北的采石矶弃船登岸,他们将从陆路直逼江宁。炤源所属的左二军也在此时正式划归陆路,统帅吉文元也因所辖部下达到两军,正式叙前功升至殿右六指挥。虽与陆路三丞相无法相比,但也算得上高级将领。采石矶是安徽江防的最后一个关卡,也是最重要的一个。自东汉末年孙策兵屯牛堵山之后,此地成为南北相争的军事要地。隋朝韩擒虎宵济灭南陈,北宋曹彬采石破南唐,南宋虞允文大败金兵,元末常遇春三打采石矶,前后一千五百年,大小战事数百次。采石矶何以如此受到豪雄们的赏识,皆因它身后的一座城池——南京江宁府!

历史证明得采石矶者得南京,失南京者失江南,采石矶无愧于“江南锁钥”之号。但是此时的江南最高统治者——钦差大臣、两江总督陆建瀛并没有意识到这一点,他把全部的心思都集中在固守江宁城上,妄图以一城抗大军。这位逃跑总督在九江吃了败仗,一路风声鹤唳,拒绝了蒋文庆死守安庆的建议,没想到刚回到江宁,就得到安庆失守的消息。噩梦并非到此结束,紧接着池州、铜陵、芜湖……,消息越来越坏,太平军越来越近。本想跑的陆总督发现自己已无处可去,江宁才是自己的驻地,若再逃可就要被斩了。无奈的总督大人只好抱着侥幸心理,与敌一战。

陆建瀛不能逃不能代表其他人不能逃,江苏巡抚杨文定就是一个聪明人,不仅有眼光还很会找借口。本来江苏省就是督抚不同城,他的驻地在苏州,此番带兵来金陵也是奉了上命。这家伙给陆建瀛留了一封信,大意说是长毛势大,城内需要团结,若他这个巡抚留在城里,督抚权责冲突,不利于抗战,所以为了顾全大局,他决定去镇守长毛攻击要冲镇江,还说要与江宁城形成掎角之势。陆建瀛看完这封信,鼻子都气歪了,敢情你杨文定逃跑还是为了成全我陆建瀛!陆建瀛怒气冲天,为了报复杨文定,他想了高招,发动所有手下,一起弹劾杨文定。

一时间,江宁城内包括江宁将军祥厚、江宁布政使祁宿藻、南京筹防局局长邹鸣鹤等在内大小官员纷纷上书要求严惩杨文定。不过这样做并没有遏制住一些官员的逃跑,为此坚决守城的祁宿藻想出了个损招,他建议堵死城门,这样既能防止官员逃跑,又能抵挡太平军。陆建瀛一听大赞是个妙招,想都不想就批准了,不过这可把士兵们累趴,南京城就是城门多,大大小小十三个!