隆顺十四年五月二十。

神京，西城，宣德坊，贺府。

时任两广总督的贺沐时，被召回京，自隆顺帝登基以来，被委以重任，在外磨砺了十四年，终于回京入阁，拜中极殿大学士，为内阁首辅，官居一品，位极人臣。

这座修缮一新的五进府邸，为隆顺帝赐下，占地颇广，飞檐斗拱，亭台楼阁错落有序，还带有一个不小的花园，足见隆顺帝对其的重视。

花园只与内院相通，在东北角连接秀楼的环廊尽头白墙上开了一道拱门进入，作为内眷夫人小姐赏玩解闷，花园内铺设青石道路，两旁青松怪石点缀着奇花异草，亦有河塘凉亭坐落其中。

刚过晨半【早上八点】一阵悠扬的琴声传来，琴声中伴随着几声清脆琅琅的剑鸣。

只见一棵依然开满洁白花朵的梨树下，一位面容精湛，眉眼灵动的妙龄少女身着粉红色对襟襦裙，身材修长苗条，一头长发简单的用束带系于脑后，上下飘动，手中长剑，或轻点，或直刺，或挥斩，伴着琴音韵律，剑招连贯，脚步轻盈，宛若飞燕。

边上凉亭一半立在河塘上，从园子入口走青石路一二十步就建有长廊蜿蜒直通凉亭，亭中坐着一位身着对襟百花缎袄，内里青绿长裙，正在抚琴的少女，碧玉年华，垂鬟分肖髻，斜插着蝴蝶碧玉簪，罥烟眉，双凤眼，秋水盈盈，雪肤花貌，好一个大家闺秀。

洁白如葱的手指，指尖拨动着琴弦，与舞剑少女隐隐相和，必是多年来形成的默契。

这便是贺沐时两位女儿。

贺沐时一妻二妾，共育有二子，二女，长子长女皆为其妻李氏所生，次子未成年便夭折，可谓人丁单薄。在古代，哪怕是贵族豪绅家庭，小孩夭折也是常见的，连皇宫中都是如此，无关内宅阴私之事。

贺沐时长子为隆顺元年恩科探花郎，已然四十有余在朝为官，居正四品，现任两淮巡盐御史，赴任一年有余，父子两皆是隆顺帝倚重之良臣。

凉亭抚琴少女贺萧萧，在回京路上便已过十六岁生日，已然到了这个时代谈婚论嫁的年纪。在肇庆府及笄之时，便有不少名士清流，官宦之家有意提亲，却都被贺沐时婉言拒绝。

舞剑少女贺娇娇是贺沐时离京时，隆顺帝赐的秀女花玉莲所生，名为秀女，实则是隆顺帝派给这个潜邸之臣的“贴身护卫”，大内高手花青海之女，东厂绣刀卫挂千户之职，武艺高强。

少女明年也将及笄。

一刻钟后，琴音停下。

贺娇娇一个收剑式，立定调整呼吸，神京的五月清晨虽然还比较清凉，少女亦是香汗淋漓。

一旁身穿一件浅蓝色布裙，裙摆处镶着银色的滚边，头发梳成两个丸子头，戴着小巧的发饰，一双水灵灵的大眼睛透着机灵劲的丫鬟见状连忙跑过来给少女一边擦汗，一边唠叨起来：“二小姐，热水备好了，快去沐浴更换衣裳，这天气还凉，就出了一身汗，当心惹了风寒。这北边的天气可不比南方啊！”