第三集 前进京城 第三章 雇佣
塔特尼斯伯爵府邸，仆人们正在忙碌着。
他们将一个又一个大箱子，搬上了长长一溜平板马车，那架式，就像是当初看到的那些急於逃亡的贵族们一样。
府邸里面，凡是值钱的东西，大多数都已经被搬运一空了。
原本伯爵打算将那些精细的家俱都一起运走的，但是，当系密特告诉了他一路之上的所见所闻后，他最终还是打消了这个念头。
与其为了这些并不算太值钱的东西，而使得车队显得庞大，又容易引起心怀叵测的人的袭击，还不如放弃一些次要的财产，而极力保住比较珍贵的那一部分。
不过，作为一个头脑精明的人，伯爵并没有因此而遭到多少损失。
他将那些没有办法运走的家俱，卖给了那些极力想要巴结他、并对贵族的一切垂涎已久的商人们。
那些包裹着明亮的油漆、镶嵌着精致珐琅花纹的家俱，就这样变成了一堆堆黄澄澄的金币，落进了塔特尼斯伯爵紧锁着的财宝箱里面。
作为一个小心谨慎的人，塔特尼斯伯爵更在临走之前，请司法官署派遣专职的测绘人员，将家族的世袭领地，详详细细地制成了一份地图。
而地图之上，更盖上了蒙森特郡司法官署的印章。
虽然他打算到京城里面去另谋发展，但是，家族领地是保证他身份和地位的关键。
这是家族的根基，绝对不允许有一点动摇。
更何况，塔特尼斯伯爵也很担心，一旦他不在蒙森特，会有些居心叵测的人暗中动手脚，瓜分和蚕食那原本属於他的领地。
事实上，这种担心并不是杞人忧天。
当那些测绘人员进行测量工作的时候，他们已经发现，标志着所属领地的界碑，有被人移动过的迹象。
当然，那些过於心急的人们，不得不为此而付出代价。
塔特尼斯伯爵依靠他仍旧留存的最后一丝威望，从那个过於心急的贵族那里，捞到了一大笔赔款。
这件事情，在蒙森特确实引起了一阵不小的轰动。
不过，这一手确实高明。
经过了这场风波，再也没有哪个家族，会将主意打到塔特尼斯伯爵的领地上来。
那测绘精细的领地图纸，阻止了所有人的贪念。
而那巨额的赔款，更是让那些原本心存侥幸的人，不愿意为了这一点点的土地，而得罪精明的塔特尼斯伯爵。
这实在是得不偿失。
自从那场庆功典礼之后，伯爵大人就摆出了一副受到委屈、遭到各方排挤的样子。
当他宣布要举家迁移到京城的时候，在勃尔日乃至整个蒙森特，激起了一阵轩然大波。
大多数人怎么也无法理解，塔特尼斯家族在蒙森特根深蒂固，而且势力雄厚，为什么伯爵大人会舍弃这块根本之地，而到那陌生的毫无根基的京城去。
对於大多数家族来说，离开了根基之地，无异於让大树离开原本生长的土地，那将会带来死亡。
正因为如此，勃尔日的人们，好像在突然之间，重新认识了塔特尼斯伯爵。
原来，他并不是大家所想像的那种谨慎小心的人物。毕竟，他有一个喜欢冒险的父亲，还有一个同样渴望冒险的弟弟。
勃尔日的大多数人都已经确信，塔特尼斯伯爵的血管里面，同样流淌着冒险和冲动的血统。
只不过，这种血统显露的症状，和他的父亲以及弟弟有所不同而已。
在那座已经被搬空、只留下空荡荡书架的书房之中，塔特尼斯伯爵静静地站在窗前。
总算空闲下来的他，看着窗外的景色。
这栋祖传的家宅，就快不属於自己了。
它的下一任主人，很快便会喜滋滋地搬进这里。
塔特尼斯伯爵毕竟不是一个只会盘算的机器，他同样也会感到感慨和惆怅，毕竟在这个宅邸的每一个角落，都曾经留下他深深的回忆。
他也曾经有过灿烂的童年，也曾经是一个受到父母宠爱的孩童，也曾经在这个宅邸迎娶他最心爱的妻子，也曾经在这里获得过宁静和安详。
事实上，他对於这个宅邸的留恋，远远在系密特之上。
毕竟，对於小系密特来说，这座宅邸并不是唯一的乐园。
对他来说，无论是在那个荒凉、到处是树木和野兽的奥尔麦森林中的姑姑身边；还是在那个充满了吹牛者、无能汉、主仆之间毫无规矩可言的庄园中他的教父身边，显然都比在这座宅邸之中快乐得多。
「伯爵大人，我可以进来吗？」
一阵敲门声，打断了塔特尼斯伯爵的思路，从那声音，伯爵听得出来是总管站在门外。
对於他是为了什么来找自己，塔特尼斯伯爵自然相当清楚。
「进来吧，苏勒，我正在等你呢。我想，你也应该要来找我了。」伯爵长叹了一口气说道。
不知道为什么，在快要离开这个地方的时候，他的心情竟然出奇得平静。
总管走进书房之后，又反手将门关上。
「苏勒，我现在在蒙森特已经没有多少威望了，没有人会卖一个即将离去的人物面子。」伯爵再一次地叹了口气。
他缓缓转过身来，面对着这位为自己服务多年、到头来却什么东西都没有捞到的总管，说道：「我为你写的推荐信，就在书桌的左边第一隔抽屉里面，这封信，是写给葛勒特将军的那位副官的，对於他，我还有一些威望。
「那位副官将会为你安排一个不错的差事，波尔玫的铁矿和炼铁工匠们，需要有一位精通经营和管理的经理，你是最合适的人选，而且担任这个职位，无论是郡守大人还是克曼狄伯爵，都没有办法找你的碴。」
说完了这些，伯爵再一次转过身，望着窗外。
总管犹豫了一会儿，最终仍旧走到书桌前面。
他小心翼翼地看了伯爵一眼，看到他脸上并没有显露出丝毫愠怒的意思，便打开了伯爵刚才告诉自己的那隔抽屉。
抽屉里面，果然平躺着一封介绍信。
总管虽然很想立刻打开来看一看，不过伯爵就在眼前，他不敢造次。
对於伯爵大人的性格，实在没有人比他更加清楚了。
虽然对於在铁矿担任一个小小的经理，这位总管先生并不是相当愿意，但是，在现在这种情况下，能够从塔特尼斯伯爵这里获得的推荐，顶多也就只有这么多了。
这段日子以来，总管心中充满了苦涩。
他原本还寄望借着伯爵的推荐而能够飞黄腾达，并且最终拥有爵位，但是现在，一切都成为了过眼云烟。
管理波尔玫的矿山和炼铁厂，虽然是一个油水很足的好差事，但是想要获得晋陞，恐怕终生无望。
总管并不是没有想过，要跟着塔特尼斯伯爵一起到京城去。
也许在京城，伯爵大人能够开创出一块新的天地，但是，他却并不敢将赌注押在这上面。
这场豪赌一旦输了，伯爵大人还能够回到蒙森特。
虽然他的权势将会大大地不如以前，但是塔特尼斯家族，仍旧是蒙森特数一、数二的豪门家族；而自己则将一无所获，不但连比较体面的差事也混不到一个，甚至有可能不得不终生为伯爵大人工作。
而这是总管从来没有想过的事情。
将那封推荐信拿在手中，总管向伯爵表示了感谢之后，便急匆匆地想要走出书房。
当总管刚刚走到门口的时候，背后传来了伯爵的声音：「苏勒，你愿意为我做最后一件事情吗？」
总管只得转过身来回答道：「伯爵大人，听候您的吩咐。」
「这一次到京城去的路途中，我很担心会遭到匪徒们的拦截，你知道最近外面不大太平，因此，我想找些雇佣兵来保护我的财产。
「虽然，对付那些令人害怕的魔族，雇佣兵并没有多少用处，但是对於普通劫匪，他们还是有些用处的。」伯爵吩咐道。
他想了一想，又加了一句：「你带着系密特少爷一起去，也许，他能够让那些雇佣兵们别妄生贪念。
「这个年头，你很难分辨，哪些人是规规矩矩的佣兵，哪些是暗中也进行抢劫的匪徒，让他们见识一下系密特的身手，我想，敢於轻举妄动的人，就会少很多了。」
「遵从您的吩咐。」总管毕恭毕敬地说道。
虽然就要离开伯爵身边了，但他仍旧不敢稍有失礼，因为他很清楚，伯爵是一位斤斤计较的人。
从书房里面出来，总管往后花园走去，去寻找那位系密特少爷。
这位少爷早已经成为了勃尔日城里面的风云人物，几乎每一个家族之中，都有人在传说着，系密特少爷在庆功典礼那天的表现。
在典礼之后的剑术表演之中，他轻而易举地击败了那位特立威少爷。
那闪电般的一击，震惊了在场所有的贵族。
总管本人并没有亲眼看到那一幕，不过，从其他人的传闻之中，他却多少了解到了一些情况。
不过那些传闻中，有的已经被传扬得神乎其神，另一些则带有太多的猜测。
但是，有一点是肯定的。
现在没有一个人再心存怀疑——怀疑这位系密特少爷，是否曾经穿越过整座奇斯拉特山脉。
因为，他的身手已经表明了一切。
可以说，甚至是连骑士们，都没有把握能够抵挡得住那迅疾的一剑。
如果这一剑是刺向要害的话，任何一个没有穿着全身铠甲的骑士，毫无疑问的，将会在瞬息之间被刺死。
不过，令总管感到奇怪的并不只有这些。
也许别人没有发现，但是他绝对能够肯定，自己的表姐——伯爵夫人，对於系密特少爷的胜利毫不怀疑，甚至认为是理所当然的事情。
显然表姐已经知道了内幕。
总管一边想着事情，一边来到了后花园之中。
原本盛开着满园鲜花的后花园，现在已经零零落落。
那些美丽的玫瑰，早已经被伯爵大人当作礼物，送给了那些还和他保持着联系的家族。
不过，塔特尼斯家族拥有这里所有品种玫瑰花的花籽，只要经过几个春秋，肯定会有另外一个美丽的后花园出现。
不过，它可能再也不会出现在蒙森特。
还没有走到后花园，总管已经听到表姐爽朗的笑声。
自从表姐嫁给塔特尼斯伯爵，成为伯爵夫人以来，已经很难得听到这样的笑声了，总管绝对可以肯定，那位比利马士伯爵肯定也在花园里面。
因为系密特少爷虽然能够令表姐高兴，但是，他还没有本事驱散表姐心头的阴影，只有那位矮胖老人，才能够用他那肆无忌惮的笑话，来将表姐逗乐。
总管加快了脚步向前走去，因为他很清楚，这位矮胖老人的故事有多么吸引人。
虽然，每一个人都知道他是在吹牛，但是，却仍旧难以摆脱想要听他说故事的诱惑。
表姐的笑声，证明一个故事才刚刚告一段落，现在绝对是将系密特少爷，从他的那位教父大人身边拉走的最好时机。
看到总管过来，所有的人都是一愣。
后花园里面坐着不少人，除了伯爵夫人和系密特，以及那位爱吹牛的矮胖老者之外，塔特尼斯家族的那些关系亲密的老朋友，全都聚集在这里。
「伯爵夫人，伯爵大人让我去请一些雇佣兵来，以便在一路上保护您的安全，不过伯爵大人担心，那些雇佣兵会在利益的驱使下，转化成为劫匪，因此想要请系密特少爷帮忙。」总管说道。
对於总管所说的一切，沙拉小姐颇不以为然，但是那个矮胖老者，却相当起劲地在一旁帮衬着。
自从庆功典礼那天，系密特在大庭广众之下击败那个叫特立威的少年之后，他经常在别人面前吹嘘，自己的「儿子」系密特，有多么的威武和神勇。
当然，他的吹嘘之中，绝对没有忘记将系密特的身手，说成是他亲手教导的成果。
对於那个老者的性情，这里所有的人都相当了解。
他的兴趣一上来，就没有人能够阻止得了。
沙拉小姐只得让系密特跟着总管一起出去。
马车早已经等候在宅邸门前，一个衣着光鲜的车夫就坐在马车上面，这是伯爵大人对於愿意跟随着他一起去京城的仆人们的恩典。
那辆马车是府邸里面最漂亮、装饰最豪华的一辆马车，原本只有伯爵大人和夫人可以乘坐。
不过，自从系密特替他挣来了荣光之后，系密特便成了最经常使用这辆马车的人。
漆成白色的马车上面，到处挂满了金漆的纹饰，马车的侧面车门之上，绘制着塔特尼斯家族的族徽。
事实上塔特尼斯伯爵，一直对族徽之上那个看上去笨笨的牛头，感到颇为不满。
按照他的想法，牛几乎是除了猪之外，最不上品的一种牲畜，他宁愿选择郡守家那个鹅头徽章，也好过这个粗大的牛脑袋。
而那位钦差大人的鹿角徽章，则让塔特尼斯伯爵整整羡慕了两天。
在此之前，他所最看重的家族纹章，是葛勒特侯爵家的那三只金丝雀。
虽然葛勒特侯爵的马车，远远没有他自己的马车豪华漂亮，但是塔特尼斯伯爵，仍旧对那辆点缀着三只金色金丝雀纹章的马车，感到更大的兴趣。
因为，和那三只金丝雀比起来，他自己马车上面所有金碧辉煌的点缀和装饰，都显得黯然失色。
相形之下，那精美的珐琅贴花，那些金漆的月桂树纹饰，那用镀金的青铜绞成的玫瑰花扶手和栏杆，全都显得如此单调和平凡。
系密特倒并不在意这些，不过他也不喜欢这辆马车，他宁愿自己驾一辆单人的轻便马车。
当年他的父亲，就是驾着这样一辆马车周游天下，到各地冒险。
系密特上了马车，那个总管并不敢跟着一起上去，而是坐到了车夫的身边。
塔特尼斯伯爵向来不喜欢有人不经过他的同意，便坐进车厢之中，即便是原来的系密特少爷也同样如此，更别说他这个作总管的了。
马车缓缓地驶动起来，因为门前的路面上到处放置着巨大的箱子，想要从这里通过，倒是有些困难。
马车好不容易从这条路上挤了出去，驶上了宽阔而又平整的大道。
雇佣佣兵的地方，是在远离贵族区的靠近城门口的平民区那里。
不过，那里除了有成片的供平民居住的两、三层楼的房子以外，还有勃尔日城最繁华的几条商业街。
平时，贵族们也经常光顾这些地方。
那位总管便时常到这里来，为伯爵大人挑选货品，因此他很清楚，应该到哪里去寻找伯爵大人所需要的佣兵。
勃尔日城共有五座城门，其中两座城门拥有水、陆两条通道，那是勃尔日最繁华的所在。
特别是通往维琴河和勃尔日河交会处——那片湖荡沼泽的那道城门，更是最繁华的地方，码头和商户尽皆聚集於此。
系密特参与攻击魔族的行动那天，他曾经到过这里，但是在当时，他根本就没有心情欣赏两岸的风景。
今天便完全不一样了，闲来无事，系密特从马车之中探出脑袋，看着大道旁那一排排的商舖。
和勃尔日河垂直，有一条可以通行三驾马车、算不上特别开阔的道路，道路两边全是三层楼的楼房，不远处便可以看到高耸的城墙。
而靠近城墙的那排房子，几乎就建筑在城墙的墙根旁边。
系密特绝对相信，从城墙上摔落下来的士兵，肯定不会掉落到地上，他们必然会砸在某一块屋顶上面。
这些楼房的式样，几乎完全一模一样。
底楼靠着道路的那面的墙壁被打通，成为了一间间的店舖。
这些店舖之中出售的货品琳琅满目，从花布、衣服到金属器皿都有，其中大部分是通过维琴河以及维琴河的那些众多支流，从北方各地运送到这里来的。
不过，这里也有一些珍贵的货品，比如那些名贵的让贵妇人们不惜一掷千金的香料，那些用来一层层包裹身体的华丽丝绸，以及那些洁白如白玉、上面还描绘着美丽纹饰的精美瓷器。
这些货品，都是通过位於森林之中的那条大道，从丹摩尔其他地方千里迢迢运来的。
它们中的大部分，甚至不是丹摩尔自己的出产，它们来自於更加遥远的国度，通过丹摩尔那些沿海的大港口，聚集到繁荣、发达的丹摩尔来。
商人们带来了货物的同时，也给这里带来了繁荣。
和所有繁荣、热闹的商业街一样，这里也布满了旅店和酒吧。
那些装潢美观的旅店，显然是商人们聚居的所在，有了金钱，自然就想要保养好自己的身体。
而那些破破烂烂的旅店、酒吧，则是没有多少钱的雇员们喜欢待的地方。通常这种地方格外热闹，即使隔很远都能够听到里面传出来的喧闹声。
总管在一座外表看上去稍微整齐一些的酒吧门前，停下了马车。
不等总管为自己开门，系密特便跳下了马车。
走到酒吧门前，最醒目的莫过於那早已经被燻黑了的、用粗重的橡木钉成的门板。
那门板的四周用铁片包裹起来，不过，和其他酒吧有所不同的，是门板正中央还镶嵌着一把铸铁长剑。
长剑的剑柄和剑身，都用很粗的铁环紧紧地箍在门板之上。
铸铁长剑并没有开锋，剑身的大部分深深地嵌入到橡木门板之中，只有很小一部分露出在外面。
这块门板同时也被当作招牌使用，在铸铁长剑旁边还钉着一块铜牌，上面刻着「刀剑和幸运」这几个字。
在木门的另一头，有一个青铜铸造的厚重把手。总管伸手拧动把手，然后推门进入。
当门被打开的同时，门边传来了一串悦耳的铃声，跟在总管的身后走进酒吧，系密特立刻感到有一股异样的味道扑鼻而来。
那是各种臭味混合在一起的气味，就像当初在逃亡的路上，那辆仆人们乘坐的马车里面就有这样的气味。
系密特用手轻轻地掩住自己的鼻子。
虽然他知道这样作，显得比较失礼，但是这股扑鼻而来的难闻气味，实在是让他有些难以忍受。
在酒吧之中，光线显得极为黯淡。
这座酒吧显然被隔成了好几层，听楼上传来的声音，至少不止他看到的这两层。
但是光线只有那么一点，除了从旁边的那些雕花隔板之中透进来的那一点点光线以外，就只有从挂在旁边的那几盏油灯之中，所散发出来的那豆大的灯光。
除了幽暗之外，给系密特的另一个印象便是拥挤。
这里所有的地方都坐满了人，甚至连栏杆上面都坐着喝酒的顾客。
为了减少占用的空间，连桌子都只是小小的一块，仅仅能够放得下八个紧挨在一起的酒罐。
至於正前方的柜台，则是最拥挤的一个地方。
很多人站在那里，或者用双臂支撑着身体，或者斜靠在柜台之上，在他们的手中，都毫无例外的拿着一个用锡铸而成的酒罐。
在柜台的一头，放着一个很大的用橡木做成的酒桶，另一头，则舒舒服服地坐着一个年轻人。
从他手中抱着一把七弦琴的样子，可以看得出来，他是一位四处旅行的吟游诗人。
系密特不知道，自己的父亲当年四处闯荡、到处冒险的时候，是否也像这样坐在柜台上。
那个吟游诗人手中弹着琴，一边吟唱着时下最流行的「维琴河畔的战士即将出征」。
「这里有雇佣兵吗？愿不愿意作一笔大生意，我家主人要前往京城，想要找一群保镖，谁有兴趣？」
总管高声喊道，他尽量提高嗓门，想要将那些嘈杂的喧闹声压下去。
「过来。」底下传来了一阵粗重的大喝声：「到这里来谈谈。」
旁边立刻有人加了一句：「如果你过得来的话。」
四周顿时响起了一片哄笑声。
「阁下如果愿意接受这份工作的话，我们可以另外找一个地方好好聊聊，我家主人极为慷慨，他的酬劳一定会使阁下心动的。」总管并没有意思挤进那堆拥挤的人群。
「不想下来的话，那么就算了，我对於看不起我们的人不感兴趣。」那个粗重的声音再一次说道。
「是啊，那些老爷总是将我们当作随意使唤的奴仆，当他们的保镖，最没有意思了，就算酬劳比较高，也没兴趣。」另外一个人在底下说道。
总管看了那些人一眼，他可没有兴趣和这些人胡闹，能够雇到雇佣兵的地方，并不只有这一家，他还可以到其他地方去看看。
想到这里，总管正要转身走出酒吧，突然从楼上走下来一个身材硕长的高个子中年人。
只见这个中年人有一头杂乱的黄褐色头发，下巴上面胡髭杂乱，身上穿着一条布满皱褶的皮衣，那件皮衣倒是颇为名贵。
他的下半身穿着一条宽松的马裤，裤管之上用绑腿紧紧地紮在一起。
他脚下蹬着一双皮鞋，和那件皮衣一样，这双皮鞋同样颇为名贵，只可惜主人并不爱护，因此显得破旧而肮脏。
「是你说，你家主人需要一群保镖？」那个高个子看了一眼旁边跟着的系密特，向总管问道。
「是的，阁下有兴趣吗？」总管问道。
「是哪个家族？」那个高个子问道。
「塔特尼斯伯爵想要将家族迁移到京城去，需要一些担当护卫工作的保镖。」总管回答道。
那个高个子显然正在脑子里面搜索着有关塔特尼斯伯爵的资料，一时之间并没有告诉总管，他是不是打算接下这个工作。
总管并没有发现任何异常情况，但是系密特却注意到，当那个高个子从楼上下来的时候，旁边的人们突然间不再作声了。
而刚才那个站在柜台旁边发话的粗鲁汉子，调转过身体，并不看向这一边。
另外一个始终在旁边帮腔的小个子，则一脸冷漠地看着总管和自己。
「这位先生，我和我的手下们，很希望能够为您的主人效劳。」那个高个子微笑着说道。
看到这个人连报酬多少都不询问，系密特更加能够肯定此人并不可靠了。
「你有多少手下？」总管问道。
「大概二、三十个，我的手下个个都以一挡百。」那个高个子笑盈盈地说道。
对於这种自我吹嘘，总管并不放在心上，反正每一个雇佣兵介绍自己的时候，大多数都会宣称自己武功精湛、实力超群，而他们中真正能够露两手的，并没有多少。
「苏勒，二、三十人好像太少了，我看，我们下去跟刚才那位先生好好谈谈，也许他们同样也愿意被我们雇佣。」系密特在旁边插嘴道。
虽然总管并不明白这位小少爷的意思，但是，他却并不想违拗这位与众不同的小少爷。
也许有朝一日，他还指望这位小少爷提携自己飞黄腾达呢。
毕竟，一个还没有达到法定成年年龄的人，就因为军功而得到国王陛下的赏赐，并且进而得到封地及一个已经预定好了的爵位，这实在是前途远大。
更何况，这位小少爷，也不像伯爵大人那样为人冷漠，他和自己的表姐相当亲密。
也许，依靠这个关系，自己将来能够指望这位小少爷，推荐自己担任一个比较体面的职位。
总管已经盘算起来，怎样利用在波尔玫担任经理的机会，多累积一些财富，等到将来有了机会之后，再钻营一个较体面的职位。
然后，再花一点钱上下打点，也许在自己满六十岁、从公职上退休以前，能够得到一个爵位。
既然这样打算，就绝对不能够违拗眼前这位小少爷。
正当总管打算走下台阶，挤进那人群之中的时候，那个高个子突然朝柜台前站着的那个雇佣兵喝道：「笛鲁埃，你有没有兴趣和我一起接下这笔买卖？」
那个高个子的语气中，有一种说不出的冰冷感觉，显然，这并不是他真实的意思。
「我没有兴趣接什么塔特尼斯伯爵的工作，这笔酬劳，你一个人独吞好了。」那个大汉无精打采地说道，显然，他并不打算和高个子发生冲突。
「先生，您看，他们不愿意接下这份工作，如果阁下感到人数仍旧太少的话，我可以再为您召集几批人马来。
「您先在这里稍微等候一会儿，我马上叫人将他们召唤到这个地方，您也可以上楼看看，我的手下就在楼上。」说着，高个子仰着脖子，向楼上喊了几声。
立刻有一个身材瘦削、简直称得上骨瘦如柴的黄皮肤少年，从楼上跑了下来。
「你去将『独眼巨人』和『流星』找来，告诉他们，有一笔大生意要和他们一起合作。」
等到那个黄瘦少年飞也似地跑出酒吧之后，那个高个子满脸堆着笑，说道：「先生，这下子您应该满意了吧，那两个佣兵队伍，虽然没有像我们这样人数众多，但是加在一起也有十来个人，应该足够应付一路上的任何危险了。即便有魔族出现，我们也可以保护塔特尼斯伯爵的安全。」
总管并不敢擅自作主张，他侧脸看着系密特。
对於总管的这番举动，不但那个高个子感到极为奇怪，甚至连旁边的人，也有些疑惑不解。
事实上，系密特出现在这种地方，原本就出乎所有人的预料之外。
为了掩盖系密特的身份，不让人们注意到系密特是一个圣堂武士，沙拉小姐刻意将系密特打扮成一个娇生惯养的贵族小公子。
按照系密特自己的话来说，就是那种跟在奶妈衣裙旁边的娘娘腔少爷。
如果是以前，他绝对不会任由别人将他打扮成这样。
不过现在，他已经明白了什么事情需要坚持，而哪些东西没有必要过於认真。
更何况，系密特对於沙拉小姐的用心良苦，了解得相当清楚。
最终，他选择了顺从。
因此，系密特身上被穿上了华丽的丝绸衣服，袖管和领子缝满了精美花边，头发被整整齐齐地梳理起来，并且用充满玫瑰香味的发油厚厚地涂抹着，显得油光光亮晶晶。
而脸上，更是抹着雪白的、香气扑鼻的面霜。
对於系密特这种的贵族小少爷，周围的人都看多了。
在勃尔日城里，那些走来走去的马车里面，总能够看到一、两个这样的小孩。
但是，这些小孩从来不会出现在这种地方。
这已经很令众人感到奇怪了，更何况，那个管家显然相当听从这个小孩的吩咐。
撒娇或没有道理地任意发火，好像才是这些小孩子经常做的事情，但是像现在这样一本正经地发号施令，却很少见。
正当众人猜测着那个管家为什么会对小少爷唯命是从的时候，门铃再次响了起来。
随着铃声响起，从门口一连串走进了十几个人来。
一时之间，酒吧里面更显得拥挤不堪。
系密特连忙退下台阶，虽然底下同样拥挤，但是至少比所有人都站在那狭小、拥挤的门边台阶上，要好得很多。
「喂，莫索托，你说的大买卖在哪里啊？」一个人刚刚走进酒吧，便大声地嚷嚷了起来。
「布鲁诺，请你注意一下言词，你眼前的这位先生就是我们的雇主，他是代表塔特尼斯伯爵来雇佣我们这些人，保护伯爵全家安全到达京城的。」那个高个子一本正经地说道。
说完这些，他侧转面孔，朝着总管笑道：「先生，是不是这样？我没有说错吧。」
那些刚刚进门的佣兵们，转过脸来看着总管。
总管虽然很不习惯和这些粗人站在一起说话，但是为了完成伯爵大人的最后一件工作，他强忍着那扑鼻的酒气和口臭味道，尽可能彬彬有礼地点了点头。
「果然是一场好买卖。」旁边另外一个人高声笑道。
「不要太放肆了，要不然，我们的客人可能要对我们的粗鲁感到不满了。」那个高个子温和地说道。
「先生您看，这些人是不是已经足够了？」高个子问道。
「这要问过我的主人才能够知道。」总管并不敢随意地做出决定。
「那么您家的小少爷，是否能够确认一下这件事情？」高个子显然打算从系密特身上下手，也许他以为系密特年少无知，比较容易说话。
那些刚刚进门的人，这才注意到酒吧里面，有一个与众不同的特殊客人。
「噫？我怎么觉得这位小少爷有些眼熟？」其中一个人轻声地自言自语道。
系密特转头望去，看到一个中等个头、秃脑门的中年汉子站在那里，只见他紧皱着眉头，正在苦苦地思索着。
对於这个中年人，系密特也有一些模糊的印象，他好像曾经在哪里见过这个中年人。
两个人面对面，站在那里搜索着各自的记忆。
突然之间，那个秃顶汉子用手指着系密特，他的脸上充满了惊惶失措的表情。
「卡农，怎么了？」高个子疑惑不解地问道。
他实在是很难想像，有什么事情值得这个家伙如此惊讶。
但是这声询问，并没有为他带来正确的答案，那个满脸惊惶失措的人，头也不回地打开酒吧的大门，匆忙逃了出去。
当那个秃顶汉子露出了害怕、恐惧神情的一刹那，系密特也终於认出了这个人的身份。
当初他刚刚从奇斯拉特山脉出来的时候，曾经在一个小镇上遇见过一帮匪徒，那个秃顶便是这群匪徒中的一个。
那惊恐万状的神情，就和当初他看到自己消灭了所有魔族士兵的时候，一模一样。
如果不是对这副表情有着深刻的记忆，系密特根本就不可能想起，这是一张不足以引起人注意的面孔。
既然知道了这个人的身份，那么眼前这个高个子中年人，是什么样的货色，系密特自然也一清二楚了。
「苏勒，我想我们可以去询问一下柜台前的那位先生，也许他愿意为我们服务，至於这位先生……」
系密特将头转向那个高个子中年人：「我想还是不要麻烦这位先生比较好。」
虽然总管对於系密特所说的话的意思，并不是相当了解，但是他并不是一个傻瓜，看到刚才那一幕，他也猜到，这其中必然另有蹊跷。
更何况他也曾听说过，有些雇佣兵也经常作出抢劫的勾当。
那个高个子对於刚才的事情同样疑惑不解，在这一行干了这么久，他向来都信奉着小心为上的宗旨。
虽然明知道眼前是一块硕大的肥肉，但是在还没有弄清全部的事情前，他并不打算随便下手。
更何况这里是勃尔日城，并不是哪个荒僻的小山村。
一旦身份败露，他们必将遭到全面的追捕，不要说反抗了，就连逃跑的机会也都微乎其微。
那个高个子仍旧满脸堆笑，但是他已经退到了一边。
原本坐在底下看热闹的人们，现在倒是来了兴致，他们纷纷转过身来，看着台阶之上，显然是想好好看看，事情到底会如何结束。
就连原本那位说话粗鲁的雇佣兵，也将注意力集中在了系密特身上。
他很想好好看看，到底是什么原因，会让矮锤卡农如同看到恶鬼一般的抱头鼠窜。
卡农虽然名声并不怎么样，但并不是一个胆小如鼠的人物。
只可惜和那个高个子、粗鲁佣兵一样有见识的人，并不是很多。
而那些凶神恶煞般站在台阶上的人中，性情暴躁、目中无人的家伙并不在少数。
只听见一个满脸横肉、身上穿着一套厚皮铠甲的彪形大汉，大吼了一声：「竟然敢消遣我们，老子要你们好看。」
说着，那个人伸出扑扇一般的手掌，一把按住了总管的肩膀。
那个总管魂飞魄散，正当他胆战心惊地准备挨一顿狠揍的时候，原本站在一边的系密特，突然之间动了起来。
他的行动如同闪电一般迅疾、猛烈，还没有等到总管反应过来，那原本按在自己肩头上的大手，已经软垂了下去。
总管甚至还不知道发生了什么事情，身后那个彪形大汉已经轰然倒下了。
系密特身形一飘，回到了原来离开的位置，就好像他始终不曾离开过一样。
刚才，他只是轻轻地在那个大汉的脖颈后侧击了一下，这是他记忆中，那些圣堂武士们用来解决麻烦家伙的手法。
看到系密特的身手，旁边所有的人都倒抽了一口冷气。
高个子和那个粗鲁佣兵在看到系密特出手的一刹那，立刻联想到那些身手高超的圣堂武士。
虽然系密特的身材瘦削，但是他那如同鬼魅般的动作，实在不是一个人类所能够做到的。
这个世界上拥有如此迅疾行动的，除了那些靛蓝色皮肤的魔族之外，只有那些同样非人类的圣堂武士。
除了他们俩之外，其他的那些人并没有如此高明的见识，只是感觉到眼前这个看上去娇生惯养、细皮嫩肉的贵族少年，竟然有如此高深莫测的身手。
那些原本气势汹汹的家伙纷纷向后退缩，甚至连地上躺着的昏迷不醒的同伴，他们也都顾不上了。
现在他们总算是知道，为什么卡农看到这个少年会感到如此恐怖，显然那个家伙，曾经在这个少年手底下吃过苦头。
不知道是哪一个人，第一个率先溜出了酒吧，反正不到片刻功夫，那些拥挤在台阶之上的家伙，全都走得干干净净，就连那个高个子也趁乱回到了楼上。
「有意思，小子，你的身手相当了得，我看不出你还有必要邀请雇佣兵作你的保镖，我想路上就算有一、两个不开眼的家伙，也不够你一个人打发的。」那个说话粗鲁的雇佣兵说道。
「我并不想引起纷争，伤人并不是我的本意，一群佣兵可以为我们的车队减少很多麻烦。」系密特回答道，这番话是他记忆中那些圣堂武士的智慧之言。
对於那些实力高超的圣堂武士来说，使用武力来解决一切，并不是他们信奉的原则。
「将我们当作驱鬼符咒？」那个佣兵轻蔑地说道，显然对於扮演这个角色，他并不感兴趣。
「不，我们确实需要一群保镖，人的精力有限，总有需要休息的时候，也同样有顾不过来的地方。」
系密特诚恳地说道：「我现在便下来，你愿不愿意和我谈谈？」
「算了，用不着了，告诉我你们出发的时间，在此之前，我会到达那里的，塔特尼斯伯爵府邸，我应该能够找得到。」那位粗鲁大汉一边喝着酒，一边说道。
「阁下难道不想听听，我家主人会支付给你们多少报酬？」总管问道。
「反正只是旅行一趟，报酬我并不在乎。」粗鲁大汉无所谓地说道。
听到这样的答覆，总管终於放下心来，他为塔特尼斯伯爵所作的最后一次服务，总算是圆满完成了。
现在应该是离开的时候了。
第三集 前进京城 第四章 道别
长长的车队沿着门前的街道一字排开，仆人们正用很宽的牛皮带子，将蒙在厚麻布下面的大箱子，紧紧地绑在马车的上面。
这是塔特尼斯伯爵在听取了系密特的建议后，所作的布置。
因为系密特一路之上，确实看到了不少遭到抢劫的车队，自然也知道应该如何避免自己家遭到抢劫。
那些大箱子两侧的铁环，也早已经被卸了下来。
这些铁环原本是为了搬运方便而安置上去的，但是对於那些劫匪来说，无疑也为他们制造了抢劫的方便。
任何没有必要带走的粗重物品，都已经由伯爵处理掉了。
系密特从来不曾忘记，那些疯狂的掠夺者最注意的，都是那些家俱和容易被搬走的东西。
花瓶、台灯这些昂贵、一时之间不容易卖掉，但扔在这里又有点可惜的物品，也已经被牢牢地包裹起来，上面铺上了薄木板，放在几辆专门装载这些物品的马车之上。
一切准备妥当之后，马车排成了一排，在门前的街道之上等候。
为首的，是三辆马车。
第一辆自然是塔特尼斯伯爵夫妻所乘坐的。
原本沙拉小姐想要让系密特也乘坐这辆马车，但是伯爵大人好说歹说，才将她劝服下来。
毕竟，第二辆马车之中，乘坐的是系密特的母亲，将儿子从母亲身边夺走，和哥哥嫂嫂坐在一起，无论如何都说不过去。
而第二辆马车，则蒙在一层厚厚的黑色纱巾之下。
但是，系密特却清楚地知道，母亲已经换掉了她那身长年穿着的黑色长裙，显然离开这座城市，也使得母亲大人从她那完全封闭的生活中，慢慢地走了出来。
当然，系密特很清楚，沙拉小姐对於母亲的转变颇不以为然，她甚至不愿意向自己的母亲表示问候。
在沙拉小姐的坚持之下，塔特尼斯伯爵为弟弟专门准备了一辆马车。
不过，系密特更喜欢自由自在地骑在马上，特别是当他发现那个叫笛鲁埃的雇佣兵，居然拥有六匹产自於波罗奔撒沙漠的良种马的时候。
系密特已经不在乎，和佣兵们混在一起是不是不顾及体面，或者会不会受到哥哥的责备，在系密特看来，那些佣兵都是一些不错的家伙。
虽然这些佣兵都很粗鲁，而且他们好像正是将粗鲁当成一种生活的乐趣。
但是，系密特却感到他们身上，有一种自己一直渴求的自由自在的心情。
几个月以前，自己同样也是一个自由自在、毫无拘束的人，当然，那和自己的年龄有关，但是这份不受拘束的心情，却已经失落在奇斯拉特山脉之中。
在那充满血腥和恐怖、整天提心吊胆、害怕看不见明天到来的日子里，实在是发生了太多意想不到的事情。
对於系密特来说，除了力量变得强大无比之外，他的心境也变得苍老了起来。
而这种变化实在是太激烈了，和他原来的年纪相差太多，系密特很怀疑，自己是不是能够慢慢地适应过来。
街道之上已经安静下来，仆人们也将马车收拾好了。
沙拉小姐将最后的工钱支付给他们之后，那些不跟随塔特尼斯家族去京城的仆人们，渐渐地散去。
看着这稀稀落落的七、八个仆人，系密特心中暗叹，哥哥的人缘显然并不怎么样。
事实上，愿意跟随哥哥一起到京城去的那几个仆人，大多数都是服侍沙拉小姐和母亲大人的，要不然就是原本跟着父亲、后来被哥哥驱赶到庄园里面去的那些老仆人。
哥哥一手提拔起来的那些仆人，一个都没有留下，其中也包括那位总管，他刚才趁哥哥不在这里的时候，来问候了他的表姐。
不过，看他行色匆匆的样子，显然并不是专程来探望沙拉小姐的。
愿意跟随塔特尼斯家族到京城去的仆人们的人数，甚至还没有那些雇佣兵多，而且其中大多数是侍女和年老体衰的老人，因此赶车的任务，便落在了那些雇佣兵身上。
每辆马车上面都坐着一个或者两个雇佣兵，他们的马匹就拴在马车后面。
这些马匹中什么样子的都有，除了那六匹良种马以外，其他的马都是杂七杂八的。有些已经衰老得不成模样，还有一些显然原本是拉车的马，甚至没有受过训练。
至於那六匹良种马，系密特很怀疑是这些雇佣兵从哪里偷来的。
因为这些骏马的马鬃梳理得极为整齐，不像是这些粗鲁雇佣兵会作的事情。
系密特一直对这支名叫「疾风号角」的佣兵团，充满了好奇。
这支佣兵团由十七个人组成，除了那个吟游诗人显然是一个手无缚鸡之力的人以来，其他佣兵好像都会两手。
以这样的人数，这支佣兵也能够算得上是一支实力不弱的队伍了。
所有的人都整装待发，他们只等塔特尼斯伯爵回来。
今天是蒙森特的官员们欢送塔特尼斯伯爵离开的日子，在市政厅有一场隆重的欢送仪式。
当然，如果仪式的主持人不是葛勒特将军而是郡守大人的话，塔特尼斯伯爵是绝对不会去参加的。
为系密特和沙拉小姐召开的私人送行会，在昨天晚上便举行过了。
来的客人相当众多，除了教父和沙拉小姐的父母、姐妹之外，就连教会都专门派遣了代表。
至於其他的客人，那就更多了。
塔特尼斯家族在系密特的父亲还健在的时候，曾经是勃尔日城里最受欢迎的家族，甚至在沙拉小姐成为塔特尼斯伯爵夫人之后的一段日子里面，来拜访的客人，也仍旧为数众多。
当塔特尼斯家族即将离开这块土地的时候，那座宅邸再一次迎来了喧闹和辉煌。
只不过，这已经是最后的一点点辉煌了，明天塔特尼斯家族，就要踏上通往陌生土地的路途，这将是最后道别的时刻。
系密特不记得客人们是什么时候离开的，只记得沙拉小姐因为忍受不了那离别的心痛感觉，而早早地便离开了大厅，回到了她那空空荡荡的房间。
昨天他唯一记得的便是，喜欢吹牛、说笑话的教父，平生第一次一本正经地告诉自己，有空一定要回到蒙森特来探望他。
那是个充满了欢乐和惆怅的夜晚。
那是个系密特不愿意再次想起的夜晚。
塔特尼斯伯爵仍旧没有回来，系密特感到有些奇怪。
对於已经没有多少权柄和风光的哥哥来说，勃尔日的市政厅，应该是一个让他感到无趣的地方，他怎么会待那么久呢？
佣兵们和负责赶车的那几个老仆人，有些忍受不了在太阳底下傻等的滋味了，他们纷纷逃到了旁边的树荫底下。
仆人们占据了其中的一块树荫，而佣兵们则占据了其他那些，显然他们之间，也有着一条明显的分割线。
甚至连马车里面坐着的侍女和仆妇们，也有些坐不住了，有些人从马车上溜了出来，在四周闲逛，偶尔同站在树荫底下的仆人们聊聊天。
不过，没有一个人打算回到房子里面，这并不仅仅是因为宅邸的大门已经上锁，而是因为这空空荡荡的巨大豪宅，就像是一个充满了神秘和恐惧的世界，显得落寞而又毫无生气。
那些仆人们在这座宅邸中生活了多年，他们不希望临走的时候，留下沉重的回忆。
系密特骑着笛鲁埃的那匹马四处飞驰，虽然他确实很喜欢这种充满速度的感觉，但是更多的原因是为了找个借口，好远离沙拉小姐的召唤。
沙拉小姐至少已经四次从车窗里面露出脸来，招呼系密特上车。
但是，每一次都看到系密特玩得那么高兴，也只好作罢了。
沙拉小姐倒并没有怀疑什么，她仍旧将系密特当作一个渴望冒险的爱玩闹的孩子，他的圣堂武士身份，仅仅只是一场意外而已。
在她眼中，系密特仍旧是那个她所熟悉的系密特，一个天真、活泼、好动的孩子。
当太阳渐渐升到头顶的时候，远远地驶来一辆属於市政官署的马车。
马车靠近并且停下之后，只见塔特尼斯伯爵从车厢里面走了出来。
虽然他的嘴角挂着一丝笑容，但是系密特却清楚地看到，那丝笑容的背后是愠怒的神情。
「亲爱的，我回来了。」
「母亲大人，您感到有什么不舒服吗？」
「系密特，我看你已经准备好了，为什么不上马车？我们就快要出发了。」
塔特尼斯伯爵向家中的每一个人都打了一声招呼，看到系密特像那些佣兵一样猴在马上，伯爵大人多少有些感到不自在，毕竟这不太体面。
「伯爵大人，我们出发吧，如果你想要在今天晚上到达罗纹镇的话，最好抓紧时间。」笛鲁埃仍旧用那粗重的嗓门说道，不过和平时相比，他已经显得有礼貌多了。
笛鲁埃并不是一个傻瓜，他自然也能够看得出来，这位塔特尼斯伯爵和他的弟弟根本不是同一类人。
这位伯爵大人，正是属於那些贵族老爷中最令人讨厌的一类。
「队长先生，这一路之上就拜托各位了，如果能够平安到达京城，我一定重重地酬劳各位。」
塔特尼斯伯爵虽然很不屑於和这些粗鲁武夫说话，但是在今后漫长的路途之中，还要和这些武夫相处很长一段时间，他也不得不对这些武夫表现得彬彬有礼。
不过，塔特尼斯伯爵立刻将这番举动当作是贵族应有的修养，是有别於没有教养的家伙的最大区别，是高雅之士的象征。
只要这样一想，他的心情也就平静了下来。
登上马车之后，塔特尼斯伯爵从车窗里面伸出手来，拿着一条白色丝绸手绢挥了一挥，然后吩咐道：「我们出发吧。」
当他将手缩回马车里面之后，他小心翼翼地将手绢叠整齐，放进了口袋之中。
「美好的明天等待着我们，亲爱的夫人，我要为你带来荣誉和财富。」塔特尼斯伯爵笑着坐在对面的座位上，和妻子并肩坐在一起。
沙拉小姐往窗口靠了一些，冷冷地说道：「你用不着掩饰什么，我看得出来，你的心情并不轻松，看来这场欢送会，对於你来说并不十分愉快。」
塔特尼斯伯爵并没有感到意外，他早就知道自己的妻子极为敏感，想要在她面前掩饰什么，根本就是做不到的事情。
「不错，你说得对，那些家伙看到我没有了权势，就立刻转投到郡守那边。」塔特尼斯伯爵的语调之中，确实带着一丝遗憾和不满。
「但是，这没什么，我已经和那位尊贵的钦差大人预定好了，等到了京城，他便推荐我到财政部担当一个重要职务，以作为回报。
「我就按照他所希望的那样，将蒙森特的事情汇报一番。我想，对於蒙森特郡的看法，他和我是一致的。」塔特尼斯伯爵说道，这番话中，有一种明显的幸灾乐祸的感觉。
「你就那么信任那位席尔瓦多侯爵？万一他只是想利用你来打倒他的敌人，对於被利用完再也没有价值的工具，会受到何种待遇，你应该再清楚不过了。」沙拉小姐冷哼着说道。
塔特尼斯伯爵慢慢地靠在了座椅上面，这正是他最为担心的一件事情。
在官场上混迹了这么长的一段时间，他当然十分清楚。
对於他们这种人来说，任何承诺都是不能够相信的。承诺得越美好，让承诺实现的希望就越渺茫。
「对於那位钦差大人，我原本就没有寄托太大的希望，我只是想通过他晋见国王陛下，真正可以信赖的是葛勒特侯爵大人，除此之外，我还准备了其他几条途径。
「你别忘了，我和长老院的那几位先生关系一向很密切，他们不至於袖手旁观，更何况还有那位格琳丝侯爵夫人呢！只要我让系密特早日和她确立关系，她一定肯帮助我引见几位实力人物的，这位夫人交游广阔，甚至连皇后陛下都是她的密友。」
塔特尼斯伯爵的嘴角再次露出了微笑，这一次是得意的微笑。
「我现在唯一担心的，是我的行动举止都带着浓重的蒙森特的习气，你知道，在京城这是会让人看不起的，人们会认为我是一个刚刚从乡下来的土包子，所以，我倒并不急着想要见到国王陛下和内阁重臣，至少等我将举止礼仪练习得尽善尽美了再说，也还来得及。」
塔特尼斯伯爵向妻子那边挪了挪说道，显然，这一次他并不是言不由衷。
「你不是整天都在跟那些礼仪老师们学习京城现在流行的礼仪举止吗？甚至连说话也变得满口京城腔调，你还有什么需要担心的？」沙拉小姐冷冷地说道。
「那些家伙？那些家伙也可以相信？我原本也天真得以为他们是这方面的专家，但是等到和席尔瓦多侯爵相处了一些时间，再经过侯爵大人的指点之后，才发现那些家伙简直是在将我引入歧途，我真是很担心，这会给席尔瓦多侯爵带来糟糕的印象，让他以为我是一个愚蠢的乡下人。
「不仅仅是那些礼仪老师，还有那个剑术教练，同样也是个十足的骗子，我原本以为他教我的那些招数会有用，但是我和系密特比试了一次之后，才发现那都是一些花架子，幸好庆功典礼那天，克曼狄伯爵叫他的弟弟向系密特挑战，而不是将矛头指向我，要不然，那天他们恐怕就要更加得意了。」
塔特尼斯伯爵只要一想到那天，克曼狄伯爵和郡守脸上精采的表情，以及那个叫特立威的少年脸上无地自容、充满悔恨的神情，他便情不自禁地想要笑出来。
「你这样利用你的弟弟，是不是太过无耻了，而且那天你为什么要阻止我，难道你根本不在乎系密特的安危吗？」沙拉小姐质问道。
虽然她早就知道，系密特是个圣堂武士，而且很清楚另外那个少年和系密特较量武技，必然会遭到惨败的命运，但是，她仍旧下意识地站出来，想要阻止这场决斗的发生。
其他那些关心系密特的人也同样如此，无论是自己的父母还是那位比利马士伯爵，都站出来极力想要阻止这场比赛。
甚至连葛勒特将军这位跟系密特没有多少关系的局外人，都对此感到忧心忡忡。
而系密特的亲哥哥，自己这位冷酷无情的丈夫，竟然还阻止自己的行动。
沙拉小姐实在是伤透了心。
虽然她早已经知道丈夫冷酷无情，但是也没有想到，竟然会无情到这种程度。
「我对於系密特一向放心，他很强，从小就是这样。」塔特尼斯伯爵言不由衷地说道。
「好了，我们别再说系密特的事情了，系密特已经能够管好他自己了，他甚至做到了骑士和圣堂武士都无法完成的事情在魔族的眼皮子底下翻越了奇斯拉特山脉，他已经不再是你记忆中那个爱闯祸的小男孩了。」
塔特尼斯伯爵打算结束和妻子之间的无谓争论，道：「沙拉，我倒是很希望能够拥有一个属於自己的孩子，一个塔特尼斯家族的继承人。」
当他看到妻子的面孔变得更加冰冷起来，连忙笑着说道：「当然，这也不急在一时，等到我在京城站稳脚跟之后也不冲。」
马车之中重新归於沉默，无论是伯爵还是伯爵夫人都不再说话。
由十辆马车组成的长长的车队，早已经驶出了城门。
因为要穿越北部森林，因此车队驶上了系密特来时的那条道路。
和系密特来的时候有所不同，通郡大道上面渐渐地有了人烟。
虽然在地里干活的农人仍旧没有几个，但是大道上面的那些高高的青草，至少已经被彻底铲除了。
虽然因为没有精力重新平整道路，而只是在通郡大道之上薄薄地铺上了一层土壤，通郡大道已经显得亮丽如新，完全不是往日那种萧条、凄凉的感觉了。
当车队驶过那块属於温波特家族的土地的时候，塔特尼斯伯爵特意让马车停下来一段时间。
沙拉小姐从马车上面走了下来，她深情地看了那片土地最后一眼，那迎风飘摇的高高青草，就像是在替她送行一般。
系密特清楚地看到，沙拉小姐的脸颊上挂着一丝泪痕。
和塔特尼斯家族不同，温波特家族一向是和土地紧密联系在一起的。
温波特伯爵夫妻从来没有离开过这片土地。就像是蒙森特郡的大多数家族一样，他们将毕生的精力，全都放在经营自己的土地之上。
离开这曾经生育、养育他们的土地，沙拉小姐的心情可想而知。
无论是伯爵还是系密特，都没有上前安慰心中充满悲伤的沙拉小姐，因为他们知道，安慰并不会有太大的用处。
对於并不是那么重视土地的塔特尼斯家族成员而言，他们根本无法真正理解沙拉小姐的心情。
不恰当的安慰，只会增加悲伤。
甚至连那些雇佣兵，也没有用他们那粗鲁的嗓门，来破坏这个时刻的宁静。
唯有那个弱不禁风的吟游诗人，轻轻地弹拨起手中的琴。
那是一首告别故土、奔向他乡的乐曲，是佣兵和战士们有了思乡之情时，用来安慰他们的乐曲。
不过对於沙拉小姐来说，这段乐曲同样有效。
至少，沙拉小姐终於止住悲伤，重新登上了马车。
车队重新驶上了大路，这一次，再也没有什么值得留恋的东西，马车行驶的相当迅速。
在太阳快要落山的时刻，众人终於到达了那个系密特曾经和魔族作战过的小镇。
塔特尼斯伯爵是绝对不会愿意在这种地方过夜的。
因为，即便是住在他们那舒适的帐篷之中，也比住在旅店那窄小而又肮脏的房间里面好得多。
但是，对於那些佣兵和仆人们，旅店那温暖而又柔软的床铺，实在是太具有吸引力了。
而那微微带有一丝苦味的麦酒，更是将佣兵们紧紧地吸引到柜台前面，怎么样都不愿意离开。
那个吟游诗人仍旧坐在柜台之上，弹着琴、吟唱着令人感到欢乐的乐曲。
琴声和歌声又引来了更多的客人，因此老板显然很欢迎这些雇佣兵。
旅店的伙计已经更换了一个新人，原来那个胆大妄为的伙计，显然已经被老板辞退了。
新来的伙计倒是显得相当和善而又勤快，毕竟在这个时候，想要找到一份合适的工作并不容易。
塔特尼斯伯爵绝对没有兴趣住在旅店之中，但是，他更没有兴趣住在野地之中。
原本他打算连夜赶路，但是，毕竟会担心那些出没於森林边缘的魔族，因此不得不在这个偏僻荒凉的小镇过夜。
至於系密特，则独自一个人在镇子外面的田野之中，搭了个舒适的帐篷。
因为他担心，那位旅店老板会认出自己的身份。
在这个镇上，曾经见过他的人并不在少数。
系密特所住的这座帐篷，是教父送给他的。
比利马士伯爵是个颇为懂得享受的老人，他经常到郊外和湖荡旁边更换另一种生活方式，调剂一下精神。
虽然他这一辈子，从来没有离开过蒙森特，但是用於野外露营的帐篷和工具，倒是有不少。
而且，作为一个喜欢享受生活的人，这些帐篷设计得极为精巧。
比利马士伯爵送给心爱的教子的，便是其中一辆他最喜欢的、用於旅行的轻便单人马车。
普通轻便旅行马车后部用来装东西的挂斗，被改成了一座能够轻而易举地折叠起来的帐篷。
那宽宽的、平时用来遮挡阳光的皮质顶棚，到了晚上就成了帐篷的顶部，六根可以轻易地展开或者折叠起来的空心铜管，支撑起了帐篷的四壁。
完全展开的帐篷，甚至能够放得下一张大床。
帐篷的底部，是用一整块硬质皮革做成的，底下那些纵横交错、编织在一起的青铜带，使得上面即便站着一个比比利马士伯爵更加肥胖的大胖子，也不会凹陷下去。
而四角上的那四根将帐篷托离地面一尺左右的青铜支柱，也使得帐篷得以免於被蛇爬进来的意外发生。
比利马士伯爵相当害怕蛇和老鼠这些讨厌东西，因此这种设计是绝对必要的。
紧靠着马车那一头，正是马车后部用来装东西的挂斗，旅行中需要用到的大多数物品，都放在专门的格子之中。
在挂斗的左侧甚至横放着一个酒桶，就像是大多数酒吧里面都有的那种。
最底下的格子里面，放置着毯子和被褥。
帐篷的另一端，是可以出入的门。门的四周布满了如同蛇骨一般的环形锁扣。这些锁扣可以使得门毫无缝隙，免得那些讨厌的昆虫钻进帐篷。
系密特独自一个人躺在帐篷里面，他的身上还散发着浓重的香水味道，这是洗完澡后，沙拉小姐强迫他喷洒在身上的。而他的头发也是湿漉漉的，还没有完全干透。
躺在厚厚的毡毯之中，系密特闭目凝神，进行着精神方面的修行，这是圣堂武士每天必须做的功课。
正当系密特沉浸於冥想之中的时候，突然他感觉到有人向这里走近。
「我能进来吗？亲爱的小少爷？」门外传来的粗重嗓音，让系密特知道了来人的身份。
系密特将环形锁扣打开，撩起帘门，让笛鲁埃进入帐篷。
笛鲁埃显然并不习惯进入帐篷要脱掉鞋子的规矩。
而系密特更不习惯，脱掉鞋子之后，笛鲁埃的脚上所散发出来的味道。
过了好一会儿，两个人才稍稍地相互适应了一些。
笛鲁埃睁大了眼睛，四下张望了一会儿之后，用充满惊讶的语气说道：「哇，你们这些家伙真是懂得享受，一顶帐篷都弄得如此讲究。」
他一一抚摸着帐篷之中的所有东西，一边自言自语地说道：「嗯，等到老子有钱之后，也要弄一辆这样的马车。」
对於笛鲁埃一进入帐篷便四处乱摸，系密特相当不习惯，对於他来说，这种举动实在是太缺乏教养了。
不过，他更感兴趣的，是笛鲁埃为了什么事情来找他。
「你来干什么？」系密特直截了当地问道。
「喔，我只是对你感兴趣而已。」那个粗鲁佣兵转过身来，对着系密特说道。
不过，他的注意力，很快地便被那个酒桶吸引过去了。
「你不介意我喝一杯吧。」笛鲁埃说着，将手伸向酒桶底下搁着的银杯。
系密特连忙挡住了那只大手：「我确实并不介意，只要你用你自己的杯子，我不习惯使用别人用过的器皿。」
「切，你们这些小少爷、贵族老爷就是麻烦。」粗鲁的佣兵哼了一声，从腰间取下水壶，一口气全部喝光以后，将水壶伸到酒桶底下。
笛鲁埃绝对不是一个懂得客气的人物，他将酒灌满了酒壶，却仍旧意犹未尽。
「不过，我不得不承认，你算是比较慷慨的一个，不像你的哥哥。」笛鲁埃一边喝着酒，一边说道。
「现在你可以告诉我，有什么事情了吗？」系密特问道。
「我只是想问你，你到底是怎么样的一个人？你的身手相当了得，不像是从军队或者其他地方学来的，没有人能够教出你那样的一身本领。」
笛鲁埃盯着系密特的面孔，问道：「你和圣堂武士是不是有什么关系？或者你本人就是一个圣堂武士？」
「这个世界上除了圣堂武士之外，还有一些其他的强者。」系密特并不想对不太熟悉的陌生人坦白自己的身份。
「这我倒是从来没有听说过。」笛鲁埃并不相信系密特所说的话。
世上确实有很多强者，但是强大到如同圣堂武士一般的人，却是从来没有听说过。
那些强者之所以有名，只不过是因为圣堂武士很少与外界来往，他们宛如一个完全封闭的世界，而且圣堂武士也很少参与战争和纷争。
圣殿和教廷作为两个独立的势力，很少介入国家和国家之间的战争，更别说是内战了。
在此之前，只有在违背道义的大屠杀发生的时候，这两种势力才会通过不同的方式介入。
「你如果实在不愿意说，我也没有办法，只是我的好奇心得不到满足而已。」
笛鲁埃叹了一口气，又问道：「你为什么不住在旅店里面？」
「我喜欢野营，住在这座帐篷里面，要比住在旅店之中舒服很多。」系密特说道。
笛鲁埃看了看四周，点了点头道：「你说的倒是一点没错，我如果有个和这一样的帐篷，也不会想住在旅店里面。」
「不过，我刚才听镇上有人吹牛闲聊，他们说镇上曾经来过一个小孩，和你差不多大的小孩。
「他的实力强大得远远超出一般人所想像，不仅消灭了一艘魔族飞船，还将从空中跳下来的几十个魔族杀得干干净净。」
笛鲁埃一边说着这些话，一边看着系密特脸上神情的变化。
「对了，你为什么愿意让你那位漂亮的伯爵夫人打扮成这副模样，你看上去就像就像……」笛鲁埃搔着头，极力想要用最合适的形象来说明系密特的模样。
「对了，像个洋娃娃，女孩子喜欢抱在怀里的那种。」这个粗鲁的佣兵总算是想到了最恰当的形象。
「我喜欢这样的打扮，虽然我同样也能够忍受肮脏的衣服和蓬乱的头发，但是如果有可能的话，我仍旧希望能够打扮得整齐一点。」
系密特说到这里，指了指笛鲁埃的脚说：「不过无论如何，我绝对不会忘记洗脚和换洗袜子。」
「有道理，确实有道理，我看到过的老爷们倒是各种各样，什么类型的人都有，但是少爷好像全都是你这副模样。」
笛鲁埃又给自己装了满满一壶酒，接着问道：「听说你一个人翻越了奇斯拉特山脉到达蒙森特，你是怎么做到的？」
「你听说过我的事情？」系密特问道。
「当然，我早已经打听过了，你的事情又不是什么秘密，很多人都知道。」
笛鲁埃想了一想，又加了一句：「想必莫索托也已经打探清楚了吧，要不然今天晚上就没有这样太平了，这里是莫索托的地盘。」
「莫索托？就是那天想要欺骗我们的那个高个子？」系密特问道。
「嗯哼。」笛鲁埃用粗重的鼻音，给了一个肯定的回答。
「你怕他吗？」系密特进一步问道。
「我倒不是怕他，只不过得罪了他会很麻烦，他是这里的地头蛇，手下有二、三十号人，而愿意为他担当眼线的人就更多了。不过他手下并没有什么厉害人物，只能够干些偷鸡摸狗的勾当，他倒也不至於欺压到我们头上。」笛鲁埃淡淡地说道。
「他们是群匪徒吗？」系密特问道。
「这倒是很难说，莫索托平时也常常接一些保镖的工作，他在这一行里面的信誉也并不错，不过有的时候，他也会对客户下手。」笛鲁埃说道。
「他会对什么样的人下手？」系密特再一次问道。