第四集 信仰与权术
�6�1 第一章 选择信仰
�6�1 第二章 狡猾和忠诚
�6�1 第三章 惊人的秘密
�6�1 第四章 海滨
�6�1 第五章 成功的一半
第四集 信仰与权术 第一章 选择信仰
用不着窗外那阵阵嘈杂而又刺耳的蝉鸣，几乎每一个从睡梦之中醒来的人都知道，今天将又是一个异常酷热的天气。
如此炎热的天气，即便以系密特的体质，也感到有些吃不消。
最主要的，是在如此热的天，晚上根本就没有办法睡着，正因为如此，系密特白天总是一副没有睡醒的模样。
和前几天相比，这两天的气温，不但没有稍微降下来一些的迹象，反而变得愈加酷热起来。
一阵嘈杂的马车声响起，紧接着，便是木桶和水盆互相碰撞所发出的声息。
系密特知道那是送水的马车。
酷热的天气，已然令城里的许多水井为之干涸，只有几处深井，还可以打上水来。
那几口井的旁边，几乎随时都排满了等候取水的人。
市政厅取水的马车，每天会来这里送三次水。
这对於喝水和洗脸来说倒是足够，不过想要在这个时候洗个澡，就变成了一件相当奢侈的念头。
而此刻，系密特确实想洗个澡，他甚至感到身体都有些发臭了。
系密特从床上爬起来，无精打采地完成每天早晨都必须做的那几件事情。
炎热的天气甚至令他的胃口变得极差，只是往嘴里胡乱地塞了两块烤饼，就算是吃完了早餐。
原本空空荡荡的市政厅里面，显得颇为热闹，到处能够看到敞开着门、坐在椅子上聊着天的市政官员们。
系密特非常清楚，他们这样早早地来到这里，并不是因为公务繁忙，或者其他任何原因，为的只是在这里，能够领取到额外配给的「壶清水。
他们家的仆人，此刻或许正等候在那几口水井旁边。
不过即便等到那些仆人取水，一户人家每四个人一天一桶的配给，仍旧令这额外的一壶清水，显得珍贵无比。
上班的时间虽然是在九点，有的甚至要喝过晌午茶之后才会开始，不过没有人会愿意在那个时候，顶着毒辣的太阳走在街道之上，乘着清晨天气还较为凉爽的时候提早上班，就成了所有人的选择。
系密特看着那些无所事事的人，对於这些人谈论的话题，他一点都不感兴趣。
此刻在这座城市能够被当作话题的，除了那惊天动地的案子，便是前几天所发生的那场战斗。
而说到这两件事情，自然会提到他。
系密特非常清楚，此时此刻，他已成为这座城市之中最为神秘、同时又充满了传奇色彩的人物。
如果说，以往对於这些赞誉，系密特虽然并不感到相当兴奋，但还是微微感到有些满足的。
然而，自从那一次在街上遭到狙杀，此刻的他，已对这一切，丝毫不感兴趣。
唯一令他感到庆幸的是，自从发生了那件事情之后，沙拉小姐终於注意到了这个世界，并非像她以往所认为的那样太平，更知道冒险和四处闯荡，需要何等的勇气，因为根本就无从猜测会遭遇到什么。
正因为如此，从那之后，沙拉小姐虽然未曾提起打算回转京城拜尔克，不过从玲娣姑姑的暗示之中，系密特隐隐约约感觉到，沙拉小姐心中的想法已然有所改变。
或许，冒险的生活确实不适合女人。
更何况，此时此刻，已不是他父亲当年四处游荡的时候，魔族的出现，彷佛打开了地狱的大门，令这个世界突然问充满了污秽和罪恶。
到处是铤而走险的亡命之徒。
虽然他们之中的大部分，或许同样也是被这个世界所逼迫，而走向亡命的道路，不过对於系密特来说，对於用外表并不足以震慑住那些人的他，他只能够运用他所拥有的力量，来维护自己的平安。
更何况，此刻对於他来说，还有一件至关重要的事情需要解决。
那位神秘莫测的魔法师，应该就生活在这座城市之中，但是此刻，他却丝毫没有办法将他找寻出来。
突然问，胸口一阵轻微的跳动，引起了他的注意，系密特小心翼翼地从口袋里面，将那枚水晶球取了出来。
一阵淡淡的白光闪过，系密特隐隐约约注意到，水晶球所放射出的这道白光，引起了走廊上许多人的注意。
看着他们脸上那充满敬畏的神情，系密特突然间感到，自己彷佛已找到了一种令居心叵测者退却的好办法。
或许，应该向波索鲁大魔法师讨要一些有趣的东西，以便令其他人更加坚信自己的魔法师身份。
「系密特，首先得祝贺你，从国王陛下那里获得了一份丰厚的奖赏，很快，你便会知道那到底是一份什么样的奖赏，我相信你的哥哥会非常乐意，暂时替你经营和保管那份奖赏。
「不知道你那里的天气怎么样？
「京城可有些太热了一些，我甚至担心，再这样下去，用不着魔族来找我们麻烦，这个冬天我们便会很难熬。
「拜尔克附近的农田几乎都干涸、枯萎了，摆在眼前的一件明显的事情是，秋天我们将颗粒无收。
「不过非常庆幸的，炎热的天气对於我来说，却是天赐良机。我和其他几位魔怯师，已制造出了几件奇特的魔法装置。
「如果如此炎热异常的天气，能够再持续一个星期的话，我们相信那几件魔法装置，足以令隐藏在奇斯拉特山脉深处的那一片魔族基地，也像拜尔克附近的农田那样枯萎、干涸。」
水晶球里面，映照出波索鲁大魔法师那精神奕奕的模样，系密特非常清楚对於这些魔法师来说，炎热的天气根本就算不得什么。
他们总是能够弄出一些有趣的东西，来令自己感到舒适。
弄一大块冰，或者让风不停地对着自己吹，对於他们这些人来说，简直就是轻而易举的事情。
此时此刻，系密特多么渴望自己也拥有着同样的能力，这比听到国王陛下的赏赐，更令他感到欢欣和喜悦。
「亲爱的系密特，我听说你最近遇到了麻烦。
「你所遭遇的情况，我已听国王陛下说过。
「或许你本人并不知道你所遭遇的是什么，我虽然可以解释，不过想要解释清楚，得花不少功夫。
「更何况，在你身处的那座城市里面，还有一个人远比我更适合向你解释这一切，现在我能够给予你的最好帮助，便是将那个家伙找出来。
「毫无疑问的，他应该仍旧躲在伽登的某个地方，我甚至有些怀疑，他是有意躲藏在那里。
「原本按照规矩，魔法协会应该尊重每一位魔法师自己的选择，如果有人希望隐居，没有人会逼他显露身份，不过这一次无疑是例外。
「你所遭遇到的那群人的出现，令魔法协会之中的每一个人，都有些担忧我的老师菲廖斯大魔法师的安危。
「菲廖斯大魔法师，已和我们失去音信太久，长得令我们感到怀疑，他是否已然遭遇不测？
「而那个地方，对於我们魔法师来说，又是一个绝对的禁地，正因为如此，能够有所作为的，就只剩下你。
「除此之外，当初所发生的一切，也令我们非常怀疑，你所寻找的那个家伙，和这一切有关。
「甚至有可能，他始终都和那个被关押在遥远的监狱里面的人物，保持着联络。我们希望能够通过你确定这些事情。
「此刻我们正在进行一些准备，傍晚时分，一切准备工作将会完成，我们将运用一个特殊的魔法，帮助你找到那个你一直在寻找的人。
「不过，这件事情仍旧需要你的配合。
「非常幸运，你始终带着那张我送给你的羊皮纸，我会通过那张羊皮纸，传送一个魔法阵的绘制方法给你，由你来完成那个魔法阵。」
在如此炎热的天气里面，没有人愿意工作。
正因为如此，即便以临时钦差的身份，再加上魔法师的面子，系密特才好不容易将名单上的那些东西全部凑齐。
系密特甚至怀疑，如果不是他有所准备，拉着那位古板而又严厉的市长大人同行，伽登的那些官员们，是否会用各种各样的理由搪塞、愚弄自己。
至少，那个管仓库的小个子，肯定会找借口偷懒。
系密特现在还记得，他被那位市长严厉训斥一番之后，才心不甘情不愿地取来钥匙，到几百米外的仓库，将系密特所要的至关紧要的两样东西拿来。
正因为如此，当系密特跳下那闷热得如同烤箱一般的马车，他甚至不知道，应该如何感谢那位帮了他大忙的市长大人。
「用不着表示感谢，我很高兴能够为你服务，不过有一件事情，我始终弄不明白，你来到这里的原因，既然是想要找某个人，为什么不正大光明的说出来？」那位市长板着面孔说道。
系密特无从知道，这位古板的人，是怎么看出他真实的意图。
他愣了一下，连忙回答道：「我所想要寻找的那个人，显然并不打算让别人知道他的行踪。
「他已隐居在这里十几年了，打扰他令我感到过意不去。
「更何况是弄得满城风雨，让所有人都知道，这座城里隐居着一位实力超绝的魔法师。」
「既然没有试过，你怎么知道直截了当地寻找那个人并不会成功？或许你高喊一声某某先生，我有非常紧急的事情想要找你，那个人早已经出现在你的面前。」那位市长不以为然地说道。
如果不是熟知眼前这位市长大人的性情，系密特甚至会以为，这位先生在和自己开玩笑。
他只能够耸了耸肩膀，无奈地说道：「许我接下来会尝试一下一边骑着马，一边高喊安纳杰魔法师，我希望能够有幸见到您。」
正当系密特为他的敷衍功夫感到满意的时候，突然问他愕然发现，站在他面前的那位市长大人，正慢慢地改变着自己的面貌。
虽然有时候那些巡�8�1剧团，或者马戏团里面的演员，同样也会表演一番变脸的功夫，不过，那顶多是将面孔变成一副怪模样，而并非像此刻这样，完全变成了另外一个人的模登的那些官员们，是否会用各种各样的理由搪塞、愚弄自己。
至少，那个管仓库的小个子，肯定会找借口偷懒。
系密特现在还记得，他被那位市长严厉训斥一番之后，才心不甘情不愿地取来钥匙，到几百米外的仓库，将系密特所要的至关紧要的两样东西拿来。
正因为如此，当系密特跳下那闷热得如同烤箱一般的马车，他甚至不知道，应该如何感谢那位帮了他大忙的市长大人。
「用不着表示感谢，我很高兴能够为你服务，不过有一件事情，我始终弄不明白，你来到这里的原因，既然是想要找某个人，为什么不正大光明的说出来？」那位市长板着面孔说道。
系密特无从知道，这位古板的人，是怎么看出他真实的意图。
他愣了一下，连忙回答道：「我所想要寻找的那个人，显然并不打算让别人知道他的行踪。」他已隐居在这裹十几年了，打扰他令我感到过意不去。
「更何况是弄得满城风雨，让所有人都知道，这座城裹隐居着一位实力超绝的魔法师。」
「既然没有试过，你怎么知道直截了当地寻找那个人并不会成功？或许你高喊一声某某先生，我有非常紧急的事情想要找你，那个人早已经出现在你的面前。」那位市长不以为然地说道。
如果不是熟知眼前这位市长大人的性情，系密特甚至会以为，这位先生在和自己开玩笑。
他只能够耸了耸肩膀，无奈地说道：「或许我接下来会尝试一下一边骑着马、一边高喊安纳杰魔法师，我希望能够有幸见到您。」
正当系密特为他的敷衍功夫感到满意的时候，突然间他愕然发现，站在他面前的那位市长大人，正慢慢地改变着自己的面貌。
虽然有时候那些巡�8�1剧团，或者马戏团里面的演员，同样也会表演一番变脸的功夫，不过，那顶多是将面孔变成一副怪模样，而并非像此刻这样，完全变成了另外一个人的模样。
「我说过，直截了当的办按或许能够起到作用，有的时候拐弯抹角，只能令事情变得更加困难和麻烦。」
那位变成另外一个人的市长先生，仍旧板着一副面孔说道。
而此刻，系密特已然彻底呆住了，他的身体僵直在那里。
这显然完全出乎了他的预料之外。
如果说，这座城里有什么人是他从来不曾怀疑过的话，那么这位市长大人，无疑便是其中的一个。
甚至就连那位胆小怯懦的治安长官，他都曾经有所怀疑，毕竟在他心目之中，扮猪吃老虎，是那些局明的隐士经常会采用的手段。
「我相信，魔法协会里面的每一个人都对我有所误会。
「我丝毫无意将自己隐藏起来，只是想超脱於一切之外，仅仅只是作为一个旁观者，欣赏一部好戏。」
坐在那装饰优雅的小客厅里面，那位显露出真面目的魔法师，缓缓说道。
他的面孔仍旧显得那样呆板，系密特甚至怀疑，这或许是因为他变成另外一个人太久的缘故。
「为什么您要等到我将所有的材料全都收齐之后，才告诉我这件事情？」系密特无可奈何地问道。
此时此刻，他越发感到波索鲁大魔法师所说的，一点都没有错误，眼前这个家伙，确实是一个脑子异於常人的怪胎。
「在这样热的天气里面，赶如此长的路，是否令你感到相当冤枉？
「不过，你至少学到了一种新的能力，我完全可以猜到波索鲁教给你的那个魔法阵，到底是什么东西。
「如果你仔细研究一下，会发现这里面还有许多奥妙，等待着你去研究和尝试。」那位显露出真实身份的魔法师，淡然说道。
「你来到这里，不会是为了在这些事情上纠缠不休吧，我原本以为你有很多事情，需要我为你解答。」
那位魔法师悠然的说道。
此刻他才显得不再像刚才那样呆板和冷漠。
用您显然非常清楚，我来到这里是为了找您。您刚才说，您丝毫无意将自己隐藏起来，是什么意思？「
系密特此刻的脑子里面，毫无疑问充满着各种各样的问题，不过此刻他首先想到的是这件事情。
面对着这位诡异莫名的魔法师，系密特越来越感觉到，自己彷佛坠入了一个巨大的谜团之中一般。
「就是那个意思，我相信波索鲁肯定以为我住在这座城市，是为了隐藏些什么，但是事实偏偏是，他并没有发现这里发生了些什么。
「我住在这里，与其说是隐居，还不如说是为了引起别人的注意，注意这里所发生的一切。
「但是令我感到失望的是，直到十几年后的今天，才有人想起我这个人，才因此而注意到那些事情。」
安纳杰魔法师用异常平静的语气说道。
「注意这里所发生的一切？您所指的到底是什么？
「是指那些名单上逝去、却仍旧活着的人的名字，还是那群莫名其妙袭击我的人？」系密特不由自主的追问道。
「两者都是。」
安纳杰魔法师缓缓地点了点头，说道。
「这座看上去宁静祥和的小城，在我年轻的时候，便已然是黑幕笼罩最深的地方。住在这里的人，除了昔日的辉煌之外，就剩不下什么。
「许多人对丹摩尔发生了些什么，根本就不感兴趣，甚至有不少人，连他们身边的闲事都不想管，他们所希望的，就只是自己别惹上麻烦。
「还有什么比这里更不容易受到别人的打扰？
「说实在的，那些死人的名字出现在这里，倒是一点都不错。
「这座城市是多么适合他们，一眼望去，到处是美丽的花园，到处是盛开的鲜花和绿油油的草坪，每一天都平静得如同是昨天的翻版。
「丹摩尔没有任何一块地方，比这裹更像是一块巨大的公墓。
「至於埋葬在这座公墓底下的东西，同样和其他那些公墓没有什么不同，丑陋、腐斓而且令人感到恐惧。
「我年轻的时候是这样，而此刻这里仍旧一成不变，事实上我甚至以为，或许埃耳勒丝帝国时代，这里便已是这副模样。
计那些曾经袭击过你的人，想必正是因为这个原因而选择了这裹，这座巨大的公墓可以掩盖一切，同样也可以掩盖他们这几个活人。「
说到这里，那位魔法师盯着系密特。
他非常清楚，此刻系密特的心中产生了新的疑问。
「那些人究竟是谁？为什么他们要袭击我？他们所使用的武器又是什么东西？是魔法还是＊＊」
系密特不知道怎样形容，因为就在刚才，他突然间想起，当初所看到的那令他感到不可思议的强力武器，从某种意义上来说，和赛汶他们所使用炸雷非常相似。
「这件事情如果要详细解释起来，会很长，其中有」些东西并不适合让你知道，我只能够告诉你，一些你现在可以知道的事情。
「你想必听说过，十几年前曾经发生过一场叛乱。
「在魔族未曾出现在这片土地上之前，那起叛乱可以称得上是当今国王执政以来，所发生过的最大一起事件。
「从规模上来看，那场叛乱根本就算不得什么，连一个郡都不到，只是三个行省的小麻烦。
「不过这场叛乱，之所以被认为是一件极为重大的事件，是因为在叛乱之中，叛乱者一方突然间出现了一些实力强劲的兵种。
勿说明白「些，就是那天袭击你的那两种人。
「我相信你已经发现了，那些人手里持有的长剑的诡异之处。
「那些长剑会令最小的伤口也显得致命，除此之外，它们还可以轻而易举地破开最为坚硬的锁甲。
「你或许可以想像，军队里面的那些骑士，面对手持这些武器的叛乱者，是多么的恐惧和害怕。
「但是和另外一种人比起来，这些手持利刃的叛乱者，又显得可爱许多。
「『面对血腥匕首的恐怖，快祈祷仁慈父神的宽恕；看到闪烁光辉的光芒，请等待仁慈父神的关爱。』这是当初流传在军队里面的两句话，同样也是军队士气低落到极点的证明。
「统帅部前前后后投入了数十万兵力，但是仍旧对只有一千多人的武装叛乱者无可奈可。
「最后是在魔法协会插手，并且获得了教廷的支持之下，这场叛乱才被平息下去。
一不过，仍旧有数百叛乱者，从重重包围之中逃亡。那个你原本打算拜访的人，正是当时统领叛乱军作战的指挥官，他的真名确实也叫施渥德，不过那是他的名字，而并非姓氏。
「他真正的姓氏是萼钜，一个非常古老的姓氏，像是阿隆塔时期便已存在的，某个家族延续下来的分支。
「你现在总算可以想像，为什么当初遭到伏击了吧？
「想必以你的身份，突然问作出那样莫名其妙的事情，所有人都会暗自猜想，你是在针对他们。」
看着那位魔法师此刻一副平淡、彷佛早已经看透了一切的模样，系密特的心中，突然间有一种极为奇特的感觉。
「如果波索鲁大魔法师，未曾运用魔法的力量将你找出来，你仍旧会像现在这样出现在我面前吗？」
系密特忍不住问道。
不知道什么原因，那种隐隐约约的感觉给予他的提示，是完全肯定的。
这位被所有人都看作是怪胎的魔法师，选择居住在这座外表平淡、里面却笼罩着重重厚幕的城市，绝对不会是此刻他所说的那些原因。
「难道你以为我刚才是在撒谎？事实上，我原本就在等待着你来找我，和你的相遇，是早在十几年前已然布置好了的。
「我甚至在那个时候便已然知道，你将会成为那个揭开黑幕、挖出底下埋葬着的骨骸的人。」
那位魔法师用极为平缓的语调说道。
「您拥有预见未来的能力？」
系密特惊诧地叫了起来。
突然间，他想起波索鲁大魔法师曾经说过的那件事情，眼前这个魔法师，当时甚至创立了一种全新的信仰。
那个信仰的核心，是一位被称作为自由之神的神只，而预知未来的能力，原本就是供奉神明的祭司，所能够掌握的最高能力。
「我相信你听说过有关我的事情，我甚至知道，你之所以来找我，是因为只有我，才能够将你从困境之中解脱出来。
「正如你所知的那样，我曾经创立过一种全新的信仰，正是那位自由之神，赋予了我预知未来的能力。
「不过，那并不受我的控制，我根本就无法选择想要看到什么。
「事实上，我并没有看到多少未来的奥秘，其中的一个预知便是你的到来，同样也正是因为这个预知，令我选择居住在这座城市。」
说到这里，那位魔法师无可奈何地耸了耸肩膀。
「预知未来就是这样一件古怪事情，有的时候很难分清原因和结果，它们总是会互相交缠在一起，难以分离。」
「放弃对於那位自由之神的信仰，同样也是神灵的指点？」系密特问道。
「我从来就没有信仰过任何一位神灵，也就谈不上放弃，我所放弃的是我的理论，事实上，之所以放弃的原因是，我突然间失去了对那些神灵的感应。」我原本以为，自己已捕获了那最隐秘、不为人知的魔法世界的根源。
「在魔法师之中，一直流传着这样一种观点，神职人员所运用的诸神的力量，同样也属於魔法力量的一部分�6�1」我并非是第一个研究这个课题的魔法师。
「我曾经拥有的那短暂的成功，确实令我欣喜若狂，不过那时候的发现显然并不正确，至少应该称得上并不完整。
「失去了对神的感应的我，只能够依靠残留的一点点神力，施展注入变化外表之类的把戏。
「事实上，我－直等待着你的到来，那段预示令我怀疑，你或许会成为令我的理论获得补全的关键。
「虽然此时此刻，我仍旧无徒感应到那曾经出现在我眼前的神的声音，但是我却从你的身上，看到了一丝我当年的痕迹。」
听到这些，系密特立刻变得振奋起来，从那随时窥探他的眼睛的监视之下摆脱出来，原本就是他此行的目的�6�1「您既然已看到我的烦恼，就请您帮我从束缚之中解脱出来�6�1」系密特微微显得有些焦急起来。「得付出努力的是你，而并非是我，不过有一件事情得让你知道，你如果希望我能够帮助你的话，你就必须要了解、甚至学习我的理论，我猜想波索鲁肯定是反覆考虑权衡利弊之后，才让你来找我。」
说这番话的时候，那位魔法师显露出一副微微有些得意的模样，这不由得令系密特猜想起，这几位魔法师当年是否有什么未曾解开的恩怨来。
「我的理论解释起来，恐怕不止是一天两天的事情，不过我可以让你有些简单的了解，如何选择，得由你自己作出。
「刚才我已然说过，我从来不曾拥有过任何信仰，我一直以为诸神只是虚无飘渺的存在，他们或许根本就只是某种秩序或者规则，我甚至怀疑他们，是否像人们认为的那样拥有意识和理智。
「我之所以会作出这样假设的原因，是此刻我们所信奉的诸神，甚至包括父神，并非是从远古时代便传承下来的信仰。
「对於现今诸神的信仰，只是从埃耳勒丝帝国时代中期才刚刚开始，而对父神的信仰，更只有一千多年的历史。
「而在此之前，被信仰受到崇拜的神灵之中，最有名的有赖尔特王国的太阳神，和其统帅的诸自然神以及动物神，萨隆王国的天堂山一系的诸神，阿哥伦时代的和生命有关的神灵。
「并非只有父神赐予人类以不可思议的神力，其他的那些神灵，同样在他们盛行的年代，展现过无数神迹。
「这些信仰的出现，往往是某位被世人认定为先知的人，或者是诸神在人间的代理者，慢慢在小范围之中传播开来，最终蔓延，并且摧毁，或者取代了原有的信仰体系。」有意思的是，在历史上，同样也存在两种信仰体系共存的现象，两种神灵全都会显示自己的神力，同样也会给予信仰他们的人以赐福和保佑。
「埃耳勒丝帝国时代，便存在这样的现象。
「事实上，甚至有许多人同时信仰两种不同系统的神灵，其中的一些人获得了两种神灵的恩赐。
「埃耳勒丝帝国历史上，曾经出现过一位赫赫有名的大神官帕拉克�6�1西斯，他就同时拥有两种信仰，历史记载上对他描述最多的，便是征服大海彼岸的安卡顿战役。
「在那场战役中，这位神力超凡的大神官，不但成功地向天堂山诸神之中的月亮神罗，祈求到致命的瘟疫降临他的敌人，同样也成功的，从此刻为我们所信仰的生命之神莱佛那里，祈求到无尽的勇气，和强悍的战斗力。
「我相信教廷里面的那些人，对此肯定会有另外的解释，不过我的理解却是，诸神并非是实质性的存在，他们或许更类似於某种能够引起共呜的力量，虽然我始终无从知道那到底是什么。
「所谓的信仰，只是达到能够引起共呜的程度，就像这个世界之中其他的共呜现象一样，共呜的步调越显得整齐，能够获得的力量也越发强大，想必这便是那些神职人员用来划分等级的标准。
「按照教廷的说法，对於教义的了解越是深邃，就会和诸神拥有更多的沟通，而我的理解却是，那只不过是他们在无尽的摸索之中，恰好找到了和神灵所代表的教义相协调的规则和秩序而已。
「作为一个魔按师，我自然不会对那有限的神力感兴趣，一个技艺熟练的魔法师，可以远比教廷的主祭，在大多数事情上做得更好，真正令我感兴趣的是，从诸神那里获得力量，并不存在对天赋的要求。
「我看到过不少高级祭司，丝毫不存在对魔法能量的感应，而且他们的脑袋看上去，也不像拥有着足够的机智和灵敏，不过他们的力量却是实实在在的。
「另一个吸引我的原因是，那些传说中的先知和诸神的代理人，撇去那些夸张令人难以置信的部分，这些人所拥有的力量，令我非常感兴趣。
「传闻之中的一些神迹，运用魔法并非不能够做到，不过那必须依靠几位、甚至十几位魔法师共同努力，才能够完成。
用而魔法师的数量，无论是在哪一个时代都是极为稀少的，丹摩尔王朝最繁盛的那几个时期，魔法师的数量也从来没有突破过两百这个数字。
「乐观地估计一下，当今世界上能够有七百到一千位魔法师，已相当了不起了，这可以算得上是相当不错的数字。
「在丹摩尔历史上，曾经有过几段时间，魔法师的人数只有十几个，以如此稀少的数量，想要实现稍微大」些规模的魔法，几乎就不可能。「说到这里，安纳杰魔法师稍微思索了一下。
继续解释下去，将会变得太过烦琐和漫长，在他看来，仅仅这些，已足以令眼前这个小孩作出选择。
「我想了解得更加清楚些，那些曾经袭击过我的人，到底是怎么一回事情？」系密特并没有直接作出回答，他继续追问道。
「这件事情说起来同样很长，说到这件事情，就不得不提起，我和波索鲁以及崔特之问的竞争。
「或许年轻时代的每一个人，都不可避免得过於目光远大，那个时候，我们三个人被认为是年轻一代之中，最有天赋的魔法师。
「不知道是意外还是必然，我们三个人几乎同时想到，要令整个世界因为我们而改变，让魔法不再仅仅只是少数人的特权，让这个世界的大多数人都能够因为魔法而受益。
「不过在如何做到这一点上，我们三个人走上了截然不同的道路，就像你此刻所知道的那样，我将目标放在了诸神的力量上面。
「而波索鲁，更希望将魔法的运用有效地进行拆分，在他的设想之中，魔法的运用之中，最为主要的工作仍旧由魔法师来完成，只是将最后的使用之中非常有限的一小部分，给予普通人。
「在他看来，对於普通人来说，真正有用的魔法并没有许多，双手和双脚，以及这个世界上已存在的一切，对於普通人来说，足以让他们生活得相当舒适，只有长途旅行，夜晚的照明，消息的传递，这些非常有限的地方，还显得不太足够。
「波索鲁的设想，是创造出某种魔法装置，由魔法师令它运作起来，仍旧交给普通人去控制。
「那天看到你手里的魔杖，我相信波索鲁在这方面，应该已经取得了一些成就。
「至於崔特，他的想法和波索鲁其实差不了多少，只不过他的性格令他更加崇尚自由，正因为如此，他并不认可波索鲁那种不完全的做法。
「在他看来，普通人同样拥有探索魔法世界奥妙的权力，他们同样应该能够控制魔法运用的整个过程，而并非仅仅只是马车的缰绳。
「崔特的设想，构筑在对大脑进行有限的手术之上。
「这多多少少有一些危险，而手术的失败，更是为他带来了无尽的麻烦，他的名声曾经一度跌落到最低点。
「几乎可以确信，如果不是因为他最终成功地创造出了『血腥惩罚者』和『光辉裁决者』，他十有八九，早已经被所有人遗忘。
「不过，同样也正是因为这两种武器被成功地创造出来，使得他和他周围的那些人，被视为危险的叛乱者。
「当今的国王对於发出异样的声音或许还能够容忍，但是一旦这种异样的声一首，来自於一个手持利刃的人口中，将会立刻引起他的警惕。
「最终的结局虽然还算平和，不过，那位陛下之所以没有采取血腥的手段，或许和他担心血腥的镇压和惩罚，会令那些成功逃脱的叛乱者，对他进行同样血腥的报复有关。
「只有一件事情是毫无疑问的，那便是当今的国王，并没有从崔特那里获得他的成就，或许那位国王陛下是故意，让崔特的成就被彻底埋没，毕竟现在的丹摩尔已用不着更加强大的战斗力。
「至少在魔族出现之前，能够威胁到丹摩尔安全的敌人并不存在。」那位魔法师用一种充满嘲讽的语气说道。
听到这些，系密特的脑子里面，突然间跳出了一个问题。
「据我所知，菲廖斯大魔法师已前往那座囚禁叛乱者的监狱，难道菲廖斯大师认为，从您所说的那位崔特魔法师那里，可以获得他所需要的答案？
「还是大师原本就只对那座监狱，以及那座奇特的监狱里面隐藏的秘密感兴趣？」系密特不由得问道。
「我相信，你所说的那两种原因或许全都正确。在魔法协会之中，崔特原本就是众所周知的研究魔族的专家，改变人体的构造，原本就是他在研究魔族的过程之中，所受到的＊迪。
「更何况，和魔族有关的传说之中，最引人注目的，便是圣堂武士的出现，毫无疑问，圣堂武士便是被改变了身体构造的人类，无数个世纪以来，不知道有多少魔法师渴望着能够重现这个辉煌。
「想必曾经受到过攻击的你，完全能够看出崔特所创造的『血腥惩罚者』和『光辉裁决者』，和圣堂武士之中的力武士以及能武士，非常相似。
「按照现有的模本，创造出相似的东西，原本就是魔法师在研究之中，最经常采用的办法。
「在埃耳勒丝帝国时代，创造出圣堂武士的，并非是人类，而是被称作为神侍、或者天使的特殊生命体。
「从仅有的那些传说和记载之中，可以确定，这些神侍和天使本身，并不具有多么强大的实力。
「它们所拥有的，只是远远超乎人类想像之外的，极冯高超的魔法成就而已。
「圣堂武士的创造，以及和圣堂有关的一切，迄今为止都无法为魔法师们所真正理解。更别说，这些神侍自己驾驭的传说中的『空中战舰』，正是这些庞大的、能够飞翔在空中的武器，将掌握了绝对主动的魔族消灭殆尽。
「我和波索鲁曾经听崔特亲口说过，他的心中拥有着两个目标。」其中的一个，就是刚才我告诉你的那个，而另外一个目标，便是能够找到传说中的诸神的使者。
「按照教廷的说法，那些诸神的使者在拯救完人类之后，早已经回归神界，不过无论是崔特还是我，都不相信神界的存在，那些所谓诸神的使者，肯定仍旧逗留在这个世界的某个角落。
「有一件事情可以确信，崔特曾经花费了许多精力，用於收集有关诸神使者的情况，值得讽刺的是，他曾经好几次，前往那最终用来囚禁他的魔法师监狱。
「不过，这或许同样也令他，拥有从那个监狱之中逃出来的可能，毕竟在这个世界上，没有人比他更加了解那裹的情况。
「菲廖斯想要用最短的时间，获得有关诸神使者以及魔族的资料的话，最好的选择确实是前往那座魔法师监狱，寻找崔特，毕竟那个家伙花费了近十年的时问，收集那些资料，菲廖斯可没有时问再干一次同样的事情，或许还未曾等到他找到诸神使者的踪迹，魔族已彻底占据了这个世界。」
那位魔法师不紧不慢地说道。
这令系密特感到异常奇怪。
难道这位被魔法协会之中的其他成员看作是怪胎的人，丝毫都不担忧，如果魔族发起全面进攻，他的生命将受到威胁？
系密特并不打算向眼前这位奇怪的魔法师，询问这个问题，眼前他有着更为迫切的麻烦需要解决。
「您是否能够告诉我，您有几分把握，能够将那锁定在我身上的窥探的眼睛驱逐开？」系密特问道。
「这并非由我决定。首先得知道，那个始终窥探着你的家伙，到底达到了什么样的境地？
「不过，我们最好假设，那个家伙拥有着降神者一般的实力。
「而它施展在你身上的那种力量，就当作是生命枷锁类的神力。至少在我的印象之中，没有比这更难以驱除的了。
「按照记载和传说之中的描述，类似这样的情况，也曾经有过几个先例，最着名的莫过於洛莫罗大帝的洗赎。
「那位大帝原本是战神拉亚的最坚定的信奉者，为了获得战神的祝福，他的父亲让战神的降临者，也是赖尔特时代最强大的祭司萨隆，在他的身上种下了力量的印记。
「力量的印记和生命枷锁，一样是同时拥有着誓约和血脉，两种最为强大束缚力的神力，拥有着力量印记的洛莫罗大帝，确实称得上战无不胜。
「他的洗赎并不是一件容易的事情，那个传说想必你早已经听说过，虽然我未必真正相信那所谓的十九次磨难和考验，更不相信先知拉德尔用一头巨龙的血液为他进行洗赎，不过我确信过程确实充满了艰辛�6�1」传说中，当洛莫罗大帝彻底清洗了那印刻在自己身上的血印的时候，先知拉德尔将传播诸神教义的重任赋予了他，正因为如此，洛莫罗大帝成为了第一位主祭，他所供奉的是智慧之神。
「同样的例子，还有萨尔王的悔悟，以及圣贤匹马德的故事，不过禁锢这两个人的神力，虽然和生命枷锁拥有着同样的威力，但是施展它们的人却并非是降神者。
「前者只是一个高级祭司。
「而后者，虽然是职掌死亡和生命的神灵瓦尔的代理人，不过他毕竟未曾达到降神者的境地。
「从传说之中可以看到，萨尔王成功地从束缚中解脱出来之后，被授予了传承者的称号。
「虽然传承者的头衔，多多少少有些荣誉称号的味道在里面，不过获得者至少也得达到相当於牧师之中的中阶者程度。
「而匹马德，则直接拥有了圣贤的称号。
「从这些例子看来，想要摆脱这一类的束缚，首先得确立另外一种信仰，这是完全可以肯定的，除此之外，便是得到某种境界。
「按照我的理论来说，便是用一种同步，来取代另外一种同步，并且让前者超过后者的程度。」说到这里，那位魔扶师看着系密特问道：「现在你可以选择你所希望信仰的神灵，我不想让波索鲁对我产生太大的敌意。
「我打算用他能够接受的方式给予你帮助，而不是让他以为，我又在用异端邪说，引诱你成为另外一个崔特。」
系密特仅仅只是稍微思索了一下，便立刻回答道：「天空之神斯凯，如果我能够选择的话，我希望选择他。」「为什么是斯凯？虽然是一等主神，却是个二流角色。
「为什么不是父神？他可以赐予你许多能力，或者智慧之神、命运之神和生命之神，信奉他们的好处最多。
「天空之神斯凯，可给不了你太多东西，天空、大地、海洋三位主神之中，就以他赐予的能力最为稀少�6�1」
那位魔法师装出一副疑惑不解的模样问道。
「迅疾的闪电和飘浮在空中的白云，至少这两样东西属於天空之神的管辖范围，而我最希望能够掌握的，便是闪电的力量，以及能够在空中翱翔。」系密特忍不住说道。「闪电的力量，很有趣的想法，我相信你之所以拥有这样的念头，是和你身上的那件衣服有关。」那位魔法师说道。
「我现在甚至有些怀疑，或许波索鲁也开始有些转变方向。此刻穿在你身上的这件铠甲，崔特也曾经改进过，在他的设想之中，是希望能够依靠外力，令普通人拥有接近力武士的力量和速度。
「这样一件铠甲，再加上『血腥惩罚者』，将会令一个普普通通的人，成为能够和力武士匹敌的强大战士。
「我甚至怀疑，你身上穿着的这件东西，原本就是崔特曾经改良过的作品，或许波索鲁自己又做了一些改进也说不定。
「如果是这样的话，我可以告诉你一件事情，这件铠甲并非是一件独立的武器，和它相配的，其实还有一件武器。」
还未曾等到那位魔法师说完，系密特连忙打断了他的话题说道：「我并不在意强而有力的武器，事实上，我拥有着自己最为趁手的兵器，而且，我暂时也没有更换武器的想法。」
「为什么不听我把话说完？
「那并非是你所想像之中的兵器，崔特将它称作为『大惩罚者』，事实上，那是『血腥惩罚者』和『光辉裁决者』的综合体，唯一有所不同的是，『大惩罚者』拥有远比两者大得多的威力。
「『大惩罚者』拥有着类似於『血腥惩罚者』一般撕裂伤口的能力，与此同时，它又拥有着『光辉裁决者』那极为有效的爆炸力。
「另一个『血腥惩罚者』和『光辉裁决者』无法比拟的本领在於，『大惩罚者』能够像『光辉裁决者』那样攻击远处的目标，差距仅仅只是距离的远近而已。不过，它却能够像『血腥惩罚者』那样，发起连续不断的攻击。」
听到那位魔法师如此一说，系密特突然问对他所说的「大惩罚者」感兴趣起来。
自从那次受到伏击之后，他经常在思索一件事情，那便是，如果再一次面对那种闪烁着朦胧光芒的箭矢，应该如何应对。
逃跑显然并不是最好的回答。而无论是格挡，还是用盾牌进行防护，最终的结果，无疑都会是武器的损坏。
曾经亲眼见识过，能武士大师如何轻而易举，将断落的刀尖残片融化成为液体的他，自然非常清楚，即便强如力武士弯刀，在强大而又集中的能量之下，也显得相当脆弱。
只要一想到这些，系密特便越发感到，力武士的前途越来越渺茫。
或许力武士在以往的无数岁月之中，是战无不胜的，但是，此刻随着人类越变强，力武士最终会失去绝对的优势。
第四集 信仰与权术 第二章 狡猾和忠诚
就在系密特获得启示的同时，在京城，在王宫后侧的花园之中，詹姆斯七世正面带怒意地，坐在正中央的宝座之上。
四周那密布的喷泉，逼退了那炎热的天气，从凉亭顶上喷出的水雾，将整座凉亭完全笼罩在了里面。
这座查理王时代所建造的巨型喷水池，原本就是为了在最为炎热的夏季消署、降用的。
那位赫赫有名的、丹摩尔历史上最大的花花公子，曾经建造过许多别出心裁的建筑物，不过最终被保留下来的，就只剩下这座巨型喷水池而已
詹姆斯七世并不经常让那些喷泉开数。
以往只有在特殊庆典的时候，在邀请重要官员和贵族们前来参加盛宴的时候，才会让这些喷泉工作起来。
这完全是因为，要让这些喷泉工作，所花费的金钱数量相当惊人。
远处树林里面的那座巨大的水塔，即便装满水，也只能够维持所有喷泉连续喷水一个小时，而灌满那些水塔，却需要几乎一整天时间。
但是，此刻那炎热无比的天气，却令他不得不躲进这厚厚的水的帷幕之中，现在即便是塔特尼斯家族那座奇特的宅邸，也热得令人感到难以忍受。
能够借光享受到这难得凉爽的自然，就只有这位至尊的陛下最信任的臣子。
不过，此刻无论是道格侯爵，还是财务大臣和他的盟友，更希望能够快点离开。
总之他们自然非常清楚，此刻的话题是多么敏感。
「我想听听你们的想法。」那位至尊的陛下缓缓地说道，他的语气显露出一种不容置疑的坚决。
三位红得发紫的重臣，你看看我，我看看你。
平心而论，系密特的哥哥，即刚刚受到正式晋陞的塔特尼斯侯爵，对补能够收拾那位不知好歹的内阁总理大臣，绝对举双手赞成。
不过，这只能够私底下想想而已。
深知政治游戏的奥妙的他，自然非常清楚，如果这件事情被内阁之中的其他人知道，将会有何等可怕的后果。
但是，此刻却容不得他有所保留，事实上他非常清楚，国王陛下此刻最希望听到的，便是他的发言，毕竟揭开那个可怕黑幕的人，正是他的弟弟，塔特尼斯家族奇迹一般的幼子。
稍微思索了一下，塔特尼斯侯爵用充满犹豫的语调说道：「陛下，恕我直言，或许掩盖在伽登之上的那层厚厚的黑幕，并非只是在陛下您职掌权力之后，才存在那里。
「我甚至怀疑，掩埋在伽登之中的死人，要远比这座城市的居民人数还要众多，而且往那座小城掩埋死人的，也绝对不会只有您所认为的那一小部分人。
「说得不好听一些，或许整个丹摩尔王朝所有能够被数得上的职位，都曾经有人往那里掩埋过死人。
「再说得耸人听闻一些，我甚至怀疑，堆垒起王宫的某些砖墙，就是那些掩埋在伽登的死人烧制而成。
说到这里，这位精明干练的臣子，不由得偷偷看了一眼那位至尊的陛下，国王陛下那紧皱的眉头和深思的模样，令他感到稍稍放心了一些。
塔特尼斯侯爵不得不承认，此刻他在进行一场赌博。
用陛下对他的好感，和他以往辛辛苦苦建立起来的无比忠诚的形象，来赌他能够在将来的仕途之中平静无波。
已比期望之中要早许多年获得了侯爵晋陞，更稳稳坐在了财务大臣的位置上，无人能够撼动他的地位，此刻这位来自北方领地的投机者，自认为已没有更加远大的目标，能够令他极力追求。
现在对於他来说，如何平稳地坐在财务大臣的位置上面，如何让周围的人接受他，并且进而跻身於拜尔克真正的上流贵族之中，成为他们之中的一员，受到他们的承认，已成为他真正希望得到的东西。
这一次，在遥远的那个不起眼的小城币所发生的一切，对於总理大臣佛利希侯爵，以及内阁之中的其他官员来说，几乎已站在了悬崖的边缘。
此刻只要稍稍用力推一把，毫无疑问，内阁之中的大部分重臣，都将掉落到那无底深渊之中，摔得粉身碎骨。
如果是在几个月之前，这或许是他最为期望的事情。
但是此刻，感到自己已站立在人生颠峰的塔特尼斯侯爵，并不希望如此剧烈的震荡，出现在自己的身边。
即便这件事情不会牵连到自己身上，这位侯爵大人也不得不考虑到，那些因为这件事情而粉身碎骨的人，他们的家人以及亲属十有八九，会将自己恨得咬牙切齿。
按照现在的情况看来，如果那个隐藏的黑幕真的被彻底揭开，或许他将会被京城之中将近半数的家族，看作是永远无法和解的仇敌。
而这偏偏是他此刻最不希望得到的结果。
不过，这同样也是一个契机，只要手法运用得当，这也能够令自己迅速获得那些人的承认。正因为如此，这位深受国王陛下宠幸的财务大臣，才下定决心进行这场赌博。
此刻，看到国王陛下的神情之中，并没有立刻显露出厌恶和不满，塔特尼斯侯爵感觉到自己的赌博，已拥有了成功的苗头。
他连忙继续说道：「陛下，如果说知情不报是不可饶怒的罪行，为陛下您管理国库的我，绝对不敢说自己清白。
「事实上，没有人比我更加清楚，国库里面隐藏着多少亏空和漏洞，如果将这一切全都揭露出来，足以将几倍於伽登的死人，掩埋在里面。即便此刻，我同样不敢说，手中的帐目里面没有丝毫的亏空。
「陛下，您想必最为清楚，各部提出的那些预算申请，到底有多少真实成分。我非常清楚，这令您极为恼怒。
「但是我同样也知道，如果不是恰好遇到我的弟弟系密特，偶然间揭开了掩盖在伽登的那道黑幕，您并不会扳着面孔，将所有的预算申请都阻档回去，为什么？因为这就是政治。
「众所周知，绝对不可能存在一个完美干净的世界，总是会存在着藏污纳垢的地方，政治更是如此。
「我相信陛下您，绝对不可能下令将所有的垃级场和粪池全部堵塞，因为那样做的后果，必然是令整个世界变成一个巨大的垃级堆和粪池。
「当然，我相信，如果某一座垃级堆已然草生出致命的瘟疫，陛下仍旧会毫不犹豫地将它焚烧，并且掩埋。在我看来，此刻您所需要做的，也正是这样，就像许多亏空由来已久一样，伽登的死人堆，恐怕也已不是一天两天的事情，想必那个巨大的粪坑，就像是其他任何一种令人垂涎欲滴的财富一样，在知情人之中，一代又一代地流传下来。
「我不敢肯定，佛利希侯爵对此是否确实知情，不过有一件事情可以肯定，如果用心追查下去，他绝对脱不了干系，甚至整个内阁里面没有一个人脱得了干系。
「但是，这难道是您所需要的吗？将整个内阁清理一空，您打算用谁填充进去？北方领地小小的勃尔日，此刻还有许多职位完全空着，更有无数职位上，坐着毫无经验的年轻人。
「如果同样的事情发生在这里，陛下您打算如何收拾这样的局面？更何况，别说京城里面的各个部门牵连的有关人员，即便内阁之中涉嫌的人，和他们有关的家族，恐怕已然占据拜尔克的一大半了吧。
「如此剧烈的震荡，是否会令丹摩尔王朝的根基为之动摇？
「除此以外，陛下是否想过，当天平的一端高高跷起的时候，另一端无疑会垂落下。」
说到这里，塔特尼斯侯爵连忙闭住了嘴巴。
虽然这里除了道格侯爵，便只有他最为忠实的盟友，不过聪明如他这样的人，仍旧不希望落人口实。
塔特尼斯侯爵非常清楚，那位至尊的陛下能够够懂得他的意思。
虽然身处补内阁之中的时间并不长，不过他早已经看出，相对於佛利希侯爵，以及他所领导的内阁来说，统帅部和军方更令那位至尊的陛下感到愤怒和不满。
正如他所预料的那样，国王陛下沉默了好一会儿。
从那深锁的双眉，这位财务大臣清楚地感觉到，这位至尊的陛下此刻心中已然顾虑重重。
心中大定的塔特尼斯侯爵，开始考虑起接下来，应该如何为下一步铺路了。
无论是他，还是他的那位盟友法恩纳利侯爵，都曾经遇到过替别人作嫁衣，让别人获得了丰厚的利益，自己却什么都没有捞着的事情。
此刻的他，已不再是当初那个初出茅庐四处无门的年轻人，如果没有真正的实惠，他绝对不会帮任何人的忙。
事实上，此刻他甚至在思考着，是否要毁灭几个有份量的人物，以便让那些自以为是的白痴，变得聪明一些。
「你们俩怎么看？」
詹姆斯七世并没有回答塔特尼斯侯爵的话，他转过头来，朝着另外两个最为信任的重臣问道。
「我虽然并不完全认同财务大臣阁下的发言，不过在北方领地，还笼罩在魔族威胁的阴影下的时候，身为政治中枢的京城，确实不宜发生重大的动荡。
「不过，对於那些贪婪成性的家伙，如果不给予严厉的教训，而使他们仍旧丝毫不知道收敛，这同样也不是一件好事。」旁边的法恩纳利侯爵连忙回答道，这是他早已经和好友商量好了的。
「我没有什么意见，只是认为，和这件事情直接有关的官员，如果不给予严厉惩罚，将是一个非常糟糕的先例。」道格侯爵同样说出了自己的看法。
「塔特尼斯侯爵，你是我们之中最富於智谋的一个，你说说看，如何才能够令一切显得最为合适？」
那位至尊的陛下立刻追问道，道格侯爵和汰恩纳利侯爵所说的那些话，原本就是他刚才也已然想到的，此刻不过是又得到了一番印证而已。
听到那位至尊的陛下，郑重其事地向自己质询，塔特尼斯侯爵的心中别提有多么兴奋了。
问题的答案，他早已经准备妥当。
为了这个答案，他反反覆覆思索了两天两夜，其中最花费心思的，是如何准确揣摩陛下的心思。
「陛下，我认为，道格侯爵所说的那句话最至关重要，和这起事件有关的主犯，毫无疑问全都要得到严厉的惩罚。
「除此之外，还有那些有可能涉及出售爵位的人，无论是否是核心人员都必须严惩，爵位的晋陞是国家的根本，他们那样做，是对陛下您所拥有的权威的袭读，这绝对不能够容忍。
「那些因为死人而受益的人，可以勒令他们，将因此而侵吞的钱财归还出来，除此以外，还得再加上一笔重重的罚款。
「至於比较次要的那些有关人员，可以用拘审的名义扣押起来，让他们自己表示给予什么样的惩罚。
「与此同时，只要和这件事情稍微有关的人员，全都罚没一年的津贴
「罚没的津贴和罚款自然可以充实国库，而那些受到构抑的有关人员，也可以令那些居心叵测的人感到害怕。
「不过，陛下并没有像处置勃尔日的那些官员一样，给予太过严厉的惩罚，又不至於引起各部官员的恐慌。
「前面所说的这些，仅仅只是表面之上能够获得的东西，真正的关键在补，感到害怕，并且为自己命运感到担忧，会让那些原本贪婪而又蛮横的官员们，不得不暂时低下他们的头。
「陛下完全可以趁此机会，将驾的缓绳套在他们的头上，『国务咨询会议』原本就是最为有效的缓绳，只不过那些官员原本极为杭拒，而且他们显然在私底下联合在了一起，共同抵制『国务咨询会议』对他们的监督。
「现在，正好是让他们接受这一切的时机。
「那个私底下的联合，之所以能够成立的原因，其中最重要的一点，便是佛利布侠爵的强硬，他原本就是内阁之中的强硬派，不过此刻他想必是最惶恐担忧的一个。」除此之外，另一个原因是，那些官员们为了共同的利益，使得联盟异常紧密，不过此刻，只要陛下您暗示这些官员之中的某一个人站出来顶罪，就放过其他的所有人，毫无疑问，他们将会刻互相进行攻击和利诱。
「陛下您所需要的，是一群忠诚於您、并且懂得财务核算的会计师，在每一个部门的每一个重要环节，安插一个这样的会计师，他们直接向您进行汇报。
「只需要做到这一点，那些令人厌烦的、明显膨胀的预算申请，将刻消失得无影无踪。
「至於地方上，同样也可以这样做，既然可以有巡法官，同样也可以有巡检审核会计师，陛下还可以下令限制地方津贴，并且取消一切部门津贴。
「如果您担心各地方会群起而攻，或者消极以待的话，您完全可以威胁他们说，您打算彻查地方帐目。
「我相信，任何一个地方的帐本翻开来，总是能够找出一大堆的亏空，如果深谙政治的人，绝对会暂时顺从，并且缩减开支，以便渡过眼前这段困难时期。
「至於那些愚蠢的家伙，陛下，您难道还担心一群白痴吗？您想必有的是手段收拾他们。」
原本皱紧了眉头的那位至尊的陛下，此刻脸上已微微带有一丝笑意，他确实未曾想到过如此遥远。
此刻，他越发感到，塔特尼斯家族从北方领地迁徙到京城，实在是一件非常幸运的事情。
唯一令他感到为难的是，财务大臣的提议之中，最大的难题是，到哪里去找那么多会计师？
更何况，还得保证他们个个忠心耿耿，而不至於和底下的群臣流瀣一气。
十个、二十个倒是轻而易举，不过按照塔特尼斯侯爵所说，在各个部门最为至关重要的所在，安插一个会计师，单单粗略算来，至少也要近千会计师。
京城拜尔克绝对可以找到如此数量的会计师，不过空闲没有工作的恐怕没有多少，一个会计师几乎在任何地方都可以找到一个饭碗。
虽然可以用国家的名义下令征召会计师，不过那样一来，征召来的会师的忠诚之心，便值得怀疑。如果用高昂的薪金，吸引那些会计师为丹摩尔王朝服务，近千名会计师每一个月的薪金，再加上津贴，无疑是一笔不小的负担。
虽然考虑到他们能够起到的作用，在万不得已的情况下，这也值得，不过能够为利益所吸引的人，同样也会因为利益而背叛。
只要一想到那些数额惊人的预算报告，这位至尊的陛下完全可以肯定他想要对付的那些家伙，将会比他更加慷慨地对待他派去的会计师。
「你有什么具体实施的办法吗？」詹姆斯七世再一次询问道。
「陛下，只需能够凑齐足够数量的会计师，如何令他们忠诚於王国忠诚於陛下您，绝对不成问题。」
塔特尼斯伯爵早已经猜到，这位至尊的陛下心中犹豫不决的到底是什么。
「众所周知，有竞争才会有压力，有进取才会有动力，等级制度无疑是前人发明的最为有用的工具，在那些会计师里面，同样有必要设置一些等级。
「最高等级的，将是那些最得到您信任、最忠诚、同时又最擅长从一团乱麻般的预算报告之中，抓出疏漏来的那几个会计师。
「陛下，您以慷慨和公正为世人所闻，您自然非常清楚，应该如何对待这几个等级最高的会计师。
「其他的等级可以随意设置，人数可以相对小一些，不过最好能够令他们看到获得爵位晋陞的希望，毫无疑问，这将会是最大的动力。
「不过，无论哪个等级的会计师，都只能够直接向您汇报，至补工作的分配，倒是可以让那些等级的会计师负责。
「毫无疑问，这会令事情变得最为简单。