卷九 铁血之阵 第七章 秘练

姚莲舟从深沉的静坐中醒觉过来，回到现实的世界。

一睁开眼，他看见面前一片模糊。

不，不只是因为闭目太久的关系，而是眼眶一片潮湿所致。

他伸手摸摸，才发觉自己脸上流了两行泪。他想不起自己为何而哭。先前明明让精神进入了虚空的状态。

整座「金殿」都是铜铸建筑，在隆冬中比室外暖和不了多少。殿角生了一炉小小的炭火，发出的「必剥」声音清晰可闻。除了窗格吹进来的风，一切都如此寂静。

姚莲舟瞧向窗外片片落下的飞雪。

西安之战至今匆匆已过了将近一年。虽说与各大派订下了五年的「不战之约」，姚莲舟可不会停下来等待他们。自从回到武当山后，他又再投入修练之中，欲将那一战所得的经验，与平生所学融会，再创造出新的武技。

——没有半点松懈下来的余地，这正是身为王者的宿命。

可是事情并不顺利。姚莲舟这两、三年来就察觉，自己再不可能像从前那般不停高速地进步。

这其实是非常自然的事情，就如锻链力气，一个人最初由只能举起一百斤，练到举起二百斤，是只要努力就很快达成的事情；要再从二百斤加到二百五十斤，开始变得比从前困难；然后要举到二百七十斤、二百八十斤、二百八十五斤……当你愈来愈接近自己的极限，到最后就连再加半斤或几两，都变成非常不容易的事情。

姚莲舟无疑就是走到这样的境界里。

虽说是常理，但他无法接受。他知道去世的师父公孙清也无法接受——姚莲舟这个人，就是因为打破了常理，才站到今天这位置上。

於是他又再独自上来天柱峰闭关。

然而在「金殿」潜修了整整十二天，依旧一无所得。

——难道……我变弱了？

世上所有修练技艺的人，都总会有怀疑自己的时刻。姚莲舟也不例外。

——是因为……我向她打开了自己的心吗？

他记起上山闭关前那一夜。殷小妍睡在他的胸膛上。

「你快乐吗？」那一刻，姚莲舟突然这样问她。

拥有超人触觉的他清楚地感受得到，她的娇小身子短暂地僵硬了一下。然后她才回答。

「嗯。」

姚莲舟不能确定，这算是一个怎样的答案。

他确实喜欢殷小妍。从第一天住进「盈花馆」看见她，就对她有好感：那看来过分瘦弱的身躯，却装载着坚强的灵魂，犹如一朵寒冬中生存的花。后来的大战里，殷小妍在那么险恶的境况下仍然不离不弃，更证明了姚莲舟对她的感觉正确。他被深深吸引了。

姚莲舟从来不会让任何人妨碍自己追求武道的极峰。不管是多爱的女人都不行。

可是那天在「盈花馆」的战斗里，姚莲舟却发现，自己为了保护殷小妍，中毒的身体竟能发挥出超乎预料的顽强。

——原来，为了另一个人战斗，可以这样。

那时候他已经决定，只要活着回去，就一定带这个女孩走。

——她会令我变得更强。

现在姚莲舟却开始怀疑这句话了。不是因为厌倦了她——这一点姚莲舟很清楚，何况殷小妍这段日子也变得愈来愈美。他只是发觉在不知不觉间，自己的心因为她的存在而改变了。修行的路途并没有变易，但他觉得自己走着时好像背着一个无形的包袱……

姚莲舟猛地摇一摇头。他很惊讶：在闭关静修的时候，竟然都在想女人的事。

这样的自己，很陌生。

——也许我需要的，就是寻回从前的我。

姚莲舟抓起身边的野狼毛裘披在身上，连炭火也忘记了弄熄，提起「单背剑」，推开「金殿」的铜铸大门走出去。

天柱峰顶，一片凄美的雪白。

冬风吹拂他身上灰色的狼毛。他孤独地踏着匆忙的脚步，走在下山道路的瑞雪之上，那身影很快就变小。

他要去见一个人。

◇◇◇◇

隔在囚室的铁枝后面，一个背影面朝墙壁，蹲坐於阴暗角落，沉静地呼吸着。这人一头鬈曲的长长乱发多年没有梳理，就有如雄狮的毛发一样。身上的衣服倒还洁净，并没予人阶下囚的感觉。

「商师兄。」

姚莲舟已然站在铁枝外的走廊上良久，内里的囚犯对他来临却全无反应。他只好呼唤。

囚犯缓缓拨一拨乱发，好像从白日梦中醒过来，举臂伸伸懒腰——突然他身体如闪电转过来，嘴巴运劲吐出一物！

——从极静到极动，毫无先兆。

姚莲舟略侧头，那原本激射向他左眼的东西越过脸旁，打在后面的石壁再落下来。

是一块尖细的骨头。

站在这儿的要非姚莲舟此等高手，已然被这突袭打瞎眼睛。

囚室里扬起一把高傲而响亮的声音，当中竟带笑意。

「自从我在这儿，你这是第一次来看我。已经七年了。」

他说得出多少年，显示头脑没有因为长期囚禁而受影响，仍然十分清醒。

他的明亮眼睛在黑暗中发着光，打量姚莲舟身上的掌门白袍：「说起来，我是第一次看见你穿这套衣服。哈哈，像个女人。」

姚莲舟的脸容没有因为这揶揄而动一动。他只是看着囚室里这个危险的男人。

表面沉静得像一块冰，但其实姚莲舟心内血气兴奋地翻涌。他要的就是这个感觉。

——我没有来错。这家伙，只要看他一眼，就够了。

里面的「商师兄」没有再说话，只是与姚莲舟目不转睛地对视。能够这样盯着武当掌门而内心无一丝动摇的人，世上不多。

姚莲舟又看了他一会儿，就转身沿走廊离去了。

「我会杀你的。」

姚莲舟身后传来这句话。「商师兄」说的时候没有半点激动，只是好像淡然地再次确认一个事实。

「然后，武当派就会再次属於我。」

◇◇◇◇

姚莲舟离开「遇真宫」后的禁地，回到「真仙殿」之后，召见了负责武当山警备的「褐蛇」樊宗。

「那个人……」

姚莲舟一说，樊宗已经知道掌门指的是谁。他白皙的脸容马上一紧。

「……有人跟他接触过。」

「掌门是看见什么迹象了吗？」樊宗只觉在寒冬中仍然掌心渗汗。假如这是事实，非同小可。

「只是直觉。」姚莲舟说：「你暗中调查一下，看看有哪些人可疑。」

樊宗点头领命。

◇◇◇◇

在带着雪霜的半山枯林之间，有两条深色的身影飞快交掠而过，发出沉实的碰响。

侯英志吐着白雾低头喘息。他一身深绿衣裳正在冒出蒸气。手中左短右长的木剑正在微微发抖。

不是因为寒冷。

「已经累了吗？」

叶辰渊冷冷地说，一双带着咒文刺青的眼睛，瞧着这个他亲自带入门的年轻弟子，当中不带任何感情。

「不。」侯英志扬起英气的眉毛，咬着下唇摇头。「我还可以。」

「好。」叶辰渊说着，把手伸进玄黑道袍的襟内，掏出一本薄册。

正是青城派「雌雄龙虎剑谱」。这是他亲手抄的誊本，以免失落。

「下一式……」叶辰渊细读上面的字体。其实他早已背熟了剑谱，也知道聪慧的侯英志必也已牢记。只是他见侯英志已然很疲倦，就再读一次内容，免得他弄错：「『合爪』之势，四十八合於五五，步走一十八，左剑随之二九，以截来剑腕肘，钳之。」

侯英志听了，闭起眼来默想，努力回忆在青城山上学过的剑法。

半年前叶辰渊返回武当山，就立即秘密召见他，将这「雌雄龙虎剑谱」展示给他看。

「你曾是青城弟子，看得明白吗？」

侯英志用了两天反覆推敲，就解明了这些暗码的意义。

其实非常简单：每组数字，前一个是青城派其中一套剑法的代号，以入门修习的次序排列；后一个自然就是那套剑法里面的第几式。这本来就不是怎么难解的密码，只要是青城派弟子，依着尝试一下就会看出来。

——但也只有青城弟子拿到手上才有用。

「雌雄龙虎剑法」就藏在青城派的所有剑路里——侯英志和燕横几乎在同时，以截然不同的途径得知了这个道理。

这时侯英志开始组合这式「合爪」：右手长剑的动作是「四十八合於五五」，即是从青城派第四路剑法「伏降剑」的第十八式「沉舟势」的起手位置，挥往第五套剑法「圆梭双剑」第五式「内双撩」的右剑方位；同时「步走一十八」，步法要配以入门剑法「风火剑」的第十八势「断云」；紧接着左手短剑「随之二九」，是第二路「泷涡剑」的第九式「浪卷孤岩」……

剑谱上的每一招，就是这样一点一滴地重新组合再现。

叶辰渊看着侯英志一次接一次的挥剑推敲，也看出这「合爪」的用意和势道来。他目中闪现兴奋之色，也开始挥着长短剑，依着侯英志的动静去摸索这个招法的动作。

「会不会……是这样？」叶辰渊这时说。他毕竟剑术修为和实战经历都甚深厚，很自然也开始加入自己的思考，还有武当剑法的窍妙，以演绎填满这招式的内涵。他的木剑不断重复出招，渐渐一次比一次快，一次比一次自然。侯英志听到这破风声，也就暂停推敲，反过来专心观察和模仿叶辰渊的动作与发劲。

叶辰渊并不介意让侯英志吸收自己的剑法。武当派门户传承本来就是这么开放：没有什么不许学的高级秘技，只看你有没有学懂它的能力。

倒是叶辰渊自己，却违反了武当派的这个原则。他没有将发现「雌雄龙虎剑谱」这件事情禀报姚掌门，更未拿出来与同门一同研究分享，却偷偷找侯英志这个前青城弟子帮忙破译剑谱，并在这山林里二人秘密练习。

这一切，始终源於叶辰渊长久的心魔：自七年前那第一次落败，他没有一天不想击败姚莲舟。

叶辰渊不是为了掌门之位——他对权力没有兴趣。他彻底忠於武当派，只要武当能达成「天下无敌」，他绝不介意付出任何代价。

可是身在一个「天下无敌」的团体里，自己却不是第一人，那仍然是一种遗憾。

本来他已经放弃了挑战姚莲舟。但发现这部剑谱，让他重燃希望。

——假如，我从中找到能够取胜的优势……哪怕只是一点点……

——何自圣败给我，也许就是天赐给我这个契机……

对於已经四十六岁的叶辰渊而言，这很可能是最后一次机会。

经过半年来秘密练习，二人已经将「雌雄龙虎剑法」的五成重现了，然而没有真正的青城高人指点，他们无法肯定每一剑到底有多接近原本的招势。侯英志毕竟只是青城派「研修弟子」，并未学全青城剑法。有的招式代号里包含了三套高级剑法「迅兆剑」、「八音剑」和「甲壁双剑」，这些侯英志全都没学过，也就无从解读，只能大约揣摩一点点。

二人将这「合爪」一式组合得差不多后，叶辰渊也就呼唤：「来吧！」

侯英志先当喂招的人，一剑往叶辰渊面门直刺。叶辰渊心里牢记了这新学的招式，右手长木剑将来剑向内架住，同时左手短剑斜抹而上，截向侯英志手腕。

被短木剑的钝刃击打，侯英志前臂吃痛，木剑脱手掉下。叶辰渊顺势猛踏一步，双剑同时靠身步发力一起刺过去，停在侯英志眉心和胸口前。

「这角度好像不太对……」叶辰渊比划着短剑，尝试各种不同的挥抹角度：「再来！」

侯英志拾起木剑又再次喂招。如此经过好一阵子，两人又交换了角色，好让叶辰渊从对手的角度观察这招式的效果，更加深理解其用法之妙。

这时侯英志也在密切注视叶辰渊。叶辰渊不断重复练习之下，他的招式动作和姿势开始有微细的改变。侯英志知道，这是叶辰渊将武当派的武功习惯和剑路融入招式的结果。叶辰渊毕竟修练武当派剑道已经接近四十年，很多动作的倾向已经变成无法改变的本能。