「能够把武当派延续下去的，就只余下我跟你 。」姚莲舟说时没有瞄一眼巫纪洪，也就是从未把他考虑在内 。「而经过今天，我相信自己当领袖的才能并不如你 。为了武当，我可以屈居在你之下 。」

听了违句话，巫纪洪手心都冒出汗来 。原本因战败而生的沮丧，瞬间一 扫而空 。

终於来到这一天了！姚莲舟向商师兄臣服！

我这些年所干的一切，都有价值！

可是令巫纪洪大感意外的是:商承羽在听见姚选舟的投降之后，并没有露出预料中的狂喜神色 。

不止如此 。商承羽的脸是多么的平静 。就连刚才在双眼里燃起的星火也黯淡下来 。

「可惜，太冲了。」

商承羽道句话，令巫纪洪一震 。姚莲舟也露出少见的愕然神情 。

「我年纪已经太大了 。」商承羽又说 。

姚莲舟皱眉 。他记忆中，商师兄今年才只是四十七、八岁左右，以一个修为高深的武者而言，还没有到可以说「太大」的年龄 。

「我知道 。」商承羽看穿了姚莲舟在想甚么 。「可是我说的不是现在。 而是下一次还能够举兵的时候 。」

「可是明天……」

「你我都知道，明天胜利的把握有多大 。」商承羽苦笑。「我们都要开始思考下一步 。当然，以我俩的能耐，要逃出去，要活下来，还不是甚么难事;可是这次借助宁王的力量以失败告终，再创造下一次道様的机会，你觉得要花多少年?三年?五年?十年?」

「再过几年，商师兄你也不算老啊……」巫纪洪在旁插口说 。

商承羽拉紧身上的毛裘，抚模着领上的白毛 。在这盛夏的密闭营账中， 姚莲舟和巫纪洪背项都衣衫湿透，可是穿着毛裘的商承羽，额上却没有半点汗珠 。

「我很清楚自己的身体。」商承羽轻轻合上眼说。「那些在囚禁日子里累积的伤病，我现在还能够压抑 。可是再过几年……随时就会全部发作出来。」

「这根本就说不准！」巫纪洪急说:「我会调制最好的丹药来医治师兄！我会供奉一百个、一千个人头给真界神灵，以保师见长命百岁！」他激烈地说，嘴角吐着沫，样貎带着昔日狂态，又回覆了从前波龙术王那疯一观的神情 。

但是商承羽揺揺头 。「我作的是称霸天下的王者之梦，没有比常人强韧的身体和魂魄，只靠吃药续命，又如何实现?」

他睁开眼睛，看着姚连舟说:「你不同 。你比我小七歳，而且看样子会比我活得长久许多 。」

今年姚连舟已经四十岁，又经过一场大劫，但他的面貌身体却仍维持在三十出头的模样 。远不知道只是武术修行的结果，、还是与他小时所服的奇药有关 。

姚莲舟无言看着师兄 。

商承羽仰头，视线似乎能穿透帐顶，观看即将入黑的天空 。

「跟随宁王造反，已是我实现梦想的最后机会了 。可是姚师弟你还有下次的希望 。明天若是战败，武当的来来，就在你身上 。

姚莲舟已经忘记了，上一次听见商承羽称呼他作「姚师弟」是在甚么时候 。他无法相信商承羽竟然会这様说 。

「不行！」巫纪洪惯怒得把大手掌搭在腰间剑柄，长腿瞬间从盘膝变成半跪，两颗好像快要跌出来的眼珠暴瞪着姚莲舟，似乎任何一刻都要朝他拔剑斩击 。

「是他！他不正正就是夺去你岁月和健康的仇人吗?师兄的梦若是真的没法再做下去，他正是罪魁！而你竟然还要将梦想寄托给他?」

姚莲舟垂下眼睛 。巫纪洪说得没错 。

「我对姚师弟的恨，半点没有消失 。」商承羽直视姚莲舟，双目再次透出鋭气 。 「但就算此刻把他头顾欣下，我失去的都不会回来，我期望的也不会重临 。而只有他一个人，能够将我的梦想延续下去 。」

他侧头瞧着巫纪洪，苦笑又说:「巫师弟，不好意思，刚刚重遇的那天， 我骗了你 。我曾经跟你说，武当在我心里已经不再重要 。可是那次我接过荆裂的强大刀招，被震得旧患发作，因而错过了诛杀『破门六剑』的机会之后， 我才发觉自己对於武当，仍有执着 。」

姚莲舟听见荆裂的名字，双眉耸动起来 。这是他第一次听到商承羽说出那次伏击「破门六剑」失败的经过;而荆裂的刀招，必然就是今天他在湖上目暗的「浪花斩铁势」无疑 。

商承羽把视线转回来，看着姚莲舟 。

「因此，可以譲我寄托梦想的人，世上再没有第二个 。」

姚莲舟无法相信自己的耳朵 。在他心里商承羽从来只是一个被私慾驱使的人，想不到原来竟有违様的胸怀 。

---而我们営初的差别，只是想走不同的路而已 。

「纪洪 。」商承羽招招手吩咐:「将你背上的东西交给他。」

巫纪洪那光滑的头壳上浮起了一条条筋脉，眼白充満血丝 。然而商承羽的说话，对他而言相当於神只的谕示 。他无言解开了胸前一紬结，将那个密封的竹筒卸下来，一强到姚莲舟前面 。

姚莲舟谨慎地捧着那个神秘竹简 。他见过巫一记洪在战场上一直带着它不离身，可以猜想内里收藏的东西有多重要，很可能是在危急时足以保命或扭转战局的物事;而姚莲舟亦深知，沉迷物移教秘法的巫纪洪十分精於用毒。他不禁猜想，竹筒里装着的就是某种剧毒武器 。

「没有毒的。」姚莲舟的姿态再一次被商承羽看穿。「这是我离开南昌出征之前，命令纪洪从宁王寝室偷取的束西 。」

「里面是一部宁王府在京师活动的账册。」巫纪洪解释说:「详列了这几年间宁王向朝廷重臣所赠的每一笔钱财宝物，各项贿金的流向，也有眉批记载这些大官为王府作了甚么疏通 。册组的名单当中，还包括好些品阶最高的权臣 。若是一一把他们査究下狱，嘿嘿……多大的朝廷都会变得空荡荡 。」

姚莲舟听了才明白，这部名册有多贵重 。宁王起兵造反，而这大批高官重臣曽收取宁王贿赂行事， 一个个皆犯了的弥天大罪，没有宽恕转园的余地 。此名单若公开来，朝廷将爆发一场地震。

「这东西也确实可以说是『毒』 。」商承羽说:「是足以动揺溶解朝廷根本的剧毒，我还不知道应该怎么用它，但在这种关头，带着这様的东西总是有利 。如今我把它交给你 。至於要如何充分利用，甚么时候需要用它，明日一战之后你再考虑吧 。」

姚连舟垂头瞧着手上的竹筒，良久无语 。

「怎么了?」商承羽牵起一边嘴角:「你还在想着刚才说过的事?这様的姚莲舟，我从来没有见过 。」

姚莲舟确是陷入前所未有的困惑 。过去的他总是一往无前，那自信永不动揺，就连杀死师父公孙清，他亦没有后悔过，只知道是必要的一步 。

他同想:今日心里的疑惑，其实是从锡晓严离开的那天开始种下 。在武当山的时候，他从来没有强破任何一个弟子去做不愿意的事情;锡晓严的事，在他心里成了一根刺，因为他深知锡晓岩是被自己迫走的……

「你说自己没有领军才能吗?」商承羽揺揺头 。「不 。那跟才能无关 。 是你的心，还没有跟过去那个武当掌门决绝地告别 。」

姚莲舟听了这话，如遭电击。

「还记得你进宁王府那天，跟我说话的时候吗?」商承羽继续说:「我那时真的对你刮目相看，没料到你能够改变到那种地步 。但事实上你还没有完全舍弃过去的自己 。你确实下了很大的决心，要走这另一条『天下无敌』之路，但心一里深处，却还在记着从前公孙清灌输给你那种天下无敌 。」

姚莲舟想起今天在战场上，自己就是被荆裂的「浪花斩铁势」所吸引， 擅自指挥战船离阵而错成大错 。商承羽理应不知道此事，但却完全说中了他的困惑 。

「正因如此，你并没有真的把道场仗当作自已的战争 。你失败的根源是在这里 。」商承羽朝着姚莲舟举起两根手指 。「趁着今晩你就好好想想，到底自己是要当哪一个姚莲舟?是尽取天下权柄、建立[武当王朝]的那个王者姚莲舟?还是从前那个睥睨苍生、孤剑横行的独夫姚莲舟?如果是前者， 明日决战若宁王溃败，我商承羽就将余下的人生交给你;但如是选后者，你明天就把这部名册还给我 。」

得到商承羽点明自己心头困局，姚莲舟感觉原有那股郁闷一扫而空 。虽然还要抉择，但他至少知道了摆在面前的是甚么。

他与商承羽四目交投 。两个以「天下无敌」为志的武当武者，却因为眼前败局而前所未有地紧密连结起来 。

「好 。我会给你答案 。」

姚莲舟将竹筒抱在臂间，踏着比先前爽期得多的步伐，离开了管帐 。

一条小船在樵舍的宁王军营寨旁缓缓泊岸 。没有人留意到它，只因最后的战斗将临，岸上士卒都在忙着搬连、集结和点算各种军需物资，装上各种小船以运送往湖中的大战船，填补今天血战后的消耗 。

那条小船只乘着一个人，独自靠着手力不知从一哪里划来 。包里在他身上的火红披风虽已处处污损蒙尘，但仍让人一限看出就是宁王军精鋭武者「雷火队」的衣着，因此也没有任何士兵怀疑此人身份 。

岸边来往的除了搬送物资粮食的士兵之外，还有陆续登岸上来的伤兵 。 道些伤兵中受重创的少之又少，几乎全都能够自己行走，只受了割伤、挫伤或火烧等皮外轻伤，或是因为受烟燻而呼吸不畅 。今天番阳湖血战，宁王军仓惶逃脱，受伤稍重的将士都被遗弃了，能随船逃回来樵含的就只得轻伤者，他们被送到岸上营地治理休息，准备再投入明天的战斗—这场最后的生死对决， 一点战力都不可浪费。

那个自行划船而来的「雷火兵」，身上到处都里着布， 一边右臂垂挂在胸前，连脸孔也半掩在交缠的布条之下，只露出一双基目 。他缓缓地向着营地而行，自然地混进了那些伤兵里 。

「雷火兵」的身材不高却甚为壮硕，步履间有股无法隠藏的气势 。不过营地里人人皆知，「雷火队」本来就由武林好手组成，有这般的身姿气魄， 并不令人意外，只是他散发的气实在强烈，还是引得好些宁王兵注目—他们尤其奇怪，为何此人斜措着的长长兵器要用布囊掩蔽 。

「雷火兵」随同众伤兵鱼贯而行，进入寨门后就往疗伤的营地走过去 。 这时有一批士兵抬着干粮迎面而来，其中一人是不久前仍驻在九江的宁王占领军，与那「雷火兵」打了个照面， 一时觉得对方很眼熟，不禁多看几眼， 直至那「雷火兵」越过他而去 。

违时那士兵的记亿才从脑海浮出来 。

「呀！」他轻声叫出来，身边的同伴皆侧日 。

他……不是那位将军吗?-…

可是他明明一早走了，怎么又回来打这仗?……

违士兵心里其实还没十足确定，那经过的「雷火兵」就是他所记起的人， 於是也就没有跟同伴谈论 。何况手里的大袋干组半点不轻，还是赶快去岸边把它卸下吧……

一到了开薬治疗的营账前，大群伤兵就一哄而上，争先恐后要取薬或包紮 。那「雷火兵」趁着这混乱，只是伸出左手取了放在管地前的水和干粮， 也就走到密密麻麻地躺着休息的伤兵之间，盘膝坐在地上 。

他拨开蒙着下半脸的布条，露出満是髭胡的嘴巴，慢慢地吃喝超来 。那些放了很久的干饼硬得像石头，其他士兵都要吮着好一会，用唾液把饼弄软才咬得进去，「雷火兵」却用他极有力的下额与坚实的牙齿， 一口口把饼嚼碎吞下 。

他的双眼很平静，没有因这难吃的干粮显露半点不快 。

只要它给我足够挥刀的气力就够了 。

他吃光了饼后喝了几口水，然后就静静地盘坐着 。他没有看身边任何一个人，也没有跟谁交谈。四周的伤兵最初也觉得这家伙很古怪，但他像尊石佛般在营地上坐得久了，人们就对他失去了兴趣。

他偶尔会看看那片即将完全黑暗的天空 。

跟身边所有士兵不一様，他在热切期待明日战火的来临 。