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当陈明义带着堂口里的牛鬼蛇神忙碌地奔进奔出，搬拿堆放在门内的纸钱竹箩时，引起那些从江北而来的漕帮帮众们注意。

不过，他们的注意力，涸旗便被朱宣宣所吸引。

玉扇神剑的名号固然听起来极为响亮，可是包括漕帮帮主乔英在内的每一个人，都没把这个绰号当一回事。

因为，在这近几年里，用「神剑」为绰号的武林人士，就算没一千，最少也有八百之多。

谤据琼花帮主林荣祖的印象，光就在扬州地界，这一年里，前后便有十几个名号中有「神剑」的江湖剑客，被琼花帮除名。

江湖上所谓的「除名」意思很简单，就是这个人已经成为一具屍体，一个死人。

死人就是死人，在江湖上还有什么名？

江湖是很残忍的，靠的不是绰号、名气，而是实力和背景。

近二十年来，拥有神剑之名而不坠的，只有武当派的破风神剑和崩雷神剑两个人了。

他们本身的剑法高超，再加上是武当一派的弟子，所以行走江湖之际，无论是任何帮派都要敬畏三分，绝对不敢轻易招惹这两把神剑。

江湖上所谓「人的名，树的影」，指的便是这种声名卓着、靠山奇硬的名人，而不是那种小门小派出身的剑客。

像这些剑客，枉自取了个神剑的响亮绰号，在江湖上还没走上半个月，便被人一刀了结了性命，可说比比皆是。

笔此，要想名动武林，震惊江湖，除了一身超绝的武功之外，还得要有强大的靠山才行。

只有这种剑客，才配享有神剑之名，才会让人一听名号，便会肃然起敬。

朱宣宣那「玉扇神剑」的绰号，在这批江湖人眼里，算不了什么，可是，当他们一听到朱宣宣称呼金玄白为金大哥时，她在这些江湖人的眼里，身份已提升了百倍之高。

一时之间，各种久仰、阿谀之词，源源而出，彷佛朱宣宣这个玉扇神剑真的成为震惊江湖的大剑客，以致到了无人不知，无人不晓的地步。

朱宣宣得意地摇着手中的玉扇，满脸春风的和这几位江湖大豪寒暄致意。

这时，她才充份领略到了一个身为江湖名人的荣耀，也满足了她长久以来的虚荣心。

其实，她不知道，自己靠的乃是神枪霸王这个名号，而使得这些江湖大豪崇敬不已。

打从张三丰创建武当派之后，武林之中，各大门派纷纷崛起，因而有所谓的武林六大门派的产生。

在弘治年间，这武林六大门派，已扩展为九大门派，至於其他的所谓正道门派，还有十几个之多。

这些大门派以武当、少林为首，讲的便是实力。以往，少林有武僧上千，派中僧众多达三千，实力雄厚，排名在武当之上，不过当大明皇朝成立后，受到太祖皇帝的压制，实力大减。

自从明成祖之后，武当派受到朝廷的眷顾，门下道士连同俗家弟子，合计起来，已有数千人。

而少林一派则只有五百僧众，仅能派出三百僧兵，就算广收俗家弟子，也只有千余人。

所以在正德年间，提到武林九大门派，就以武当为首，少林反而沦为第二，排名第三的则是峨嵋派。

比起武林各大门派来，江湖上的帮派更是多如牛毛，无论是大小商埠或水陆码头，都有帮派把持地盘。

这些小帮小派的把子，在江湖上称之为地方上的土豪，若是比起势力庞大，徒众多达千人的帮派，就相差甚远了。

像这一类的帮派，势力跨越州、县，称为江湖大豪，例如琼花帮帮主林荣祖便是这种江湖大豪。当然，漕帮帮主乔英也算是一等一的江湖大豪。

沿着运河上下，乔英只要一亮出名号，可说无人不知，无人不晓，黑、白两道都得买他的面子，恭称他一声大爷。

可是比起南、北两位绿林盟主来，乔英这个江湖大豪就差了一级，因为绿林盟主是天下大豪。

这种声名遍及天下的绿林盟主，麾下统领数百个帮派，号令所及，盟下帮派的把子都得服从，当然不是漕帮帮主乔英所能比拟的。

乔英在一天以前，从未听过神枪霸王的名号，不过，自从淮安分舵舵主张立夫找到了他，禀报有关於狂狮徐风、白花蛇孔安等十六名帮中徒众在苏州码头被人殴伤后，他便不断地听到了神枪霸王这个名号。

随着各种消息的不断传来，随着琼花帮主林荣祖提到了南七省绿林盟主李亮三发出绿林箭之事，乔英才警觉到漕帮已经惹上了一个完全不能招惹的强敌。

而更令他害怕的，不是神枪霸王的超绝武功和强硬背景，反而是金玄白在朝廷的地位。

金玄白在短短几天内，灭了神刀门，解散双剑盟，不仅震惊了南七省绿林盟主，连北六省绿林盟主巩大成也发出了绿林箭，召集麾下二百十三个帮派的把子，在总盟聚义厅聚会，商讨有关神枪霸王之事。

由此可见，金玄白的来头太大，涸粕能是朝蜕出来整顿江湖的总指挥使。

尤其是当乔英等人获知金玄白乃是大明皇朝侯爷这个身份之后，更加确定了江湖上的传言，也更肯定了他的地位。

只要是江湖上混过几天的人，都知道南七省绿林盟盟主李亮三虽是武当弃徒，实则他能身任盟主的大位，背后足有整个武当派的力量作为后盾。

也就是说，武当派支持李亮三控制南七省的绿林好汉和江湖帮派，让这些江湖草莽不至於尽做些伤天害理之事，而维持一份江湖道义，遵守江湖规范。

同样的道理，北六省绿林盟主巩大成背后也有少林派作为靠山，因为号称少林俗家弟子中第一高手的大开碑手丁重山便是他的表哥。

当年，巩大成取得北六省绿林盟主一席的高位时，大开碑手丁重山带着少林寺十八罗汉，手持禅杖在后坐镇，让北地各大江湖豪杰齐都侧目。

所以，任何在北六省行走的江湖人，都知道少林派支持巩大成，欲借他来维持

黑道绿林的秩序。

如今，神枪霸王金玄白的突然崛起，不仅有昔年天下十大高手枪神为靠山，并且身为侯爷的他，有整个朝廷作为靠山，连南北两大绿林盟主，都为之侧目。

像这种人，别说是琼花帮主林荣祖了，就算是势力更大的漕帮帮主乔英，也不得不惊凛此人的来头之大。

他深知漕帮已经面临生死关头，若是不能取得神枪霸王的原谅，整个漕帮上下，包括自己和副帮主、淮安分舵主在内，可能就此葬身苏州，这就是他为何一直要摆出低姿态的主要原因了。

乔英站在大厅里，看着朱宣宣手摇折扇，一脸喜悦的模样，脑海里杂念纷沓，瞬间走神出去，差点没有回过神来。

站在他身侧的副帮主李英奇，见他躬着腰，双手抱拳，一脸恍惚之色，赶忙用手肘顶了他一下，低声道：「帮主，请你说几句话。」

乔英定了定神，望向李强道：「李兄，能否请你将敝帮的事，告知朱少侠，也托他相助一臂之力？」

李强本来打的如意算盘，想要凭着这一件事和漕帮、琼花帮搭上关系，纵然不能把整件事摆平，至少让乔英、林荣祖，甚至霍正刚在内，都能领受他的诚意。

如此一来，对於堂口未来的发展，有极大的帮助。

可是当朱宣宣出现之后，乔英等人的态度转变，他马上觉察出单凭自己和五湖镖局的邓总镖头两人，恐怕不能完全摆平这桩事情。

这时，他的脑筋突然清楚起来，心想自己怎会因漕帮、琼花帮、挑夫帮三位帮主的联袂登门拜访，竟然一时之间忘了自己已是金盆洗手，退出江湖的人？

早先，受到了金玄白的请托，自己派出数十名堂口弟兄，赶去擒拿血狼刁十二，结果大获全胜，占据了原先是刀疤李三所盘踞的地盘，并且还碰到带领五六十名差人赶来的衙门捕头许麒。

双方一碰面，弄清了来意，许麒当场便把刀十二和一干地痞三十多人押往衙门，并且默许陈明义把西北角的那块地盘占了下来。

而在此之后，贺神婆找来二位师妹，准备开坛施法，祭起百鬼搜魂大阵，捕捉魔门徒众，自己为了报效金玄白的大恩，命令堂口中的弟兄们，全力配合。

就冲着金玄白的一句话，他出钱出力，净空了两条大街，搭了这么座大竹棚，配合贺神婆作法开坛。

除此之外，他还把附近香烛铺里，所有的香烛纸钱一齐买来，目的是什么？只是为了报恩而已！

可是自己却在即将功德圆满之际，竟会一时心热，想要凭借和金玄白的关系，调停漕帮所犯下的大忌，而让自己的身份更上层楼，得到漕帮的尊敬。

此时想来，实在太冒险了，万一金玄白不买帐，那么不但自己面子挂不住，反而惹恼了这位侯爷，岂不是断了以后的生路？

一想到打从在拙政园前遇到金玄白之后，诸事顺利，连衙门的捕头都对自己另眼相看，仗的便是神枪霸王的照顾。

而如今自己竟会一时利慾熏心，想要揽下这桩大事，简直太不自量力了，万一处置不当，弄砸了整桩事，不仅毁了声誉，反而得罪了金侯爷，岂不是得不偿失？

李强在瞬息之间，脸色变幻了几次，突然警醒之后，发现自己已经出了一身冷汗，忖道：「我已是金盆洗手的人，管这么多的闲事干什么？还不如把这一切都交给明义去处理，我还是回到湖边水庄去养养鸭，种种地比较快活。」

一念及此，他已从名利的圈套中脱身而出，微笑道：「朱少侠，请坐下来，喝杯茶，小老儿有件事要托你相助。」

朱宣宣犹豫了一下，道：「金大哥要我来通知你，派人去烧纸钱，万一他还要找我…」

她看到李强一脸企盼之色，话风一转，道：「好吧！我就喝一杯茶，坐一会。」

李强大喜，连忙伸手相迎，请她坐在首位。

这时，乔英、林荣祖、霍正刚等人全都面现喜色，纷纷挪身相让，朱宣宣也毫不客气，大马金刀的便坐了下来。

江湖堂口之中，规矩极大，各路好汉会面，所坐之席位，有关於各人的身份地位以及声望名誉，绝对不能胡乱落座，必须要按照身份的高低，依序入座。

不过朱宣宣根本不懂江湖规矩，加上身为主人的李强又将她引入首席大位，故此包括乔英在内，没有一个人觉得她有什么错。

朱宣宣坐下之后，见到这些帮主们都还是站着，一扬手中折扇，道：「各位请坐，千万别客气。」

乔幼先抱拳道：「谢少侠赐座。」

他这一作态，林荣祖、霍正刚等人，也纷纷躬身抱拳，向朱宣宣示意，面上现出一种受宠若惊之色，似乎朱宣宣请他们入座，是件极为光荣之事。

李强看在眼里，禁不住心中暗骂，可是回心一想，自己若是他们，面临这种生死危机，只怕所摆的姿势会更低。

他脸上堆着笑，看到众人全都坐好之后，这才把漕帮帮主、琼花帮帮主以及挑夫帮帮主三人率众前来的原因，大概的说了一遍。

当他把码头上发生的事刚一说完，朱宣宣便放声大笑，道：「乔帮主，不是本少侠要说你，你统御手下，实在太宽了，以致惹出这种事情。」

顿时，漕帮帮主乔英以下，包括副帮主李英奇、淮安分舵主张立夫和扬州分舵主胡豪在内，全都脸色大变。

朱宣宣笑容一敛，道：「怎么？你们认为本少侠说错话了？」